Товарищество на вере представляет собой юридическое лицо, в котором наряду с участниками, осуществляющими от имени товарищества предпринимательскую деятельность и отвечающими по обязательствам товарищества своим имуществом (полными товарищами), имеется один или несколько участников-вкладчиков (коммандитистов), которые несут риск убытков, связанных с деятельностью товарищества, в пределах сумм внесенных ими вкладов и не принимают участия в осуществлении товариществом предпринимательской деятельности.

Правомерно выделить следующие признаки данной коммерческой организации:

1) в рамках товарищества на вере объединяются как лица, так и капиталы;

2) товарищество на вере представляет собой договорное объединение;

3) обязательно существование в рамках коммандитного товарищества двух категорий участников — полных товарищей и вкладчиков.

Во Франции, Японии и России коммандитные товарищества признаются, как и товарищества полные, юридическими лицами.

В Германии и Швейцарии они считаются относительными юридическими лицами, однако, несмотря на это, подлежат регистрации.

В Англии и США коммандитные товарищества не считаются юридическими лицами, хотя и подлежат регистрации.[169]

В Германии и Франции правовое регулирование коммандитных товариществ осуществляется Торговыми кодексами. Равным образом и в ряде других стран романо-германской группы правовое регулирование товариществ на вере осуществляется на базе тех же правовых актов, что и полные товарищества.

Однако в Англии и США давно уже было принято специальное законодательство. В США и Англии данные субъекты именуются партнерствами с ограниченной ответственностью и регламентируются законами — в США — Единообразным законом о партнерстве с ограниченной ответственностью 1916 г. в редакциях 1976 и 1985 гг.; в Англии — Законом о партнерстве с ограниченной ответственностью 1907 г.[170]

Таким образом, в странах англо-американской правовой семьи мы наблюдаем более детальное законодательство о товариществах, нежели в европейских государствах.

Товарищества на вере, стали реальными субъектами хозяйственного оборота в средневековой Италии.

Считается, что одно из первых свидетельств о коммандитных товариществах относится к 976 г. и зафиксированы они были в Венеции[171]. Расцвет их начинается в XII столетии. В Венеции ассоциации купцов именовались колленцой (colleganza), а в Генуе — «морскими компаниями» (societas maris) либо «комендами» (comenda).

В простейшей форме «компания» включала двух участников. — Один предоставлял капитал и именовался «остающимся» (stans), поскольку ни в каких торговых операциях участия не принимал. Второй, называвшийся «деятелем» (tractator), не вносил первоначально никакого капитала, однако именно он занимался всеми торговыми операциями. Прибыли распределялись уже после сбыта товара и были строго фиксированы — «остающийся получал 75%, а «деятель» — 25%.

Следующей ступенью становится союз «коменд» или «компаний», заключаемый с целью найма кораблей и координации действий. В одно такое объединение входят от 15 до 30 «компаний», нанимающих корабли и владеющих соответствующими их вкладам долями. В Венеции эти доли назывались «каратами», а в Генуе — «местами». Количество долей, как правило, колебалось от 16 до 40. Корабли объединялись в караваны, отправлявшиеся в плавание по определенному маршруту[172].

В настоящее время правовая регламентация товариществ на вере в России осуществляется ст. 82–86 ГК. Их не многочисленность компенсируется правилами п. 2 и 5 ст. 82 ГК, согласно которым:

1) к товариществу на вере применяются правила ГК о полном товариществе постольку, поскольку это не противоречит правилам о товариществе на вере (п. 5 ст. 82 ГК);

2) положение полных товарищей, участвующих в товариществе на вере, и их ответственность по обязательствам товарищества определяются правилами ГК об участниках полного товарищества (п. 2 ст. 82 ГК).