Труд является важнейшим фактором производства и основным источником доходов экономически активной части населения. Рынок всегда состоит из покупателей и продавцов, образующих соответственно спрос и предложение на тот или иной продукт либо услугу.

Согласно стандартному определению, рынок труда – это сфера контактов между продавцами и покупателями трудовых услуг, в результате которых устанавливаются уровень цен и распределение услуг труда. Рынок труда включает широкий спектр трудовых отношений и вовлеченных в них лиц. Через рынок большинство работающего населения получает доходы и, и получив работу, приводит там основную часть своего активного времени.

На рынке труда покупается и продаётся рабочая сила, а в качестве цены выступает заработная плата. Спрос на рынке труда определяют предприниматели (работодатели). Он зависит от потребностей производства в дополнительной рабочей силе, наличия свободного капитала для её покупки и уровня цены (заработной платы). Предложение на рынке труда определяется количеством людей, ищущих работу (безработных). При этом равновесие рынка устанавливается исходя из равенства между спросом и предложением.

Фирма нанимает дополнительного работника тогда, когда его предельная доходность равна ставке его заработной платы: MRP (L) = W. Т.о. кривая спроса на труд строится в координатах «заработная плата» (W) - «число занятых» (L) и имеет нисходящий вид.

    W

    L

      0  La Lb

В основе предложения труда лежит проблема выбора каждым человеком соотношения между трудом и отдыхом. Номинальная заработная плата (Wn) представляет собой то количество денег, которое работник может получить за свой труд. Реальная зарплата (Wr) – это то количество товаров и услуг, которое можно на эти деньги приобрести. Связь межу этими величинами будет определяться уровнем цен на товары и услуги: Wr = Wn : P.

Теоретически рынок труда может быть совершенно конкурентным и несовершенно конкурентным. В обоих случаях спрос на труд со стороны отдельной фирмы, отрасли и экономики в целом будет определяться предельной доходностью труда. Различия в ценообразовании на разных рынках будут касаться, прежде всего, предложения труда.

Совершенно конкурентный рынок труда характеризуется тем, что:

- большое число работников одинаковой квалификации прелагают свои услуги в данной сфере деятельности;

- множество небольших фирм конкурируют друг с другом при найме работников данной специальности;

- ни рабочие, ни фирмы не в состоянии влиять на цену труда, т.е. на величину зарплаты.

При совершенной конкуренции предельные издержки труда будут равны зарплате (MRC(F) = W). Это объясняется тем, что предложение труда для отдельной фирмы не будет зависеть от величины зарплаты, поскольку работники не в состоянии её изменить. В то же время, отдельная фирма нанимает не всех, а лишь незначительную часть общего рыночного предложения рабочей силы. Поэтому при данной ставки зарплаты предложение труда может быть сколько угодно большим. Тогда любая фирма, пользуясь ситуацией, будет увеличивать занятость на производстве до тех пор, пока дополнительный работник не обеспечит прирост дохода, равный величине его зарплаты: MRP (L) = W.

W

   L

    0         Le

Если рассматривать рынок труда не для одной, а для всех фирм, использующих труд работников данной профессии, то предложение в данном случае будет ограниченным. Поэтому для того, чтобы расширить производство, необходимо привлечь работников из других сфер деятельности, а для этого следует увеличить зарплату.

Следовательно, кривая предложения рабочей силы для отдельной отрасли имеет восходящий вид.

Равновесие на рынке труда может быть нарушено. Одним из факторов нарушения равновесия на рынке труда является государственной регулирование. В частности, государство устанавливает минимальный уровень зарплаты, чтобы повысить оплату труда неквалифицированных работников до такого уровня, который оградил бы их от нищеты. На изменение равновесия на рынке труда могут оказывать влияние различные факторы: производительность труда, его фондовооружённость, уровень квалификации и др.

     W D                       S

       L

      0  Ld Le Ls

Наиболее распространённым типом несовершенной конкуренции является монопсония. Подобная ситуация нередко встречается в небольших городах, где экономика города практически зависит от деятельности одной крупной фирмы. Именно эта фирма предоставляет работу основной массе населения и выступает основным покупателем на местном рынке труда. Поэтому у неё есть все возможности влиять на уровень зарплаты.

Такая фирма будет вынуждена увеличивать заработную плату для привлечения дополнительных работников, занятых в производстве. Поэтому предельные затраты на ресурсы будут выше ставки заработной платы на величину, необходимую для доведения ставки всех уже нанятых рабочих до нового уровня зарплаты.

Величина предельных затрат на труд для монополиста будет выше величины средней зарплаты. На графике это положение отражает кривая MRC(L) которая располагается выше кривой предложения труда S(L). Конкретное количество работников, нанятых фирмой, будет определяться условием максимизации прибыли, которое в свою очередь исходит из необходимости соблюдения равенства предельной доходности и предельных издержек труда: MRP(L) = MRC(L). На графике – это точка E, где пересекаются соответствующие кривые. Количество нанятых на работу, соответствующих данному условию, - Le , а величина зарплаты - We.

   W MRP(L) MRC(L) S(L)

   L

    0        Le Lc

Противодействовать тенденции снижения зарплаты и численности занятых призваны профсоюзы. Профсоюз – это объединение работников, обладающее правом на ведение переговоров с предпринимателем от имени и по поручению своих членов.