Понятие сопровождения используется в психологии достаточно давно, но особую популярность приобрело в последние годы. В словаре русского языка сопровождать - значит идти, ехать вместе с кем-либо в качестве спутника или провожатого. То есть сопровождение ребенка по его жизненному пути – движение вместе с ним, рядом с ним, иногда - чуть впереди, если надо объяснить возможные пути. Взрослый внимательно приглядывается и прислушивается к своему юному спутнику, его желаниям, потребностям, фиксирует достижения и возникающие проблемы, помогает советами и собственным примером как ориентироваться в окружающем мире. При этом не пытатся навязывать свои пути и ориентиры. И лишь когда ребенок потеряется или попросит о помощи, помогает ему вновь вернуться на свой путь.

М. Р. Битянова, Т. В. Азарова, Е. И. Афанасьева, Н. Л. Васильева, рассматривая сопровождение как конкретную практическую деятельность, как метод психологической работы в школе, трактуют его как системно организованную деятельность, в процессе которой создаются социально-психологические и педагогические условия для успешного обучения и психического развития каждого ребенка в школьной среде .

 Некоторые отечественные психологи пользуются близкими по смыслу категориями. Например, И. В. Дубровина, Н. Н. Толстых,  Ю.З. Гильбух используют термин содействие.

М.Р. Битянова отмечает, что сегодня понятие «сопровождения» знакомо (хотя бы по звучанию) каждому психологу образования в нашей стране, поскольку сопровождение возникает, в первую очередь, как движение практиков.

Впервые понятие «сопровождение», как пишет М. Р. Битянова, появилось в печати в изданиях «питерской» школы практической психологии, и в первых своих вариантах сочеталось со словом «развитие». Сопровождение развития. Заявляя себя, идея сопровождения в целях самоидентификации пыталась противопоставить себя уже существующим взглядам, в том числе идее содействия, но противоречия между ними нет. Есть развитие изначального подхода, смещение акцентов, выявление новых смыслов.

Сопровождение - это, по мнению М. Р. Битяновой, определенная идеология работы, это самый первый и самый важный ответ на вопрос, зачем нужен психолог. При этом автор отмечает достаточно широкий спектр толкований данного понятия – «сопровождение естественного развития», сопровождение отношений и психолого-педагогическое сопровождение ребенка, выделяя некоторые общие моменты.

1. Будучи порождением «чисто» практической психологии, сопровождение мало и неохотно взаимодействует с академической психологией, видя ее низкую практическую «боеготовность».

2.  Теорию предпочитает создавать самостоятельно, черпая материал все из той же практики.

3. Предмет деятельности сопровождающего психолога - конкретный ребенок в конкретной социально – педагогической ситуации является, а не ребенок вообще, обладающий теми или иными возрастными особенностями.

4. В своей работе сопровождающие психологи открыто опираются на ценности и личные смыслы, не скрываясь под маской квази – объективности.

5. Очень большой акцент делается на самостоятельности ребенка, его святом праве и обязанности уметь делать свободные жизненные выборы.

6. Деятельность школьного психолога носит не исследовательский, а практический характер, его отношения с ребенком строятся не на субъект – объектной, а на субъект – субъектной основе, а это значит, что в свою работу специалист неизбежно вносит определенное ценностное отношение, расставляет приоритеты.

Метод сопровождения, как отмечает М. Р. Битянова, опирается на следующие ценности:

1) Прежде всего,  это ценность самого психологического развития ребенка. Сопровождающий метод предполагает бережное отношение к психическому миру ребенка, его потребностям, особенностям субъективного отношения к миру и самому себе, которые вытекают из самой логики ее развития, поскольку образовательный процесс не может грубо вмешиваться в ход психологического развития, нарушая его закономерности. Взрослые, опекающие ребенка, должны быть готовы жертвовать определенными социально – педагогическими целями, если их достижение чревато разрушением внутреннего мира ученика.

2)  Ценность индивидуального пути развития ребенка. Несоответствие индивидуального статуса возрастным закономерностям и образовательным стандартам может рассматриваться как нарушение, отклонение лишь в том случае, если грозит ребенку дезадаптацией, потерей социальной адекватности. В остальных случаях предпочтительно говорить об индивидуальном пути развития, имеющем право на существование и самореализацию.

 3) Ценность самостоятельного выбора ребенком своего жизненного пути. Задача взрослых – сформировать способность и готовность воспитанника к осознанию своих возможностей и потребностей и совершению самостоятельного выбора. Не брать эти выборы на себя, а учить ставить и достигать индивидуальные цели, соотнося их с целями окружающих людей и социальными ценностями.

В настоящее время проблема психологического сопровождения в образовательной сфере приобрела особую актуальность в связи с ориентацией на индивидуально-личностное развитие обучающегося. Успешно организованное психологическое сопровождение позволяет личности открыть возможности самосовершенствования и самореализации.

Цель психолого-педагогического сопровождения  - формирование и актуализация определенных психических способностей личности, соответствующих тем связям и отношениям, внутри которых эта личность должна жить. Достижение этой цели невозможно без сформированности и созревания определенных функциональных (психофизиологических) структур, обеспечивающих реализацию данных способностей.

Анализ вышесказанного позволяет говорить о сопровождении как о сложном процессе взаимодействия сопровождающего и сопровождаемого, результатом которого является решение и действие, ведущее к прогрессу в развитии сопровождаемого. Сопровождение обеспечивает создание условий для принятия субъектом развития оптимальных решений в различных ситуациях жизненного выбора. В упрощенной трактовке: сопровождение может быть определено, как помощь ребенку в принятии решения в сложных ситуациях жизненного выбора. При этом под субъектом развития понимается как развивающийся человек, так и развивающаяся система. Ситуации жизненного выбора - множественные проблемные ситуации, при разрешении которых субъект определяет для себя путь прогрессивного или регрессивного развития.