Она резко обернулась.

- О, мой… - сказал Тони, замирая.

- Ты что делаешь? – рявкнула она.

- Случайность. Чистая случайность.

Я рассмеялась и позволила Тони постоять за себя, что он и сделал, просто сбежав с танцпола. Он прошёл мимо Рода, который стоял на верхней ступеньке лестницы, ведущей на танцевальную площадку. Будто по сигналу быстрая клубная музыка сменилась плавной медленной композицией. Мерцающие огни ультрафиолетовых и неоновых ламп высоко под потолком засияли красным, затем синим, когда Род направился ко мне. Я не могла отвести от него свой взгляд; мне отчаянно хотелось провести пальцами по его широкой мускулистой груди. Стальной оттенок серых пуговиц на рубашке Рода заставлял его, и без того яркие пронзительные голубые глаза, сиять.

Итак, сейчас я и Род были людьми. Я буквально дрожала от предвкушения его близости ко мне в танце.

- Может, потанцуем? – спросил он тихим голосом почти у самого моего уха.

- Ты уверен, что действительно хочешь этого? – спросила я, снова вспомнив, как нехорошо мы сегодня расстались с ним у холма лучников. К тому же, во время поездки сюда он тоже не был слишком дружелюбным ко мне.

- Ты когда-нибудь танцевала раньше? – спросил он.

- Да, - ответила я, думая, что это странный вопрос.

- Хорошо. Видишь? Правда. У тебя отлично получается.

Мне пришлось отвести от него свой взгляд; мои щёки буквально пылали.

Род взял мои руки в свои…

Род берёт меня за руку. Это 1700-е годы, и мы находимся в гигантском бальном зале. Ладонь к ладони, мы движемся точно, рассчитывая шаги, и создавая всплеск тепла каждый раз, когда соприкасаемся. Мы так сильно любим друг друга, что когда наша кожа встречается, пронзительный жар проходит через всё моё холодное мёртвое тело вампира.

В этом воспоминании мы поворачивались сначала вправо, потом влево, а затем соприкасались ладонями. Мы танцевали, держась за руки, перед толпой людей, которые даже понятия не имели, как важно для нас было любить друг друга. Любить настолько сильно и глубоко, что когда твоё мёртвое сердце больше не может биться, только тепло твоей истинной любви может осветить и согреть тебя изнутри.

Вибрация электронных колонок современного мира вернула меня обратно на танцпол в клубе. Я моргнула, отгоняя образы большого бального зала передо мной, но молодой человек напротив меня был тем же.

Род положил руку мне на талию. Я несколько раз воздала хвалу небесам за то, что додумалась переложить свой кинжал в ботинок.

- Ближе, - прошептал он, - Вот так.

Между нами практически не осталось свободного места, наши тела полностью соприкасались. Я полной грудью вдохнула его отчётливый человеческий запах: лосьон после бритья и что-то сладкое, что я не могла точно определить. Это был тот же самый успокаивающий аромат, который я почувствовала сегодня во время урока на поле лучников.

- Род, - пошептала я, - Извини меня за сегодня.

- Почему ты так поступаешь со мной? – спросил он. Музыка вокруг нас нарастала, - Ты путаешь меня. Полностью. Я не могу тебя понять. Твоё поведение. То, как ты смотришь на меня. И то, что я чувствую, смотря на тебя, - его глаза скользнули по моему лицу так, как будто он впервые что-то понял во мне для себя, - Очарование, - сказал он, - Ты прекрасна.

Он говорил это с такой настойчивостью и страстью, что все слова, которые я могла бы ему сказать сейчас, просто застряли у меня в горле.

- Почему я? – спросил он.

- Я не знаю, - пробормотала я, потому что не хотела ему лгать, - Почему должен быть ответ?

- Кто замышляет зло, уже злодей, - мягко продолжил он, - Ты в это веришь?

Род положил ладонь мне на затылок. Он собирался поцеловать меня.

- Я верю в намерение, - сказала я, - Я верю, что если ты желаешь зла другим, то непременно навлечёшь на себя гибель.

- А что если ты хочешь любить кого-то настолько сильно, что призвал его для себя силой мысли? – спросил Род.

Его губы почти касались моих. Ещё чуть-чуть и я могла бы ощутить их вкус. Я едва заметно подалась вперёд, приблизившись к его лицу ещё сильнее.