Многообразие различных принципов и функций налогов и налогообложения обусловлено в современной рыночной экономике наличием их конкретных видов. Наиболее распространенным является деление налогов на прямые и косвенные. Первые из них устанавливаются непосредственно на все виды доходов и имущества. Речь идет о подоходном налоге, изымаемом с работающих, налогах на прибыль предприятий, фонд заработной платы и социального страхования. Имущественные налоги - это налог на землю и недвижимость, а также прибыль от капиталов, перевозимых за рубеж. Косвенные налоги - налоги, устанавливаемые на реализуемые товары и услуги. В первую очередь это налог на добавленную стоимость, который заменил ранее существовавший во многих странах налог с оборота. Косвенными налогами являются и так называемые акцизы, включаемые непосредственно в цены и тарифы. К косвенным относятся налоги на наследство, сделки с недвижимостью, ценными бумагами и т.п.

Налоги подразделяются по их назначению на общие и специальные (целевые). К общим налогам относится практически большинство прямых и косвенных налогов. Они поступают в бюджеты государства и местных органов власти для использования их по назначению на соответствующем уровне. Имеются в виду расходы на покрытие общественных потребностей государства и нужды региональных администраций.

Специальные (целевые) налоги говорят сами за себя. К их числу, например, относятся налоги на автомобили, на бензин, топливо, смазочные материалы и т.п. Средства этого вида налогов обычно формируют дорожный фонд. Взносы в фонд социального страхования тоже можно считать специальным (целевым) налогом.

Взимание налогов с физических и юридических лиц в зависимости от устанавливаемых ставок на налогооблагаемые суммы неодинаково. По этим критериям налоги подразделяются на пропорциональные, прогрессивные и регрессивные. Пропорциональный налог характеризуется неизменной ставкой независимо от величины облагаемой суммы. Таковыми могут являться, например, налог на прибыль или добавленную стоимость.

Прогрессивный налог - это налог, ставка которого повышается по мере роста облагаемой суммы. В качестве примера можно привести подоходный налог, ставка которого в большинстве стран является дифференцированной в зависимости от получаемых доходов физическими лицами.

Регрессивный налог характеризуется понижением размера ставки по мере увеличения размера облагаемой суммы. Примером этого вида налога чаще всего являются косвенные налоги, в частности акцизы.

Классификация налогов осуществляется также в зависимости от органов, взимающих их и распоряжающихся ими. По этим признакам налоги подразделяются на государственные и местные. Сбор налогов представительными органами страны, проводимый в соответствии с утвержденными законодательными актами, позволяет в конечном итоге формировать государственный бюджет. Основными налогами, поступающими в его доходную часть, являются: налог на добавленную стоимость, на прибыль предприятий, подоходный налог, таможенные пошлины и др.

Местные налоги как еще один вид приобретают особую актуальность в связи с возрастанием значимости регионов в экономической политике государства. За счет этих налогов формируется муниципальная собственность, содержатся учреждения и организации просвещения, здравоохранения и т.п. Местные налоги, как правило, устанавливаются на соответствующих территориях, а средства, поступающие от них, формируют местные бюджеты. К рассматриваемому налогу относится ряд акцизных сборов, частично земельный налог, некоторые специальные налоги и др.

Таким образом из изложенного выше следует, что в экономической жизни общества существуют несколько видов различных налогов. Соотношение между ними, как свидетельствуют источники, неодинаково в отдельных странах и на различных этапах развития экономики. В частности, преимущественными в большинстве стран в XIX и XX в.в. были косвенные налоги, тогда как после Второй мировой войны главную роль стали играть прямые налоги. В последние годы высокими темпами характеризуются взносы в фонды социального страхования.

Относительно других видов налогов можно сказать следующее. Например, в США подоходный налог, ранее имел 14-разрядную шкалу ставок - от 11 до 50%. В последствии она была заменена на двухразрядную шкалу с разрывом 15 и 25%. Снижение высоких ставок подоходного налога произошло и в других странах, например, в Англии с 83 до 40% и минимальной ставки с 33 до 25%.

Примечательным для ряда стран является снижение налога на прибыль с корпораций. Это снижение, в частности, выглядит следующим образом: в США - с 40% до 24%, в Великобритании - с 50 до 35%, во Франции - с 45 до 42%, в ФРГ - с 56 до 50% и в Японии - с 52 до 42%1. Вместе с тем в ряде этих стран расширилось число налогооблагаемых объектов, отказались от некоторых налогооблагаемых льгот, ожесточились законы по собираемости налогов и т.п.

В заключение следует отметить, что соотношение различных видов налогов не будет оставаться неизменным. Это зависит от ряда факторов, прежде всего от развития экономки. Чем выше ее уровень, тем больше возможностей у стран снижать как прямые, так и косвенные налоги, вводить в действие ту или иную шкалу их ставок. В экономике, характеризующейся депрессией или спадом, неизбежно повышение большей части различных видов налогов, хотя это не всегда даст положительный результат. Поэтому оптимизация налогообложения и в целом налоговой системы как в теоретическом, так и в практическом смысле - это сложный с экономической точки зрения вопрос и его правильное решение - важный путь более эффективного развития каждого отдельного субъекта хозяйствования и экономики в целом.