Современное общество с позиций развития каждой отдельной страны характеризуется весьма широкой многогранностью. Его социально-экономические, идеологические, политические, культурные, национальные и т.п. устои также достаточно разнородны и отличаются определенной динамичностью. Их материальной основой является национальная экономика - экономика, рассматриваемая как единое целое. От того, каков уровень ее развития, во многом зависит благополучие народов соответствующих государств.

Национальную экономику следует рассматривать с позиций исторического и логического. В недалеком прошлом основу национальной экономики составляли земледелие и скотоводство. В последующем сформировались ремесло, промыслы как особые сферы жизнедеятельности людей. Следующий этап - становление торговли и ее приоритетная роль, по мнению меркантелистов, в создании национального богатства страны. Затем произошло укрепление позиций земледельческого труда, совершился промышленный переворот, появились новые отрасли экономики. Все это развитие сопровождалось усложнением как самой экономики, так и тех отношений, которые складывались между людьми.

Современная национальная экономика стран, особенно развитых, представляет собой многофункциональный, интегрированный и взаимозависимый организм, в котором взаимодействует бесчисленное множество хозяйствующих субъектов. Все они, так или иначе, по характеру своей деятельности группируются в соответствующие народнохозяйственные отрасли. Эта группировка может быть достаточно емкой, например, легкая или тяжелая промышленность, сельское хозяйство, и более детализированной, например, в сельском хозяйстве свиноводство, пчеловодство, хлопководство и т.д. При этом соотношение отраслей и подотраслей в национальных экономиках не одинаково. В одной стране преобладают в своем развитии одни отрасли, в другой - иные, что в конечном итоге является существенным для характеристики национальной экономики в целом.

Национальная экономика рассматривается в тесной взаимосвязи с общественным производством. Последнее представлено в двух сферах: производственной и непроизводственной. В первой производят в основном материальные блага. Народнохозяйственными отраслями этой сферы являются: вся промышленность, строительство, сельское и лесное хозяйство, транспорт, торговля, материально-техническое снабжение и заготовки в части дополнительных издержек обращения.

Непроизводственную сферу формируют другие отрасли народного хозяйства: здравоохранение, просвещение, транспорт, обслуживание населения, культура и т.п. Продуктами труда этой сферы являются преимущественно духовные блага и отчасти материальные.

Соотношения между производственной и непроизводственной экономикой в разных странах неодинаковы. В частности, чем больше занято трудоспособного населения в непроизводственной сфере, тем выше уровень развития национальной экономики. Объясняется это следующим обстоятельством. Высокая производительность труда в отраслях и на предприятиях, формирующих производственную сферу, позволяет высвободить рабочую силу для занятости ее в непроизводственной сфере. Это весьма позитивно сказывается на качестве жизни людей, ибо, чем больше их занято в непроизводственной сфере, тем выше уровень обслуживания населения данной страны.

В современной национальной экономике выделяют производственную, социально-бытовую и рыночную инфраструктуру. Производственная инфраструктура обеспечивает эффективную работу всех предприятий независимо от их организационно-правовой структуры. Социально-бытовая инфраструктура призвана удовлетворять многогранные потребности жителей как городских, так и сельских. Рыночная инфраструктура представлена в многочисленных институциональных образованиях, функционирование которых обусловливает бесперебойность взаимодействия слагаемых рыночных механизмов.

В характеристике национальной экономики очень важным является региональный аспект. Для российской экономики, регион - это прежде всего субъекты Федерации. От их развития, всех вместе и каждого в отдельности, зависит развитие национальной экономики в масштабе страны. То, что они имеют неодинаковый уровень развития - вполне объяснимо. Главное, чтобы каждый регион стремился к развитию выше среднего уровня, характеризующего национальную экономику в целом. Это в конечном итоге будет обеспечивать ее экономический рост.

Кроме регионов как субъектов Федерации национальная экономика может рассматриваться с точки зрения ее территориальной оценки, например: Центральный район, район Крайнего Севера, Дальний восток, Восточная и Западная Сибирь и т.д. В региональной экономике как учебной дисциплине имеется и более детальная группировка регионов по их различным признакам.

И, наконец, национальная экономика зависит от существующих в той или иной стране, экономических систем. Приоритетной в настоящее время для эффективно развивающейся национальной экономики считается смешанная рыночная экономическая система. Российская экономика стала на этот путь. Он, как свидетельствует опыт, исключительно трудный и сложный; пройти его - не простая задача, и от того, как скоро она будет решена, во многом зависит перспектива российской национальной экономики.

Схематически сказанное выше о национальной экономике может быть представлено в следующем виде (рис. 26):

Рис. 26. Национальная экономика и ее структурные составляющие