Наследование по закону имеет место, когда и поскольку оно не изменено завещанием, а также в иных случаях, установленных ГК РФ.

Наследование по закону имеет место:

- если нет завещания или оно признано недействительным;

- если завещана только часть имущества или завещание в отдельной части признано недействительным;

- если наследник по завещанию умер раньше открытия наследства или отказывается его принять.

Основанием открытия наследства по закону является смерть лица. Время открытия наследства наступает с момента смерти наследодателя. Место открытия наследства соответствует месту жительства наследодателя. Наследственное имущество включает в себя как имущественные права, так и обязанности, которыми наследодатель обладал на момент смерти.

Наследники по закону призываются к наследованию в порядке очередности, регламентируемой нормами ст. 1142 - 1145 и 1148 ГК РФ. Наследники каждой последующей очереди наследуют, если нет наследников предшествующих очередей, т.е. наследники предшествующих очередей отсутствуют, либо никто из них не имеет права наследовать, либо все они отстранены от наследования (ст. 1117 ГК РФ), либо лишены наследства (п. 1 ст. 1119 ГК РФ), либо никто из них не принял наследства, либо все они отказались от наследства. Наследники одной очереди наследуют в равных долях, за исключением наследников по праву представления. Последние поровну делят между собой долю наследника по закону, умершего до открытия наследства или одновременно с наследодателем.

Усыновленный и его потомство, с одной стороны, и усыновитель и его родственники - с другой, приравниваются к родственникам по происхождению (кровным родственникам).

Особый правовой режим установлен в отношении наследования по закону нетрудоспособных иждивенцев.

Нетрудоспособными в этом случае считаются:

- Несовершеннолетние лица в возрасте до 16 (учащиеся - до 18) лет;

- Пенсионеры и инвалиды, независимо от продолжения трудовой деятельности;

- Иждивением - получение помощи, являющейся основным и постоянным источником средств к существованию.

Статус нетрудоспособных приобретают:

- наследники по закону в силу ст. 1143 - 1145 ГК РФ, нетрудоспособные ко дню открытия наследства, но не входящие в круг наследников той очереди, которая призывается к наследованию. Они наследуют вместе и наравне с наследниками этой очереди, при условии, что не менее года до смерти наследодателя находились на его иждивении. Факт совместного с наследодателем проживания не имеет значения;

- нетрудоспособные граждане, которые не входят в круг наследников по закону в силу ст. 1143 - 1145 ГК РФ, но считаются таковыми с учетом иных обстоятельств: факта нахождения на иждивении наследодателя и совместного с ним проживания не менее года до его смерти. Они наследуют вместе и наравне с наследниками той очереди, которая призывается к наследованию, а при их отсутствии признаются наследниками восьмой очереди.

Законодатель устанавливает очередность наследования имущества по закону и каждой очереди дает свой номер:

1)   наследниками первой очереди являются дети, супруг и родители наследодателя; внуки наследодателя и их потомки наследуют по праву представления;

2)   наследниками второй очереди являются полнородные и неполнородные братья и сестры наследодателя, его дедушка и бабушка как со стороны отца, так и со стороны матери; дети братьев и сестер наследодателя – его племянники и племянницы наследуют по праву представления;

3)   наследниками третьей очереди являются полнородные и неполнородные братья и сестры родителей наследодателя (дяди и тети наследодателя); двоюродные братья и сестры наследодателя наследуют по праву представления;

4)   если нет наследников первой, второй и третьей очереди, право наследовать по закону получают родственники наследодателя третьей, четвертой и пятой степеней родства, не относящиеся к наследникам предшествующих очередей. В качестве наследников четвертой очереди названы родственники третьей степени родства – прадедушка и прабабушка наследодателя;

5)   в качестве наследников пятой очереди выступают родственники четвертой степени родства – дети родных племянников и племянниц наследодателя (двоюродные внуки и внучки) и родные братья и сестры его дедушек и бабушек (двоюродные дедушки и бабушки);

6)   наследниками шестой очереди являются родственники пятой степени родства – дети двоюродных внуков и внучек наследодателя (двоюродные правнуки и правнучки), дети его двоюродных братьев и сестер (двоюродные племянники и племянницы) и дети его двоюродных дедушек и бабушек (двоюродные дяди и тети);

7)   наследники седьмой очереди по закону – пасынки, падчерицы, отчим и мачеха наследодателя;

8)   нетрудоспособные к моменту открытия наследства, но не входящие в круг наследников той очереди, которая призывается к наследованию, наследуют вместе и наравне с наследниками этой очереди, если не менее года до смерти наследодателя находились на его иждивении, независимо от того, проживали они совместно с наследодателем или нет. При наличии других наследников по закону они наследуют вместе и наравне с наследниками той очереди, которая призывается к наследованию. При отсутствии других наследников нетрудоспособные иждивенцы наследодателя наследуют самостоятельно в качестве наследников восьмой очереди.

Таким образом, законодатель определил основной порядок наследования по закону.

Наследники одной очереди наследуют в равных долях, за исключением наследников, наследующих по праву представления (п.2 ст.1141 ГК РФ).

Можно выделить основные принципы наследования по закону. Наследники каждой последующей очереди наследуют имущество только в том случае, если:

- нет наследников предшествующей очереди;

- все наследники предыдущей очереди отстранены от наследования;

- все наследники предыдущей очереди лишены наследства;

- никто из наследников предыдущей очереди не принял наследства;

- все наследники предыдущей очереди отказались от наследства.

Наследники могут быть отстранены от наследования как недостойные.

Причины непринятия наследства наследниками могут быть самыми разными: не успели принять наследство в течение 6 месяцев; не вступили в наследство; отказались признать или принять наследство. Существует разница между такими понятиями, как не приняли наследства и отказ от наследства. Отказ от наследства означает, что наследники знают о наследстве и сами по своей воле, по своей инициативе отказываются от его принятия. Отказ происходит в письменной форме и часто с указанием, в пользу кого наследник отказывается.

Наследование по закону осуществляется в долях.

Доля – это часть наследственного имущества. Наследственное имущество наследуется в равных долях между наследниками одной очереди. При этом законодатель говорит об исключении, когда наследники наследуют по праву представления. Так, доля наследника по закону, умершего до открытия наследства или одновременно с наследодателем, переходит по праву представления к его потомкам (делится между ними поровну).

Обязательная доля – это часть наследственного имущества, которая независимо от завещания переходит к несовершеннолетним, нетрудоспособным наследникам первой очереди и иждивенцам умершего (несовершеннолетним или нетрудоспособным детям наследодателя, нетрудоспособному супругу и нетрудоспособным родителям наследодателя, нетрудоспособным иждивенцам).

Данная категория наследников наследует независимо от содержания завещания не менее половины доли, которая причиталась бы каждому из них при наследовании по закону.

Хотя предпочтение всегда отдается завещанию, закон стоит на защите слабых и незащищенных наследников. В п.2 ст.1149 ГК РФ говорится, что «право на обязательную долю в наследстве удовлетворяется из оставшейся незавещанной части наследственного имущества». Существование незавещанной части наследственного имущества определено тем, что наследодатель, составляя завещание, завещал не все свое имущество, а только его часть. От этой незавещанной части и будет изъято обязательная доля, которая может привести к уменьшению прав других наследников по закону на эту часть имущества. А при недостаточности незавещанной части имущества для осуществления права на обязательную долю – из той части имущества, которая завещана.

Если осуществление права на обязательную долю в наследстве повлечет за собой невозможность передать наследники по завещанию имущество, которым наследник, имеющий право на обязательную долю, при жизни наследодателя не пользовался, а наследник по завещанию пользовался для проживания (жилой дом, квартира, иное жилое помещение, дача и т.п.) или использовал в качестве основного источника получения средств к существованию (орудия труда, творческая мастерская и т.п.), суд может с учетом имущественного положения наследников, имеющих право на обязательную долю, уменьшить размер обязательной доли или отказать в ее присуждении.

Завещателю при составлении завещания нотариус должен сказать об обязательной доле наследства, и если наследодатель не учел это в завещании, то это означает, что у него могло не быть таких наследников.

В случае, если отсутствуют наследники, как по закону, так и по завещанию, либо никто из наследников не имеет права наследовать или все наследники отстранены от наследования, либо никто из наследников не принял наследства, либо все наследники отказались от наследства и при этом никто из них не указал, что отказывается в пользу другого наследника, имущество умершего считается выморочным.

Институт выморочного имущества к нам пришел из римского права. Уже тогда выморочное имущество рассматривалось как наследство без наследников. Со времен Августа исключительное право на выморочное имущество приобретала казна принцепса, которая брала на себя также ответственность за долги наследодателя и за легаты (отказы). Этими суммами принцепс распоряжался, как своими собственными, ни перед кем ни отчитывался, но в тоже время использовал их для возмещения всех видов государственных расходов.

Выморочное имущество переходит в порядке наследования по закону в собственность РФ. На первое место ставится РФ и только потом законодатель называет субъекты РФ и муниципальные образования.

Порядок, на основании которого это происходит, устанавливается законом.