Инфляция (от лат. inflation - вздутие). Инфляция возникла только с появлением денег, а сам термин появился в Америке в 19 веке. Значительные масштабы инфляция приобрела с появлением бумажных денег (казначейские билеты, банкноты), масштаб и количество которых можно было очень легко менять.

Определение: инфляция - это переполнение каналов обращения денежной массы сверх потребностей товарооборота, что вызывает обесценение денежной единицы и соответственно повышение общего уровня цен. Однако инфляция не может быть сведена лишь к чисто к денежному феномену. Практика показывает, что инфляция может происходить и при относительно стабильной денежной массе. Это сложное социально-экономическое явление, порождаемое диспропорциями воспроизводства в различных сферах рыночного хозяйства.

Существует множество причин, способных изменить темпы прироста уровня цен. Для более детального изучения воздей­ствия инфляционных факторов на экономику разделим их на две кате­гории: на факторы, лежащие на стороне совокупного спроса, и факто­ры, лежащие на стороне совокупного предложения. На этой основе экономисты различают два типа инфляции.

Инфляция спроса- это тип инфляции, которая вызвана причина­ми, лежащими на стороне совокупного спроса. Инфляция издержек- это тип инфляции, вызванной причинами, лежащими на стороне со­вокупного предложения.

Ведь экономика любой страны - система замкнутая, и увеличе­ние доходов в одних секторах может, при прочих равных условиях, произойти только за счет перераспределения из других секторов, что t целом не изменит размеров совокупного спроса. Таким образом, увеличение платежеспособности может возникнуть лишь из-за допол­нительной эмиссии денег, осуществляемой государством чрезмерно. Вот и получается, что правительство, обладая монопольным правом "на эмиссию денег, может в определенных случаях им злоупотреблять. Речь идет о явлении, которое в экономической теории получило на­звание сеньораж,т. е. доход, полученный правительством в ре­зультате его монопольного права печатать деньги.Рассмотрим, что служит причиной сверхэмиссии, нарушающей баланс между со­вокупным спросом и совокупным предложением.

Причины вздутия совокупного спроса из-за дополнительной эмис­сии, главным образом, связаны с дефи­цитом бюджета правительства и способами его погашения.

Во-первых, если правительство счи­тает, что покрытие бюджетного дефици­та посредством займов у населения и бизнеса усилит дисбаланс между сбережениями и инвестициями, подняв ставку процента и сократив инвестиционный спрос, то оно может прибегнуть к монетизации государственного долга. Чрезмерная эмиссия и сопровождающая её индексация доходов приводят к переплетению инфляционных ожиданий населения и бизнеса, что и раскручивает инфляционную спираль. Причем к увеличению темпа инфляции могут привести любые чрезмерные рас­ходы, превышающие доходы бюджета, даже такие, казалось бы, справедливые и благородные, как увеличение размера трансфертных платежей (пенсий, пособий, дотаций и т. д.).

Во-вторых, к инфляционному росту совокупного спроса приводит расширение государственного сектора, сопровождающееся увеличе­нием заработной платы не в связи с ростом производительности тру­да, а для привлечения и поощрения государственных служащих и ра­ботников госпредприятий. К тому же наращивание в экономике удель­ного веса продукции госсектора с фиксированными ценами на фоне увеличения номинального дохода работников также может стать инф­ляционным фактором.

В-третьих, финансирование военных заказов и расширение воен­но-промышленного комплекса (ВПК). Продукция этого сектора эконо­мики специфична и не является объектом производственного и потре­бительского спроса. Сам же ВПК предъявляет спрос на рынке капита­ла, труда, а также на рынке потребительских товаров и услуг. Созда­ется давление на цены в сторону их повышения, так как деньги для оплаты военных заказов увеличивают денежную массу, не подкреп­ленную массой товарной.

Итак, эмиссионное покрытие бюджетного дефицита является пря­мым фактором инфляции спроса. Сами же причины бюджетного дефи­цита, заключающиеся в неэффективности государственных расходов, вызывают (либо углубляют) количественные и структурные диспропор­ции между совокупным спросом и совокупным предложением и ста­новятся косвенными факторами инфляции.

Аналогичное воздействие на совокупный спрос может оказать и стимулирующая кредитно-денежная политика Центрального банка в случае покупки облигаций на открытом рынке. Процентная ставка сни­зится за счет расширения денежной массы, а стимулируемые инвес­тиционные проекты смогут реализоваться только через определенный промежуток времени (лаг), в период которого и возможен инфляцион­ный всплеск.

Помимо группы причин, связанных с бюджетным дефицитом и увеличением денежной массы, инфляцию спроса может усилить обес­ценение отечественной валюты страны по отношению к устойчивой иностранной валюте. Этот фактор при падении курса отечествен­ной валюты срабатывает подобно дополнительной эмиссии и может вызвать инфляцию спроса.