Возьмем случай молодого человека, с самого детства страдающего жестокой аллергией на многие раздражители. Его обучили подавлять аллергические реакции при первом намеке на симптомы, для чего он изо всех сил концентрируется и повторяет себе: «Я не буду реагировать». Он называет это «прогнать аллергию усилием воли». И ведь работает! Однако никакой магии здесь нет. Доктор медицины Роберт В. Боксер, аллерголог из Скоки, штат Иллинойс, говорит: «Установлено с точностью, что так же, как тело в состоянии влиять на разум, так и разум в состоянии влиять на тело. Вы действительно можете понизить в вашем организме уровень химических медиаторов (гистамина и других веществ, возбуждающих аллергические реакции), изменив вашу психологическую установку – то есть то, как вы воспринимаете окружающий мир и как справляетесь со стрессом».

«Вопрос заключается в том, насколько вы собой управляете, – говорит д-р Белл. – Некоторые люди великолепно умеют использовать свой разум в целях управления телом. Для них такие методики идеальны. Но мы с вами обычные люди, и лучше всего будет, если мы, научившись расслабляться тем или иным способом, будем помимо этого соблюдать диету и выполнять еще кое-какие правила».

Регулярные физические упражнения – еще один способ снижать уровень вашего стресса и одновременно ослаблять аллергические симптомы. «Всего лишь незначительная физическая нагрузка, вроде прогулки вокруг квартала, способствует вполне заметным и благоприятным психологическим изменениям», – говорит психоневролог Рональд Лоуренс, доктор медицины и доктор философии.

Дополнительная помощь страдающим астмой

Когда начинается приступ астмы, сопутствующая паническая реакция и страх, что не удастся вдохнуть достаточно воздуха, могут еще ухудшить положение. В таком случае бронхорасширяющие средства и медикаменты оказываются попросту жизненно необходимы. Однако в идеале астматик должен стремиться избежать паники или, во всяком случае, минимизировать ее. И есть множество свидетельств тому, что некоторые несложные техники прогрессивной релаксации способны вообще предотвратить астматический приступ.

Еще один действенный подход – это самовнушение. Когда врачи из Сан-Антонио решили обучить восемь молодых астматиков приемам самогипноза, они получили удовлетворительные результаты. Шесть человек, которые прошли обучение, снизили тяжесть своих симптомов всего за два месяца, а через три месяца понизилась частота приступов и они стали реже обращаться к неотложной помощи в сравнении с предыдущим годом. Кроме того, им теперь требовалось меньше медикаментов («Журнал аллергии и клинической иммунологии»).

Один из самых поразительных аспектов применения гипноза в этой области – это то, с какой легкостью астму можно буквально включить или выключить. Просто внушив загипнотизированному астматику, что он или она только что вступили в контакт с веществом, которое обычно вызывает реакцию, вы получаете эту же самую реакцию, поскольку человек верит во внушенную ситуацию. А другая сторона той же медали – сторона выгодная – позволяет вводить астматика в гипнотическое состояние, чтобы остановить приступ. Однако до сих пор не доказано, что самовнушение может оказаться эффективным в случаях сенной лихорадки.

Стенокардия

«Чрезмерный стресс может спровоцировать заболевание ангиной, – говорит доктор медицины Джеймс Л. Левенсон, старший преподаватель психиатрии из Вирджинского медицинского колледжа Ричмонда. – При некоторых видах стресса надпочечные железы выделяют эпинефрин (адреналин) – гормон, связанный с реакцией «сражаться или бежать». Это, в свою очередь, повышает сердечный ритм и кровяное давление и, следовательно, повышает нагрузку на сердце. К тому же некоторые пациенты в такой момент могут быть более подвержены артериальным спазмам. Любой подобный эпизод потенциально может способствовать пережатию артерий, вызывая боль в загрудинной области».

Позитивное мышление

Вера в то, что вы справитесь со своими проблемами, даже нежелание принимать их всерьез – это действительно может подействовать на вас благотворно, считает д-р Левенсон. По крайней мере, это так подействовало на группу пациентов с нестабильной стенокардией. «Мы разделили этих пациентов на две группы – «отвергающих» и «неотвергающих», основываясь на их ответах на ряд специально подобранных вопросов», – поясняет д-р Левенсон.

Несмотря на сходные схемы лечения, на то, чтобы стабилизировать состояние «неотвергающих», ушло вдвое больше времени – боль отпустила через 36 часов (журнал «Психосоматическая медицина»).

Кто вы: отвергающий или неотвергающий? «Это не так трудно выяснить, – говорит д-р Левенсон. – Отвергающие – это люди, которые меньше суетятся и меньше пугаются известий о своем заболевании. Это те, кто, лежа здесь, в палате интенсивной терапии, будет улыбаться. В идеале они способны следовать всем рекомендациям, но отрицают опасность, которая им грозит. Другими словами, страх не выводит их из строя.

Отвергающие – это люди, способные играть с опасностью; этакие смельчаки, вам такой тип известен. А если говорить о положительной стороне вопроса, то они вообще относятся к жизни веселее и беззаботнее.

Конечно, отвергание опасности может зайти слишком далеко, и мы за этим следим, – продолжает д-р Левенсон. – К примеру, продолжать курить в этом состоянии – просто безрассудно. С другой стороны, если пациент напуган до смерти, мы стараемся слегка умалить его болезнь, помочь ему не относиться к ней так серьезно.

У некоторых врачей бытует склонность бороться с нежеланием пациента признавать свою болезнь; по существу, они заставляют его подчиняться болезни.

Но это непростительно, если пациент серьезно болен. Если отвергание болезни защищает пациента, вмешиваться не нужно».

Артрит

У людей, страдающих ревматоидным артритом, на душе постоянно неспокойно, они чрезмерно добросовестны, боятся всякой критики, часто впадают в депрессию и имеют крайне низкую самооценку, говорит доктор философии Роберт Фатман, клинический психолог из Дублина, штат Огайо. Д-р Фатман и доктор медицины Норман Ротермих, заслуженный профессор Университета штата Огайо в Колумбусе, провели исследование, в котором определяли характерные черты личности страдающих ревматоидным артритом.

«Мы выяснили, что их свойства характера заставляют их изо всех сил стараться быть хорошими для всех, не обращаться к другим людям за эмоциональной поддержкой, все свои чувства, особенно гнев, скрывать в себе, – говорит д-р Фатман. – Эти их черты были настолько для них естественными, что явно предшествовали болезни, а не возникли в результате ее».

Многие больные ревматоидным артритом к тому же давно и привычно страдали от сдерживаемого напряжения или гнева на жизненную ситуацию, говорит д-р Фатман. Однако эти люди будут уверять вас, что все у них прекрасно, будучи при этом весьма далеки от истины.

«Одна женщина поначалу сказала, что у нее чудесный муж, – вспоминает д-р Фатман. – Но когда я стал расспрашивать ее подробнее, на ее глаза навернулись слезы, и оказалось, что, прежде чем эта пара выходит куда-нибудь вечером, женщина подвергается тщательной инспекции. Ее муж может взять щетку и по-своему причесать ее волосы или потребовать, чтобы она привела себя в порядок, прежде чем они выйдут. Ее муж ее постоянно контролирует, а она позволяет ему вести себя таким образом».

В результате, говорит д-р Фатман, такие люди настолько полны подавленного гнева, что он буквально «разъедает их изнутри». «Гнев оборачивается против того, кто его питает», – говорит д-р Фатман. И в данном случае это именно так и есть. Считается, что ревматоидный артрит – аутоиммунная болезнь, при которой собственная иммунная система восстает против организма.