Європа відома кількома великими річками. Найбільшими є Волга та Дунай. До числа найбільших належать Рейн, Північна Двіна, Дніпро.

     Найбільшим озером є Каспійське море. Помітно поступаються їм Ладозьке та Онезьке озера. Наступним є оз. Венерн у Швеції. У Західній Європі досить великими є озера Балатон в Угорщині та Женевьке на кордоні між Швейцарією та Францією.

     Територія Європи зазнала істотних змін внаслідок господарської діяльності. Уся вкрита полями, помережена шляхами сполучень.

     Стосовно населення можна скзати, що за чисельністю воно досить стале, але водночас дуже різноманітне за національним складом. Останнє значною мірою пояснюється існуванням природних перешкод, зокрема, наявністю гір, островів і півостровів. Більшість європейських  народів утворили свої національні держави, або принаймні, мають свої автономії.  

     Найбільш поширеними є слов’янська, германська та романська мовні групи.

     В Європі налічується близько 50 країн, з яких 44 – розташовані суто в Європі. Частково розташовані Росія, Казахстан і Туреччина. Дискусійним є належність до Європи Грузії та Азербайджану. Невизнаними або частково визнаними є Косово і Придністровська республіка. Щодо Абхазії та Південної Осетії, то вони, на додаток, ще й дискусійно європейські. Є й такі країни, існування яких викликає посмішку. Такою країною, зокрема, є Сіленд.

     Усі ці країни поділяють на чотири або п'ять груп. Якщо груп чотири, то це країни Північної, Західної, Південної та Східної Європи. Детальнішим є поділ на п'ять груп. У цьому разі до країн Центральної Європи належать Польща, Чехія, Словаччина, Угорщина. Що ж до України, то вона в обох випадках вважається країною Східної Європи.

     Більша частина країн Європи, за винятком Східної Європи, належить до так званого Європейського Союзу, яких нині 27. Невдовзі – 1 липня 2013 р. – до ЄС має приєднатися Хорвавтія.

     На країни ЄС припадає найбільша частка валового світового продукту. Найважливіші інституції ЄС: Європейський парламент та Європейська Комісія. Останній являє собою спільний уряд ЄС. Кожен член Єврокомісії представляє не інтереси своєї країни, а виконує певні функції. З 2004 р. головою є португалець за походженням Жозе Мануель Баррозу.

Азія

     Найбільша частина світу – її площа 43,4 (або 43,5) млн км². Вважають, що назва походить від слова “схід”.

     Азія тримає першість за кількома показниками:

· площею,

· чисельністю населення (60 % загального),

· найбільшою висотою,

· найвищею точкою,

· найнижчою точкою,

· найбільшою за населенням країною.

Найпівнічніша точка (мис Челюскин) має широту 77⁰ 43^I. Найпівденніша лише трохи не досягає екватора.

Від інших частин світу відокремлена океанами (загалом навколо Азії їх чотири) та численними морями. Від Африки відокремлена Червоним морем і Баб-ель-Мальдебською протокою, від Північної Америки – Беринговою протокою. Дискусійною і слабко вираженою є межа з Європою. На заході кордон проходить по східним схилам Уральських гір.

Значна частина Азії являє собою півострови. До найбільших належать Мала Азія, Аравійський, Індостан, Індокитай, Корейський, Камчатка, Чукотка, Таймир.

Велику площу займають й острови. На півночі розташовані Північна Земля і Новосибірські острови, на сході: Японські, Тайвань, Великі Зондські та Малі Зондські.

Особливість Азії – її найбільша висота з-поміж інших частин світу.  Вона становить 950 м. Приблизно три чверті території вкрито горами і плоскогір’ями.

У межах Азії розташований хребет Гімалаї – найвищий на Землі. Його висота сягає 8848 м. Там же в Азії розташовані гірські масиви Тибет, Памир, Саяни, Алтай. Значну площу мають Східно-Сибірське плоскогір’я та Іранське нагір’я. Відомою є г. Фудзіяма – 3776 м.

Найбільшими є Західно-Сибірська та Туранська низовини.

Великі розміри визначають наявність значних покладыв корисних копалин. Азія відома тим, що тут видобувають основну частину нафти у світі. До найбагатших країн належать Росія, Саудівська Аравія, Іран та Ірак.  

Великі розміри Азії, близькість до найбільшого океану, наявність великих гір – основні фактори впливу на кліматичні умови. Якщо на півночі клімат холодний актичний, то на півдні – екваторіальний. Зокрема, екваторіальний клімат характерний для Індонезії. Для Індії та країн Індокитаю характерний субекваторіальний, для країн Аравійського півострова – тропічний, для країн Близького сходу та Закавказзя субтропічний клімат. Те саме стосується більшої частини Китаю та півдня Японських островів. Для більшої частини Сибіру та Далекого сходу характерний помірний клімат. На Тихоокеанському узбережжі поширений мусонний клімат. У центрі Азії клімат різко континетальний (табл. 7.2).

Таблиця 7.2