С начала 1944г. Советская армия развернула мощное наступление по всем протяжении советско-германского фронта. К осени 1944г. большая часть территории Советского Союза (за исключением Прибалтики) была очищена от оккупантов. Война была перенесена за пределы нашей страны. Гитлеровский блок стал разваливаться на глазах. 23 августа 1944 г. пал фашистский режим Антонеску в Румынии, и эта страна объявила войну Германии. 9 сентября вспыхнуло восстание в Болгарии, во главе которого стояли коммунисты. К власти там пришло правительство Отечественного фронта, которое немедленно распустило все фашистские организации. 19 сентября было подписано перемирие с Финляндией. В Европе у Германии остался лишь один союзник — Венгрия.

Положение Германии заметно ухудшилось после того, как 6 июня 1944 г. был открыт второй фронт в Нормандии (Франция). Во Франции резко активизировалось движение Сопротивления. 19 августа 1944 г. французские патриоты подняли восстание в Париже. Когда 25 августа к Парижу подошли союзные войска, большая часть города была уже освобождена. В это же время союзные войска вытеснили немцев из Центральной Италии в Северную. В конце августа вспыхнуло, антифашистское восстание в Словакии. 20 октября был освобожден Белград. В Греции высадились англичане. Успешно шли дела и на Тихом океане. В августе 1944г. американцы после упорных боев овладели Марианскими островами. С военно-воздушной базы, расположенной на этих островах, тяжелые американские бомбардировщики могли бомбить Японию, положение которой резко ухудшилось. Все это во весь рост ставило проблему послевоенного урегулирования. Осенью 1944 г. на конференции в Думбар-тон-Оксе (США) была в основном завершена подготовка Устава новой международной организации по поддержанию мира — ООН. А чуть ранее, на конференций в Бреттон-Вудсе-1944 г. , обсуждались вопросы, связанные с созданием международной валютной системы. Там было принято решение об образовании двух важнейших международных финансовых институтов — Международного валютного фонда (МВФ) и Международного банка реконструкции и развития (МБРР), на которых держалась вся послевоенная валютно-финансовая система. Ключевую роль в этих организациях изначально стали играть США, умело использовавшие их для укрепления своего влияния в мировых делах.

 На Ялтинской конференции, состоявшейся в феврале 1945 г. были заложены основы послевоенной системы международных отношений. В ней можно выделить как бы две стороны: официальную и неофициальную. Официально в повестке дня конференции было несколько проблем: германский вопрос, польский вопрос, вопрос об учреждении ООН и об участии СССР в войне с Японией. Что касается германского вопроса, то была достигнута договоренность о совместной оккупации ее территории и об учреждении после победы Контрольного Совета для проведения согласованной политики в отношении поверженной Германии. Договорились участники конференции и по проблемам репараций. Их объем установился в размере 20 миллиардов долларов, и половина этой суммы причиталась СССР.

 Острые споры вызвал вопрос о будущем Польши. На сей раз речь шла не столько о границах, сколько о ее будущем государственном устройстве. Дело в том, что на управление страной претендовали две силы — Временное правительство, созданное на базе Польского комитета национального освобождения, где доминировали коммунисты, и то правительство, которое еще в сентябре 1939 г. эмигрировало в Лондон. Они по-разному видели себе будущее Польши, и отношения между ними были не просто натянутыми, а откровенно враждебными. Было решено, что в ближайшем будущем в состав Временного правительства следует включить ряд деятелей из некоммунистических партий.

 В Ялте были сняты последние препоны на пути к созданию ООН. По предложению Ф.Рузвельта вводился принцип единогласия при голосовании в Совете Безопасности ООН. Учредительная конференция ООН должна была открыться в Сан-Франциско 25 апреля 1945 г. Советский Союз взял на себя обязательство вступить в войну против Японии через 2—3 месяца после разгрома Германии. По итогам конференции была обнародована «Декларация об освобожденной Европе», где говорилось о тех общих принципах, которыми собирались руководствоваться державы-победительницы в деле реконструкции этого континента.

 Но были и другие, пожалуй, более важные итоги работы этой конференции. На ней сформировался фундамент биполярной системы международных отношений, просуществовавшей почти полвека, до рубежа 80-х — 90-х годов. В основе этого процесса лежало резкое увеличение совокупной мощи двух держав — США и СССР, которые к концу войны далеко оторвались от других великих держав, важно отметить, что они обладали примерно равновеликой мощью и, таким образом, уравновешивали друг друга. В то же время они превратились в два центра притяжения, два полюса, на которые стали все больше ориентироваться другие страны. Становилось очевидным, что только они в новом, послевоенном мире смогут диктовать свою волю, свои условия, определять его параметры. Об этом и говорили Рузвельт со Сталиным во время своих встреч в Ялте. В итоге они согласились, что каждая из двух сверхдержав по справедливости должна иметь свою сферу влияния. Прежде всего речь шла о Европе, ибо оба лидера тогда были твердо убеждены, что будущее всего мира будет определяться именно там. Поэтому Старый Свет поделили: Западная Европа попала в сферу влияния США, Восточная — в сферу влияния СССР. Впоследствии обе стороны упрекали друг друга в нарушении условий этого соглашения, но в силу равенства их возможностей оно оказалось очень прочным.

 Это, однако, было делом будущего, а тогда главным было достижение скорейшей победы. К началу февраля 1945 г. советские войска вышли на Одер. 1 февраля был взят Будапешт, столица последнего европейского союзника Германии. В феврале началось наступление союзников -на Западном фронте, и к марту их войска вышли к Рейну. Война была перенесена на территорию собственно рейха. 13 апреля советские войска взяли Вену, а 24 апреля началась битва за Берлин. 29 апреля капитулировала немецкая группировка в Италии. Незадолго до этого итальянские партизаны арестовали и казнили Муссолини. 30 апреля покончил жизнь самоубийством Гитлер, а 2 мая капитулировал гарнизон Берлина. С 5 по 9 мая продолжались бои за Прагу. 8 мая 1945 г. немцы вынуждены были подписать акт о полной и безоговорочной капитуляции Германии, Война в Европе закончилась.

 Незадолго до этого, 25 апреля, в Сан-Франциско, как и планировалось, начала работу Учредительная конференция ООН. В ней участвовали делегации 42 стран. Единственный пункт повестки дня — принятие Устава ООН. Работа конференции завершилась 26 июня 1945 г. Устав был одобрен и стал одним из основополагающих документов международного права.

 С разгромом Германии Вторая мировая война еще не закончилась, но уже было абсолютно ясно, на чьей стороне будет победа и кто будет диктовать условия мирного урегулирования. Конкретизировать их предстояло главам государств «большой тройки» на конференции в Потсдаме, проходившей с 17 июля по 2 августа 1945 г. Персональный состав тройки претерпел серьезные изменения. Еще 12 апреля 1945 г. скончался Ф.Рузвельт — президентом США стал Г.Трумэн. В разгар конференции в Англии состоялись выборы, которые У.Черчилль проиграл. Его преемником стал лидер лейбористов К.Эттли. Лишь И.В-Сталин сохранил свои полномочия.

 Участники конференции выразили желание сотрудничать в послевоенном мире. Сталин подтвердил готовность СССР вступить в войну с Японией. Было принято решение о созданий Совета министров иностранных дел (СМИД) из представителей 5 держав (США, СССР, Англия, Франция и Китай). Именно этому органу, а не ООН, было поручено готовить мирные договоры с бывшими вражескими государствами. Наконец, был одобрен документ с достаточно сложным названием «Политические и экономические принципы, которыми необходимо руководствоваться при обращении с Германией в начальный контрольный период ». К числу таковых было отнесено четыре принципа: демократизация, декартелизация, денацификация и демилитаризация.

 Тем временем и на Тихом океане война приближалась к завершению. Ее концовка была отмечена одним исключительно важным событием: 6 августа 1945 г. американцы сбросили на Хиросиму атомную бомбу. Вокруг этого события до сих пор идет много споров — имел ли этот акт военную целесообразность, заслужила ли Япония за свои преступления столь жестокую кару? Ясно одно: мир вступил в новую эпоху. Очевидно и то, что США не только преследовали чисто военную цель— ускорить разгром Японии, но и стремились показать СССР, что у них есть принципиально новое сверхоружие. 9 августа американцы повторили свою атаку, объектом которой на сей раз стал город Нагасаки.

 В тот же день в войну против Японии вступил Советский Союз. И без того пребывавшая в шоке после двух ядерных ударов, Япония теперь была окончательно обречена. 2 сентября1945 г. она капитулировала, и, таким образом, закончилась Вторая мировая война.

 В ходе ее была полностью разгромлена исключительно агрессивная группировка государств, открыто претендовавших на передел мира и его унификацию по своему образцу и подобию. Серьезная перегруппировка сил произошла и в стане победителей. Заметно ослабли позиции Англии и особенно Франции, которую в разряд великих держав в это время зачислили больше по традиции. К числу ведущих стран стали относить Китай, однако до тех пор, пока там не завершилась гражданская война, его лишь номинально можно было считать великой державой. По всей Европе и в Азии заметно укрепились позиции левых сил, авторитет которых благодаря активнейшему участию в движении Сопротивления заметно возрос, и, наоборот, представители право-консервативных кругов, запятнавших себя сотрудничеством с фашистами, были отодвинуты на обочину политического процесса.