В реализации компенсанаторных процессов принимают участие как биологические, так и социальные факторы - они присутствуют на каждом из перечисленных уровней - в разных пропорциональных отношениях. Чем выше уровень, тем больше удельный вес социального фактора и наоборот.

В.И. Лубовский. Обычно в процесс компенсации вовлекается весь организм - поскольку при нарушении функционирования какой-либо системы (первичные нарушения) возникают нарушения других, связанных с ней функций (вторичные нарушения). Возникает ряд изменений в организме, которые связаны с вторичными дефектами (дефекты третьего порядка).

Выделяют 2 вида компенсации нарушенной функции (уровни):

- внутрисистемная компенсация осуществляется за счет использования резервных возможностей данной функциональной системы - происходит перестройка деятельности частично нарушенной функции (иногда с включением других систем);

- межсистемная компенсация происходит при более грубых нарушениях функции. Представляет более сложную перестройку деятельности организма с включением в процесс компенсации других непострадавших функциональных систем путем усиления их деятельности (замещение функции поврежденной системы - деятельностью другой, сохранной).

Компенсация играет более значительную роль в преодолении первичных недостатков, особенно недостатков зрительного и слухового восприятия, а также моторики.

Компенсация функций более эффективна в детском возрасте - так как пластичность нервной системы у детей, по сравнению со взрослыми, намного выше.

Компенсация сложных психических функций осуществляется путем сознательного переобучения. Например, компенсация недостаточности запоминания производится путем рациональной организации запоминаемого материала, введением приемов запоминания (мнемотехники).

При нарушениях развития, связанных с дефектами анализаторов (например, зрения) процесс компенсации осложняется отрицательным влиянием сенсорной депривации. Сенсорная депривация вызывает при длительном действии значительные изменения в деятельности нервных центров анализатора (вплоть до дегенерации нервных клеток). Такое влияние может быть преодолено через активное и более раннее обучение. Компенсация недостатков познавательной деятельности осуществляется путем развития (в ходе специальных занятий) незначительных остатков зрения, которые обычно не используются детьми.

Компенсация полностью утраченных функций достигается путем замещения этих функций деятельностью других сенсорных систем. Утраченное зрение значительно компенсируется развитием осязательного восприятия с опорой на речь и мыслительную деятельность, что обеспечивает формирование адекватной картины мира.

Наиболее сложной проблемой является компенсация функций при поражении коры головного мозга - нарушаются механизмы процессов умственного развития и обучения. Компенсаторные процессы при таких поражениях наиболее сложны.

В процессе компенсации выделяют два этапа:

- срочной.

- долговременной компенсации.

Например, при утрате правой руки человек сразу же начинает использовать левую руку - срочная компенсация первое время оказывается несовершенной. В дальнейшем в результате обучения и формирования в головном мозге новых временных связей развиваются навыки, обеспечивающие долговременную компенсацию - относительно совершенное выполнение левой рукой операций, выполнявшихся ранее правой рукой.

Во многих случаях одним из условий успешности компенсации является применение медицинских мероприятий, психотерапия.

Применение психотерапии в специальной психологии долгое время ограничивалось в связи с представлением о том, что все психотерапевтические процедуры основаны на приемах, требующих от клиента вербальной коммуникации, участие интеллекта и др. компонентов, присущим людям с нормальным интеллектом.

В настоящее время взгляд на использование психотерапии в работе с нарушенным развитием изменился:

- умственно отсталым свойственна интеллектуальная деятельность - можно использовать вербальные средства;

- в работе могут быть использованы несловестные средства психотерапии (арттерапия);

- умственно отсталым детям свойственна повышенная внушаемость, что связано с недостаточным взаимодействием первой и второй сигнальных систем мозга.

Успешные результаты были получены в психотерапевтических занятиях с детьми-олигофренами, с ЗПР.

Н.П. Вайзман (1992) проводил занятия в форме словестного внушения; дети находились в состоянии бодрствования.

Было установлено, что после психотерапевтических занятий у школьников-олигофренов:

- улучшается внимание,

- восприятие (зрительное и слуховое),

- увеличивается объем памяти,

- повышается работоспособность,

- улучшаются показатели психомоторики

- улучшаются показатели учебной деятельности.

С помощью психотерапии можно также воздействовать на личностные установки школьников, менять их поведение, формировать самоконтроль.