Пройденный период рыночной трансформации стал большим испытанием для Республики Казахстан. Аграрная реформа, проводимая в Казахстане с начала 90-х годов, явилась составной частью глобальных социально-экономических преобразований в стране. В ходе ее предполагалось создать частный конкурентоспособный аграрный сектор, сделать работающих в нем коллективными или единоличными собственниками земли и других сельскохозяйственных средств производства, заинтересовать в результатах своего труда, повысить эффективность работы всей отрасли. Для приоритетного развития сельского хозяйства принципиальное значение имеют повышение его доли в использовании национального дохода; структурные преобразования в производстве и реализации продукции; изменения в натурально-стоимостных пропорциях обмена с другими отраслями для устранения диспаритетности цен; социальное обновление села.

Аграрный сектор экономики республики, как известно, обладает огромным потенциалом. К примеру, общая площадь сельскохозяйственных угодий составляет 223 млн. га, в том числе пашни - 21 млн. га, что в расчете на одного жителя страны приравнивается к 1,5 га; 84% земельных угодий пригодны для занятия животноводством. В то же время значителен и трудовой потенциал села, где проживает 43% населения страны. Однако, согласно оценке Всемирного банка, на сегодняшний день производительность труда в отечественном сельскохозяйственном производстве в 5 раз ниже, чем, например, в Восточной Европе. Подобная ситуация связана с наличием ряда факторов, негативно влияющих на эффективность сельскохозяйственного производства. Некоторыми из таких факторов являются: низкие продуктивные свойства почвы, нуждающейся в постоянном улучшении; развивающийся процесс опустынивания, охвативший до 66% территории страны; утрата пахотными землями одной трети гумуса; ухудшение качественного состояния земель в результате использования минеральных удобрений; засоренность полей осотом и полынью, что снижает качество собираемого зерна, по своим качествам приближающегося к фуражному зерну.

В ходе экономических реформ большинство колхозов и совхозов подверглись разгосударствлению и приватизации. Члены колхозов и совхозов, получившие земельные и имущественные паи, под давлением бывших руководителей объединили свои земли и материальные активы, образовав производственные кооперативы и акционерные общества. Поэтому на первом этапе приватизации в системе ведения хозяйственной деятельности ферм серьезных изменений не произошло. Правда, вновь организованные хозяйства оказались лишены государственных дотаций и директивных кредитов. Заготовительные, перерабатывающие и другие предприятия системы агропромышленного комплекса были отданы во владение отдельным коллективам и частным лицам, а объекты социальной сферы - переданы на баланс местных органов управления. Из-за отсутствия средств многие из них были закрыты, в результате чего социальная инфраструктура оказалась в глубоком кризисе.

К середине 90-х годов стало ясно, что аграрная реформа не привела к ожидаемым кардинальным изменениям дел на селе. Процесс реформирования организационных структур сельского хозяйства не имел, на наш взгляд, под собой достаточно обоснованной научной основы, поскольку не были учтены особенности ведения сельского хозяйства в различных природных поясах, не создана соответствующая сельской местности финансовая система, а также системы обеспечения маркетинговой информацией, снабжения материально-техническими ресурсами и закупки сельскохозяйственной продукции. Все эти факторы привели к углублению кризиса в сельском хозяйстве страны. К примеру, в период с 1991 по 1998 годы производство сельскохозяйственной продукции снизилось примерно на 55%, а производство зерновых культур - с 30 до 12 млн. тонн. Общий вклад сельского хозяйства страны в валовой внутренний продукт республики упал практически вдвое: с 16,4% в 1993 г. до 8,8% в 1998г. Причем существенно сократилась площадь используемых сельскохозяйственных угодий - с 195 млн. га в 1991 г. до 86,4 млн. га в 2000 г.

Начиная с 1999 г. в сельском хозяйстве республики стала прослеживаться тенденция роста производства валовой продукции. Так, в 1999г. прирост сельскохозяйственной продукции составил 28,9%, в 2000 г. - 8,2%, в 2001г. - 16,9%, в 2002г. - 6,6%. В производстве сельскохозяйственной продукции основную долю стали занимать предприятия и частные хозяйства крестьян. К этому времени в стране уже существовало 58400 семейных ферм, производивших, правда, лишь небольшую часть сельскохозяйственной прибыли. Необходимо отметить, что динамика производства и продуктивности сельского хозяйства в Республике Казахстан является одним из примеров общемировых тенденций и закономерностей развития аграрной сферы. Вместе с тем, в развитии мирового сельскохозяйственного производства прослеживается тенденция резкого возрастания. Этот рост обычно связывают с увеличением механизации производства агрокультур, улучшением научно-технического и технологического обеспечения, развитием инфраструктуры, благоприятным инвестиционным климатом, созданием условий для усиления конкуренции на внутреннем и внешнем рынках. Благодаря таким факторам значительного экономического эффекта добились, например, такие страны как Перу (при производстве кукурузы), Чили и Пакистан (при производстве пшеницы), Бразилия (при производстве хлопка), Малайзия (при производстве каучука). Для многих стран мира важнейшим приоритетом является достижение продовольственной самообеспеченности, что определяет их инвестиционную стратегию. Одним из основных направлений инвестиционной политики становится повышение образовательного уровня товаропроизводителей. К примеру, согласно исследованиям Всемирного банка, увеличение уровня образования рабочей силы на один год приводит к ежегодному росту валового национального дохода на 9% [6].

В то же время высокий уровень сельскохозяйственного производства в экономически развитых странах мира является результатом длительного и упорного труда. Так, сельскохозяйственным производителям США для увеличения надоев молока до уровня 3200 кг потребовалось около 20 лет, до уровня 5400 кг - 10 лет. В течение 60-90-х годов прошлого столетия мировое производство зерна увеличилось почти втрое, производство молока - вдвое, сухого молока - втрое, урожайность зерновых культур - вдвое. С 1965 по 1975 г. г. мировое производство говядины возросло на 47%, баранины и свинины - на 80%, мяса птицы - в 5 раз. За это же время мировое производство хлопка практически удвоилось без расширения при этом посевных площадей. Следует отметить, что за последние десятилетия удвоение объемов аграрной продукции в странах ЕС произошло при уменьшении сельскохозяйственных угодий более чем на 10%. Кроме того, рост производства сельскохозяйственной продукции связан с повышением уровня интенсификации производства. Например, с 1950 по 1991 г. г. рост урожайности озимой пшеницы в ФРГ в 2,8 раза; ржи - в 2,3 раза; ячменя - в 2,2 раза происходил за счет увеличения технической вооруженности сельского хозяйства. За этот же период количество тракторов возросло в 11 раз, комбайнов - в 100 раз. [7]