Обычно рассматриваются 8 основных токсичных химических элементов в пище: ртуть, свинец, кадмий, мышьяк, цинк, медь, олово и железо. Первые три наиболее опасны.

Например, свинец, представляет собой яд высокой токсичности. Его естественное содержание в большинстве растительных и животных продуктов обычно не превышает 1,0 мг/кг. Но большое количество свинца может содержаться в хищных рыбах (в тунце, например, до 2,0 мг/кг), моллюсках и ракообразных (до 10 мг/кг). Повышенное содержание свинца наблюдается в консервах, находящихся в так называемой сборной жестяной таре.

При сгорании этилированного бензина образуется тетраэтилсвинец, который легко попадает в почву и вызывает загрязнение выращенных на ней пищевых продуктов. Именно по этой причине в растениях, выращенных вдоль автострад, содержится повышенное количество свинца. Будьте осторожны при покупке якобы «экологичных» домашних продуктов у дорог. Как правило, они выращены за ближайшим от автодороги забором.

Обезопасить себя от свинца можно отказавшись от употребления (или употребляя в пищу редко) хищных рыб, моллюсков и ракообразных, использования консервов в жестяной таре и покупки продуктов, выращенных вдоль автодорог.

Наряду со свинцом весьма токсичным химическим элементом является кадмий , естественное содержание которого в пищевых продуктах примерно в 5-10 раз ниже, чем свинца. Повышенные концентрации кадмия наблюдаются в таких продуктах, как какао-порошок (до 0,5 мг/кг), почки животных (до 1,0 мг/кг) и рыба (до 0,2 мг/кг). Содержание свинца, как и кадмия, увеличивается в консервах из сборной жестяной тары. Очень большое количество кадмия могут содержать грибы из экологически грязных районов: 0,1 - 5,0 мг/кг. Грибы еще называют «чистильщики леса» за их способность впитывать токсины. Превышение количества кадмия также обнаруживалось в тушках кур-бройлеров и мясе животных из-за применения небезопасных кормов.

Наиболее распространенные источники кадмия – это шоколад, почки животных, рыба, мясо, куры и грибы из экологически неблагополучных регионов.

Ртуть представляет собой весьма токсичный яд кумулятивного (накопительного) действия. Из-за этой особенности в молодых животных его содержание меньше, чем в старых, а в хищниках его содержится большее количество, нежели в их жертвах. В особенной степени этим отличаются хищные рыбы. Например, в организме тунца ртути может накапливаться до 0,7 мг/кг и более. Другими активными природными «накопителями» ртути из животных продуктов являются почки животных. Содержание ртути в них может достигать 0,2 мг/кг. (Боев и др., 2002).

Таким образом, больше всего ртути содержится в теле хищных рыб и почках животных. Чтобы обезопасить себя от поступления тяжелых металлов с пищей, надо ограничить употребление мясных и рыбных продуктов (особенно хищной рыбы), а также продуктов, содержащих тяжелые металлы: какао-бобов, грибов, растений, выращенных вдоль дорог, и консервов в жестяных банках.

Пестициды и удобрения

Пестициды (ядохимикаты) представляют собой химические вещества, которые применяются в сельском хозяйстве для защиты культурных растений от различного рода сорняков, вредителей и болезней. Наиболее распространены хлорорганические, фосфорорганические, ртутьорганические пестициды и карбоматы. Серьезный урон организму человека может нанести неправильное их использование - нарушение сроков опрыскивания и дозы (например, при внесении незадолго до уборки урожая) (Мельников, 1987). Ранние овощи и зелень содержат большее количество пестицидов, чем собранные в срок.

 Принято связывать накопление пестицидов и нитратов с растительными продуктами - зеленью, капустой, корнеплодами. Действительно, если используют ядохимикаты и удобрения при выращивании растений, зеленые листовые овощи (салат, ревень, петрушка, шпинат, щавель) могут содержать до 200-300 мг/кг нитратов, свекла - до 140 мг/кг. В других овощах нитратов значительно меньше. Тем не менее,  больше всего пестицидов содержится именно в животной пище. Чтобы прокормить животных, поля посыпают удобрениями и пестицидами, которые они поедают вместе с травой. Количество пестицидов в мясе в 12 раз больше, чем в овощах и фруктах. Английские ученые заявляют, что "пища животного происхождения является основным источником пестицидных осадков в организме".

Чтобы обезопасить себя от пестицидов и нитратов, надо осторожно использовать в пищу ранние и собранные не в сезон овощи и зелень. Помните, что в десятки раз больше пестицидов содержится в мясе животных, и отказ от его регулярного употребления значительно снизит поступление этих ядов в организм.
       При самостоятельном выращивании продуктов на даче рекомендую использовать естественные органические удобрения. Например, пищевые растительные остатки, переработанные в компостных ямах почвенными микроорганизмами (препараты «Байкал», «Восток»). Это обеспечит получение хорошего и безопасного урожая.