После свержения Временного правительства политика независимости Финляндии была направлена на скорейший выход из состава единого государства. Но существовало два варианта обретения независимости. Социал-демократическая партия считала необходимым урегулировать данный вопрос на основе новых документов советского правительства. В противовес ей выступали буржуазные партии, поддерживаемые Германией, желавшие не обращаться к большевистскому правительству В. И. Ленина, а искать поддержку для признания независимости у западных держав.

В результате различных мнений и противоборства двух сторон в стране быстро обострилась политическая борьба, каждый настаивал на своем варианте решения проблемы. Такая нестабильная обстановка, сопровождавшаяся всеобщей забастовкой, привела к неизбежной смене правительства[12]. Новый орган во главе со П.Э. Свинхувудом, получивший название «сенат независимости», был составлен только из представителей буржуазных партий, и его главной задачей было получение международного признания. Это правительство категорически не хотело обращаться к России, тем самым не желая признавать новую власть.

Была сформирована Декларация независимости Финляндии, с которой правительство собиралось обратиться к странам мира для признания ее независимости, но с умолчанием относительно проблемы урегулирования отношений с Россией. После победы проекта буржуазных партий над социал-демократическим, заключавшимся в создании совместной комиссии по урегулированию взаимоотношений, на собрании парламента 6 декабря Декларация была признана официальным документом. Но мировая общественность, в том числе и Германия со Швецией, не пожелала признавать свободу Финляндии до того, как этот вопрос не будет решен с Россией.

Сенат был вынужден отправить своих представителей в Россию для решения проблемы. Встреча прошла 14 (27) декабря в Смольном, где В.И. Ленин и Л.Д. Троцкий выразили согласие на отделение Финляндии[13]. Независимость была фактически признана уже на следующий день на заседании Центрального Комитета РСДРП. За этими событиями последовало и юридическое оформление соглашения. В ответ на ходатайство финляндской делегации П.Э. Свинхувуда, прибывшей в Петроград, советское правительство 18 (31) декабря 1917 года представило Декрет о государственной независимости Финляндии[14], который несколькими днями позже был утвержден Петроградским Советом рабочих и солдатских депутатов. По нему должна была быть провозглашена непосредственная независимость Финляндской Республики и организована комиссия по урегулированию отношений.

Таким образом, советское правительство признало буржуазный сенат Финляндии. Признание же Финляндии другими странами: Швецией, Францией, Германией, Великобританией и США было направлено исключительно на извлечение политической выгоды. [15]

В начале 1918 года Финляндия была формально признана независимой страной. Но почти сразу же в ней прошла революция, установившая на части территории страны власть красного движения. А сопротивление белых финнов в лице буржуазного сената перешло в гражданскую войну. Двумя политическими центрами были заключены договоры с Россией и Германией. Запланированное В.И. Лениным вхождение Финляндии в состав конфедерации посредством революции на добровольных началах было отвергнуто, и был установлен договор по «укреплению дружбы и братства между упомянутыми свободными республиками», подчеркивающий признание полной и безусловной независимости Финляндской республики[16]. Договор же с Германией предполагал помощь в прекращении финляндской революции, осуществление которого привело к победе белого движения и окончанию гражданской войны.