Рабочая группа по критериям и индикаторам сохранения и устойчивого управления лесами умеренной и бореальной зон («Монреальский процесс») была создана в 1994 г. В Рабочую группу Монреальского процесса входят 12 стран-участниц: Австралия, Аргентина, Канада, Китай, Южная Корея, Мексика, Новая Зеландия, Российская Федерация, Соединенные Штаты Америки, Уругвай, Чили и Япония. На эти страны приходится более 80% умеренных и бореальных лесов мира, 50% всех лесов всего земного шара, 45% мировой торговли древесиной и древесными продуктами и 35% населения Земли.

В феврале 1995 г. страны-участницы Монреальского процесса приняли Сантьягскую декларацию, в которой заявили о своей приверженности принципам сохранения и устойчивого управления лесами и рекомендовали 7 критериев и 67 связанных с ними индикаторов в качестве руководства по оценке и анализу тенденций в области устойчивого управления лесами:

1. Сохранение биологического разнообразия;

2. Поддержание продуктивной способности лесных экосистем;

3. Поддержание здоровья и жизнеспособности лесных экосистем;

4. Сохранение поддержание почвенных и водных ресурсов;

5. Поддержание вклада лесов в глобальный цикл углерода;

6. Поддержание и расширение долгосрочных социально-экономических выгод для удовлетворения потребностей общества;

7. Юридические, институционные и экономические рамки сохранения и устойчивого управления лесами.

Критерии и индикаторы Монреальского процесса были разработаны в результате консультаций со специалистами лесного хозяйства и пользователями лесов, учёными, представителями частного сектора и другими заинтересованными лицами стран–участниц процесса, а также других стран умеренной и бореальной зон, представителями международного лесного сообщества.

В 2003 г. странами-участницами процесса были опубликованы первые национальные доклады о состоянии лесов с использованием критериев и индикаторов Монреальского процесса. Первый Лесной обзорный доклад (2003 г.) был составлен на базе национальных докладов и посвящён основным тенденциям, следующим из докладов 12 стран Монреальского процесса. На основе представленного Доклада и с учётом международной обстановки (в частности, создание Форума ООН по лесам), страны-участницы в сентябре 2003г. приняли Квебекскую декларацию, в которой было обозначено дальнейшее развитие Монреальского процесса – на 2003-2008 гг. В Декларации намечены дальнейшие шаги для повышения эффективности процесса и совершенствования его индикаторов.

В ноябре 2007 г. в Буэнос-Айресе Рабочей группой Монреальского процесса был одобрен пересмотренный набор индикаторов для критериев 1-6. Усовершенствованные индикаторы страны-участницы будут использовать при подготовке второго национального доклада о состоянии лесов в 2009 г. Утверждая усовершенствованный набор индикаторов, Рабочая группа Монреальского процесса подтвердила значимость 7-ми критериев (1995 г.) на национальном и международном уровне.

Здесь же Рабочая группа Монреальского процесса пришла к согласию по концептуальным основам стратегического плана действий на 2009–2015 гг. Стратегический план действий будет базироваться на 5 стратегических направлениях:

-     повышение значимости критериев и индикаторов Монреальского процесса для лиц, определяющих лесную политику, осуществляющих практическую деятельность в области лесного хозяйства, и других пользователей леса;

-     совершенствование странами-участницами мониторинга, оценки и подготовки национальных докладов о тенденциях и прогрессе в обеспечении устойчивого управления лесами с использованием критериев и индикаторов Монреальского процесса;

-   развитие сотрудничества между региональными и международными организациями, связанными с лесом, а также с другими процессами по критериям и индикаторам;

-   расширение обмена информацией о ценности критериев и индикаторов и достижениях Монреальского процесса;

-   повышение эффективности деятельности Рабочей группы Монреальского процесса, технического консультативного комитета и отдела по связям.

Стратегический план действий будет руководящим документом Монреальского процесса, а также инструментом, который сможет донести информацию о целях и приоритетах стран–участниц Монреальского процесса до лиц, определяющих лесную политику, осуществляющих практическую деятельность в области лесного хозяйства, других пользователей леса и международного сообщества.