Областные суды образуют второе, среднее звено в системе судов общей юрисдикции. К этому звену относится и Минский городской суд. Эти суды являются вышестоящими для районных (городских) судов и нижестоящими по отношению к Верховному Суду Республики Беларусь.

Особенности правового статуса судов второго звена судебной системы: действуют в качестве всех трех судебных инстанций: первой, второй (кассационной) и надзорной; осуществляют надзор за судебной деятельностью районных (городских) судов, находящихся на территории области или города Минска, и оказывают им помощь в применении законодательства; имеют организационно-функциональную структуру, включающую две судебные коллегии и президиум; обеспечивают специализированное отраслевое рассмотрение дел, что проявляется в наличии судебной коллегии по уголовным делам и судебной коллегии по гражданским делам.

Надзор за судебной деятельностью областных и Минского городского судов осуществляется Верховным Судом Республики Беларусь, а организационное и материально-техническое обеспечение их деятельности возложено на Министерство юстиции Республики Беларусь.

Областной, Минский городской суды состоят из председателя суда, заместителей председателя суда, судей и народных заседателей. Количественный состав этих судов устанавливается Президентом Республики Беларусь по совместному представлению Министра юстиции и Председателя Верховного Суда. Он зависит от объема работы суда, количества населения, проживающего на его территории, числа районных (городских) судов, за которыми необходимо осуществлять надзор.

Судьей областного, Минского городского судов может быть гражданин Республики Беларусь, достигший возраста 25 лет, имеющий высшее юридическое образование, не совершивший порочащих его поступков, имеющий стаж работы в качестве судьи не менее трех лет. Судьи областного, Минского городского судов назначаются Президентом Республики Беларусь и исполняют свои обязанности бессрочно.

Председатель областного, Минского городского судов и его заместители назначаются Президентом Республики Беларусь по совместному представлению Министра юстиции и Председателя Верховного Суда сроком на семь лет.

Количество народных заседателей для среднего звена судебной системы составляет 25 человек на одного судью. Они принимают участие в рассмотрении уголовных дел о преступлениях, где мера наказания может быть выше десяти лет лишения свободы, а также по делам несовершеннолетних. Их подбор осуществляется, как и для районных (городских) судов, управлениями юстиции областных и Минского городского исполнительных комитетов на пять лет из числа граждан, постоянно проживающих на территории области или города Минска, на основании списков избирателей по выборам в местные или высшие органы власти.

В областных и Минском городском судах имеются судебная коллегия по уголовным делам и судебная коллегия по гражданским делам. Они состоят из председателя коллегии, судей и народных заседателей соответствующего суда. Их количественный и персональный состав утверждается президиумом данного суда по предложению его председателя. При этом учитываются опыт работы и склонности каждого из судей [12. с. 246].

Руководство работой судебных коллегий осуществляют их председатели, которые входят в состав соответствующих коллегий и одновременно являются заместителями председателя суда. Судебные коллегии действуют в качестве судов первой и второй (кассационной) инстанций. Так, судебная коллегия по уголовным делам рассматривает по первой инстанции дела о преступлениях против мира и безопасности человечества, преступления против государства, о преступлениях, за которые может быть назначена смертная казнь. Кроме того, она вправе принять к своему производству в качестве суда первой инстанции любое уголовное дело, подсудное районному (городскому) суду. Если мера наказания за совершенное преступление превышает десять лет лишения свободы, то дело рассматривается не судьей единолично, а коллегиальным составом суда. Это председательствующий (председатель, его заместитель или судья областного, Минского городского суда) и два народных заседателя. Такой же состав суда рассматривает все уголовные дела о преступлениях, совершенных несовершеннолетними. Судебная коллегия по гражданским делам рассматривает по первой инстанции лишь отдельные категории гражданских дел. Это, в частности, дела по жалобам на отказ в регистрации местных общественных объединений граждан, на отказ в регистрации инициативной группы по проведению областного референдума, об усыновлении иностранными гражданами детей на территории Республики Беларусь и др.

Приговоры и решения, вынесенные по первой инстанции судебными коллегиями областного суда, могут быть обжалованы и опротестованы в кассационном порядке в Верховный Суд Республики Беларусь.

В судебных коллегиях областного суда могут образовываться специализированные составы суда для рассмотрения в кассационном порядке отдельных категорий дел. Однако такое на практике пока не создавались.

Определения судебных коллегий, вынесенные в результате рассмотрения уголовных и гражданских дел в кассационном порядке, вступают в законную силу немедленно и могут быть отменены или изменены только соответствующей надзорной инстанцией.

Президиум областного, Минского городского судов образуется в составе председателя суда, заместителей председателя суда, судей этого суда в количестве, определяемом Президентом Республики Беларусь. Состав президиума суда утверждается Президентом Республики Беларусь по совместному представлению Министра юстиции, Председателя верховного суда и председателя областного, Минского городского судов.

Полномочия президиума можно разделить на процессуальные и организационные. На заседаниях президиума рассматриваются и вопросы об организации работы по жалобам, поступающим в данный суд, о деятельности канцелярии суда по приему посетителей, введению делопроизводства, о работе консультантов, ответственных за подготовку материалов к изучению и обобщению судебной практики, ведущих работу по систематизации и составлению статистических отчетов.

Таким образом, подведение итогов работы подразделений и отдельных судей, контроль за ее качеством – одна из основных организационных функций президиума. Всю работу областного (Минского городского) суда организуют председатель суда и его заместители с помощью аппарата суда. Последний обеспечивает деятельность суда по осуществлению правосудия, обобщению судебной статистики, а также по исполнению иных функций, возложенных на него законом. Все работники аппарата назначаются на должности и освобождаются от них приказом председателя областного (Минского городского) суда.

Военные суды

Исторически военные суды представляют собой первые специализированные органы правосудия в белорусской судебной системе. Своеобразие их правового статуса заключается в следующем:

- военные суды – часть общих судов и на них в полной мере распространяются конституционные нормы об основах судебной власти; наряду с осуществлением общих для всех органов правосудия задач на военные суды возложено выполнение ряда специфических функций. Они призваны вести борьбу с посягательствами на безопасность Республики Беларусь, боеспособность и боеготовность Вооруженных Сил, с нарушениями воинской дисциплины и установленного порядка несения службы;

- система военных судов не соответствует административно территориальному делению государства, а построена с учетом структуры и организации Вооруженных Сил. Она состоит из трех звеньев межгарнизонных военных судов, Белорусского военного суда и Военной коллегии Верховного Суда;

- обладают определенной автономией по отношению к судам общей юрисдикции, между ними отсутствуют организационные и процессуальные связи. Эти две самостоятельные, обособленные подсистемы общих судов соприкасаются лишь в Верховном Суде – общем для них высшем судебном органе;

- рассматривают дела в отношении узкого круга субъектов – лиц, на которых распространяется статус военнослужащих. Это дела обо всех преступлениях, совершенных указанной категорией граждан, а также гражданские дела по искам, возникающим из отношений военной службы.

Надзор за судебной деятельностью военных судов осуществляет Верховный Суд Республики Беларусь. Финансирование их деятельности, обеспечение транспортными средствами, связью, оружием, охраной, служебными и жилыми помещениями осуществляется Министерством обороны за счет средств республиканского бюджета.