В соответствии со ст. 126 Конституции РФ Верховный Суд РФ является высшим судебным органом по гражданским, уголовным, административным и иным делам, подсудным судам общей юрисдикции, осуществляет в предусмотренных федеральным законом процессуальных формах судебный надзор за их деятельностью и дает разъяснения по вопросам судебной практики. Согласно ст. 104 Конституции РФ Верховный Суд имеет право законодательной инициативы. Конституция, таким образом, определяет место Верховного Суда среди других государственных органов, устанавливает его место в системе судов общей юрисдикции, отграничивает его компетенцию от других высших органов судебной власти – Конституционного Суда и Высшего Арбитражного Суда, и определяет его задачи и полномочия. Полномочия, порядок образования и деятельности Верховного Суда РФ устанавливается федеральным конституционным законом.

Конституция РФ позволяет сделать ряд важных выводов относительно общей характеристики роли Верховного Суда РФ как высшей судебной инстанции в системе общих судов, в частности, о том, что: а) Верховный Суд обладает юрисдикцией на всей территории России; б) решения, приговоры, определения и постановления о назначении судебного заседания, вынесенные судебными коллегиями Верховного Суда, могут быть обжалованы в Кассационную коллегию Верховного Суда; в) Верховный Суд вправе пересмотреть в установленном порядке решение, приговор, определение и постановление любого нижестоящего суда общей юрисдикции по любому делу; г) Верховный Суд дает разъяснения по вопросам судебной практики; д) Верховный Суд обладает правом законодательной инициативы.

Верховный Суд РФ имеет следующие полномочия: 1) рассматривает дела в качестве суда первой инстанции, в кассационном порядке и по вновь открывшимся обстоя­тельствам; 2) изучает и обобщает судебную практику, анализирует су­дебную статистику и дает руководящие разъяснения судам по вопросам применения законодательства РФ, возни­кающим при рассмотрении судебных дел; 3) осуществляет контроль за выполнением судами РФ руко­водящих разъяснений Пленума Верховного Суда РФ; 4) разрешает в пределах своих полномочий вопросы, вытекающие из международных договоров РФ (СССР, РСФСР); осуществляет другие полномочия (ст. 56).

Состав и полномочия структурных элементов Верховного Су­да РФ определены в гл. 6 (ст.ст. 52—68) Закона РСФСР от 08.07.1981 г. “О судоустройстве РСФСР” с последующими изменениями и дополнениями.

Верховный Суд РФ состоит из Председателя, заместителей Председателя, членов Верховного Суда РФ и народных заседа­телей. Судьи Верховного Суда РФ назначаются на должность Советом Федерации ФС РФ по представлению Президента РФ, основанному на представлении Председателя Верховного Суда РФ и заключения Высшей квалификационной коллегии судей. Срок полномочий судей Верховного Суда РФ сроком не огра­ничены. Срок полномочий народных заседателей — 5 лет.

Верховный Суд РФ действует в составе Пленума Верхов­ного Суда РФ, Президиума Верховного Суда РФ, Судебной кол­легии по гражданским делам, Судебной коллегии по уголовным делам. Военной коллегии, Кассационной коллегии Верховного Суда РФ.

Пленум Верховного Суда РФ действует в составе Председателя Верховного Суда РФ, заместителей Председателя и членов Вер­ховного Суда РФ. В заседаниях Пленума участвуют Генераль­ный прокурор РФ и Министр юстиции РФ. Участие Генераль­ного прокурора РФ в работе Пленума обязательно. На заседани­ях Пленума по приглашению Председателя Верховного Суда РФ могут участвовать судьи, члены Научно-консультативного совета при Верховном Суде РФ, представители министерств, государ­ственных комитетов, ведомств, научных учреждений и других государственных и общественных организаций.

Пленум Верховного Суда РФ имеет следующие полномочия:

- рассматривает материалы изучения и обобщения судебной практики и судебной статистики, а также представления Генерального прокурора РФ и Министра юстиции РФ и дает руководящие разъяснения судам по вопросам приме­нения законодательства РФ;

- при обсуждении вопросов о даче судам руководящих разъ­яснений заслушивает сообщения председателей Верховных Судов автономных республик, краевых, областных, город­ских судов, судов автономной области и судов автономных округов, военных судов о судебной практике по примене­нию законодательства;

- утверждает по представлению Председателя Верховного Су­да РФ составы судебных коллегий и секретаря Пленума Верховного Суда РФ из числа судей Верховного Суда РФ;

- утверждает по представлению Председателя Верховного Суда РФ Научно-консультативный совет при Верховном Суде РФ:

- рассматривает и решает вопросы о внесении представле­ний в Федеральное Собрание РФ в порядке осуществле­ния законодательной инициативы;

- заслушивает сообщения о работе Президиума Верховного Суда РФ и отчеты председателей судебных коллегий Вер­ховного Суда РФ о деятельности коллегий;

- рассматривает представления Председателя Верховного Суда РФ о несоответствии руководящих разъяснений Пленума Верховного Суда РФ законодательству РФ или постановлениям Пленума Верховного Суда РФ;

- осуществляет другие полномочия, предоставленные ему законодательством.

Президиум Верховного Суда РФ состоит из 13 судей и утвержда­ется Советом Федерации Федерального Собрания РФ по представ­лению Президента РФ, основанному на представлении Председа­теля Верховного Суда РФ, в следующем составе: Председатель Верховного Суда РФ, заместители Председателя, входящие в со­став Президиума по должности, и судьи Верховного Суда РФ.

Утверждение Президиума Верховного Суда РФ производится при наличии положительного заключения квалификационной коллегии судей Верховного Суда РФ. Заседания Президиума Верховного Суда РФ проводятся не реже одного раза в месяц и правомочны при наличии большинства членов Президиума. По­становление Президиума Верховного Суда РФ принимается большинством голосов членов Президиума, участвующих в засе­дании, и подписывается Председателем Верховного Суда РФ.

Президиум Верховного Суда РФ имеет следующие полномочия: 1) рассматривает судебные дела в порядке надзора и по вновь открывшимся обстоятельствам; 2) рассматривает материалы изучения и обобщения судебной практики, анализа судебной статистики; 3) рассматривает вопросы организации работы судебных кол­легий и аппарата Верховного Суда РФ; 4) оказывает помощь нижестоящим судам в правильном применении законодательства, координируя эту деятель­ность с Министерством юстиции РФ; 5) осуществляет другие полномочия, предоставленные ему законодательством.

Судебная коллегия по гражданским делам и Судебная коллегия по уголовным делам Верховного Суда РФ, а также Военная коллегия Верховного Суда РФ утверждаются Пленумом Верховного Суда РФ из числа судей Верховного Суда РФ. Председатель Верхов­ного Суда РФ в необходимых случаях вправе своим распоряже­нием привлекать судей одной коллегии для рассмотрения дел в составе другой коллегии. Судебная коллегия по гражданским делам, Судебная коллегия по уголовным делам и Военная кол­легия Верховного Суда РФ рассматривают в пределах своих полномочий дела в качестве суда первой инстанции, в кассаци­онном порядке, в порядке надзора и по вновь открывшимся об­стоятельствам. Судебные коллегии изучают и обобщают судеб­ную практику, анализируют судебную статистику и осуществля­ют другие полномочия, предоставленные им законодательством.

Председатели указанных коллегий: председательствуют в судебных заседаниях руководимых ими коллегий или назначают для этого членов суда; образуют составы суда (палаты) для рассмотрения дел в судебных заседаниях коллегий; осуществляют руководство работой соответствующих кол­легий; представляют Пленуму Верховного Суда РФ отчеты о дея­тельности коллегий; вправе истребовать судебные дела для изучения и обобще­ния судебной практики; организуют работу по повышению квалификации членов суда соответствующей судебной коллегии; осуществляют другие полномочия, предоставленные им законодательством.

Председатель Военной коллегии Верховного Суда РФ, кроме того, вносит в Военную коллегию Верховного Суда РФ протес­ты на вступившие в законную силу решения, приговоры, опре­деления военных судов видов Вооруженных Сил, округов, групп войск, флотов и постановления судей этих судов; вносит в во­енные суды видов Вооруженных Сил, округов, групп войск, флотов протесты на вступившие в законную силу решения, приговоры, определения военных судов армий, флотилий, со­единений, гарнизонов и постановлений судей этих судов. Пред­седатель вправе истребовать в пределах полномочий Военной коллегии Верховного Суда РФ судебные дела для проверки в порядке надзора; вправе в предусмотренном законом порядке приостанавливать исполнение решения, приговора, определения и постановления военного суда, на которые он может принести протест; председатель организует работу по изучению и обобще­нию судебной практики, анализу судебной статистики, а также по осуществлению контроля за выполнением военными судами руководящих разъяснений Пленума Верховного Суда РФ; в слу­чае необходимости решает вопрос о передаче дела из военного суда вида Вооруженных Сил, округа, группы войск, флота в во­енный суд другого вида Вооруженных Сил, другого округа, группы войск, флота.

С 4 января 1999 г. в состав Верховного Суда РФ входит и Кассацион­ная коллегия, которая состоит из председателя Кассационной коллегии Верховного Суда РФ, 12 членов из числа судей Вер­ховного Суда РФ и утверждается Советом Федерации ФС РФ по представлению Президента РФ, основанному на представлении Председателя Верховного Суда РФ и положительном заключе­нии квалификационной коллегии судей Верховного Суда РФ. Рассмотрение дел в Кассационной коллегии Верховного Суда РФ осуществляется судебными составами. Судьи, являющиеся членами Кассационной коллегии Верховного Суда РФ, в период между ее заседаниями участвуют в рассмотрении дел в составе соответствующей судебной коллегии либо Президиума Верхов­ного Суда РФ с соблюдением требования о недопустимости по­вторного участия судьи в рассмотрении одного и того же дела.

Кассационная коллегия Верховного Суда РФ имеет следую­щие полномочия: 1) рассматривает в качестве суда второй инстанции граждан­ские и уголовные дела по жалобам и протестам на реше­ния, приговоры, определения и постановления, вынесен­ные Судебной коллегией по гражданским дедам, Судебной коллегией по уголовным делам и Военной коллегией Вер­ховного Суда РФ в качестве суда первой инстанции; 2) рассматривает в пределах своих полномочий судебные де­ла по вновь открывшимся обстоятельствам. Рассмотрение судебных дел Кассационной коллегией Вер­ховного Суда РФ осуществляется в соответствии с ГПК и УПК Российской Федерации.

Таким образом, Верховный Суд РФ является окончательной судебной инстанцией по всем делам, отнесенным законом к компетенции судов общей юрисдикции. Выполняя функцию судебного надзора за деятельностью судов общей юрисдикции, Верховный Суд РФ призван обеспечить отправление правосудия на всей территории РФ в точном соответствии с Конституцией РФ. Всей своей деятельностью он обязан способствовать защите прав и свобод граждан, усилению борьбы с преступностью и иными правонарушениями.