Одним из наиболее примечательных явлений на протяжении нескольких последних десятилетий был опережающий рост группы так называемых наукоемких отраслей и производств. Степень интенсивности НИОКР в отраслях промышленности, как известно, определяется несколькими показателями. Одним из критериев категории наукоемких является доля расходов на НИОКР в стоимости произведенной продукции, превышающая среднюю величину этой доли по всей обрабатывающей промышленности. Аналогичную роль может выполнять и показатель, определяемый путем соотнесения ежегодных расходов на НИОКР с объемом валовых "материальных" капиталовложений в той или иной отрасли.

В соответствии с этими критериями в группу наукоемких входят химическая промышленность, общее, электротехническое и электронное машиностроение, автомобильная авиационная и ракетно-космическая промышленность, а также приборостроение. Причем внутри этой группы отраслей также выделяются отдельные, так называемые высокотехнологичные производства (продукты), развитие которых отличается наибольшим динамизмом, с точки зрения увеличения масштабов выпуска и объема направляемых капиталовложений. В химической промышленности к таким продуктам относятся промышленные и сельскохозяйственные химикаты, пластмассы и синтетические материалы, а также лекарственные препараты. В машиностроении - это двигатели и турбины, конторское оборудование и электронно-вычислительная техника, электрическое передающее и распределительное оборудование, промышленное электрооборудование и средства связи, электронные компоненты, авиатранспортные средства, ракетно-космическая техника, контрольно измерительные и аналитические приборы, медицинские инструменты и аппаратура, оптика и некоторые другие виды продукции.

Можно отметить несколько наиболее важных факторов определяющих ускоренное развитие наукоемких отраслей и производств. Во-первых, именно эти отрасли не только аккумулируют львиную долю расходов в промышленности на НИОКР, но именно продукция этих отраслей характеризуется наиболее высоким уровнем отдачи науки, обеспечивая диффузию результатов НИОКР, различных нововведений во все остальные отрасли и сферы хозяйства, способствуя, в конечном счете, повышению общего уровня его экономической эффективности. К примеру, гигантское увеличение производства разнообразной электронной техники, давший толчок лавинообразному процессу внедрения ее во всех отраслей экономики, а также сферы сбыта.

Во-вторых, потребность хозяйства в продукции наукоемких отраслей неуклонно растет, поскольку далеко не завершился процесс его насыщения этой продукцией. Этим в немалой мере объясняется наблюдаемое неуклонное повышение доли наукоемкой продукции в общем объеме промышленного производства.

В-третьих, для многих из указанных отраслей и производств характерны весьма высокие показатели технико-экономической эффективности. Они существенно отличающиеся от средних по промышленности (более высокая производительность труда, более низкая капиталоемкость и материалоемкость производства). Объясняется это в первую очередь тем, что именно в указанных отраслях наиболее широко используются различные новые, новейшие, высокоэффективные технологические процессы. Ярким тому примером может служить современная электронная промышленность.

В-четвертых, развитие наукоемких производств и увеличение выпуска их продукции в настоящее время оказывает решающее влияние на положение отдельных компаний, отраслей и даже целых стран на мировых рынках, на уровень их конкурентоспособности.

ЭКОЛОГИЧЕСКИЕ ИНВЕСТИЦИИ

Расширение масштабов использования достижений НТП в хозяйственной практике в последние 10-15 лет наряду с позитивным их влиянием, в первую очередь на повышение эффективности производства, в не меньшей мере сопровождалось также обострением многих негативных явлений. Одним из таких явлений, приобретшим к тому же глобальный характер, стало резкое (а в некоторых случаях и катастрофическое) ухудшение экологической ситуации. Огромная социальная значимость этой проблемы очевидна, поэтому неслучайно именно она оказалась в центре внимания общественности, правительства и деловых кругов уже в 60-х годах, а для ее решения потребовались специальные капиталовложения. Своих максимальных относительных значений расходы на природоохранные мероприятия достигали в70-е годы (в целом по экономике - 4% общей суммы капиталовложений, в обрабатывающей промышленности - 8%, а в таких отраслях, как металлургия, химия, нефтепереработка целлюлозно-бумажная - 15-20%, а в последующие годы до30%). Следствием столь значительных инвестиций было заметное увеличение доли различных природоохранных сооружений и оборудований в общей стоимости основного капитала обрабатывающей промышленности США. Причем в выше указанных отраслях она достигла 10-12%. Это позволило создать достаточно целостную техническую природоохранную систему, обеспечивающую выдерживание жестких нормативов допустимого загрязнения, регламентируемых государством, и соответственно несколько сократило долю "экологических" инвестиций, сконцентрировав их на техническом совершенствовании и модернизации уже имеющихся природоохранных систем. Показателен в связи с этим еще один, в известной мере, психологический факт. Широко распространенное в недавнем прошлом мнение о непроизводственном, непродуктивном характере капиталовложений в экологию и постоянные попытки производителей добиться ослабления жестких государственных нормативов допустимого уровня загрязнения окружающей среды все отчетливее уступают место пониманию жизненно важной необходимости природоохранного приложения капитала.

По своей социальной направленности к природоохранным затратам очень близки вложения частного сектора в охрану труда и технику безопасности, Главным их регулятором является федеральное правительство (Управление охраны труда и здоровья работников). В 70-х годах, когда проводились основные мероприятия в этой области, соответствующие затраты составляли в среднем от2до3% капиталовложений (в химической промышленности - свыше 6%, в цветной металлургии - до 4.5%). В 80-х годах их средний уровень колебался в пределах 1.5-1.8% ежегодных инвестиций в частный сектор хозяйства.