В истории человечества первобытнообщинный строй был самым продолжительным. По данным ученых, человек появился в теплых, благоприятных условиях Евразии и Африки около 3 млн. лет назад.

Первобытное общество условно разделяется на каменный век (палеолит, мезолит, неолит), медно-бронзовый и железный века. Каждому из этих этапов мировой истории присущи определенные черты, особенности, орудия труда, достижения материальной культуры.

Палеолит (древний каменный век, 3 млн. – 10 тыс. лет назад) – был самым продолжительным периодом. Для него были характерны примитивные орудия труда, собирательство, охота, рыболовство как основные виды хозяйственной деятельности. Характер эпохи был присваивающий. Люди научились добывать огонь, появились постоянные жилища. Палеолит совпал с ледниковым периодом в истории человечества.

В мезолите (средний каменный век) усовершенствовались орудия труда, изобрели лук и стрелы, появился древнейший транспорт – водный (лодки, плоты).

В неолите (новый каменный век) произошла «неолитическая революция» - воспроизводящее хозяйство становится доминирующим. Основные занятия людей – земледелие, животноводство, гончарное дело. Постепенно появился наземный транспорт – телеги, сани. Формируется система обмена.

Определяющими чертами медно-бронзового века были существование воспроизводственного хозяйства, появилось разделение труда на земледелие, животноводство, началась обработка меди и бронзы. Обмен становится постоянным.

Ранний железный век (на рубеже II-I тыс. до н.э.) возник с переходом к производству железа. Начали развиваться ремесла (гончарство, ювелирное дело, кузнечество).

Возрастает производительность сельского хозяйства, развивается птицеводство. Для раннего железного века характерно быстрое развитие торговли. В целом хозяйство первых эпох носило натуральный характер.

Главной хозяйственной формой того времени была община. Община – это коллектив с полной или частичной собственностью на средства производства.

С общественным разделением труда (отделение скотоводства от земледелия и отделение ремесла от сельского хозяйства) связаны возникновение и развитие обмена, зарождение частной собственности.

2. Фазы эволюции и варианты развития рабовладельчества

Рабовладельческий строй сложился на рубеже IV и III тыс. до н.э. и просуществовал до III- IV веков н.э. Наибольшего развития этот способ производства достиг в Древней Греции, а затем в Риме.

Процесс возникновения рабовладения в разных странах шел по-разному. Однако для всех стран и народов характерны общие экономические условия, подготовившие переход к рабовладельческому способу производства: развитие производительных сил общества до такого уровня, когда стало возможным создание не только необходимого, но и прибавочного продукта, появление индивидуального хозяйства и частной собственности на средства производства, развитие имущественного неравенства, выделение богатых семей, которые владели крупными хозяйствами и нуждались в дополнительной рабочей силе.

Рабовладельческое производство имело натуральный характер. Ему было присуще простое воспроизводство. Главными отраслями экономики были сельское хозяйство и ремесло. Вместе с тем, в условиях рабовладения появились товарное производство и товарный обмен, постепенно преобразовавшийся в систему регулярной торговли. Появились специальные места – рынки, где совершались операции по купле-продаже товаров. Постепенно торговые операции стали выходить за рамки одной страны, возникла международная торговля.

По мере роста производства и торговли развивалось денежное обращение, появились металлические деньги.

Истории известно два основных типа рабовладельческих хозяйств – восточные и античные.

Восточное рабство возникло в IV тыс. до н.э. в Древнем Египте. К странам с восточным вариантом также относятся Древний Китай, Древняя Индия, Вавилон. Для восточного рабства характерными чертами являлись:

1) преобладание не частной, а коллективной собственности на землю и другие средства производства – на рабов в форме общинной, государственной и храмовой собственности;

2) основной производительной силой в восточных рабовладельческих государствах были свободные крестьяне – общинники и ремесленники;

3) труд рабов не стал преобладающим над трудом свободных производителей, рабы в основном использовались как домашняя прислуга;

4) восточное рабство не было классическим, в нем переплелись общественные и рабовладельческие элементы.

Античное рабовладельческое общество характеризовалось более развитыми частнособственническими отношениями.

Античный период хронологически охватывает первую половину I тыс. до н.э.

В период античности рабовладельчество достигло полного расцвета. К странам с данным типом рабовладельчества относятся Древняя Греция и Древний Рим.

В античных обществах труд рабов стал основой существования общества. Рост индивидуальной частной собственности вел к разложению античной общины. Труд рабов использовался во всех сферах социально-экономической жизни античных государств, вытесняя труд свободных граждан. Поскольку крупное землевладение не допускалось, труд рабов в сельском хозяйстве Древней Греции не имел значительного применения. Главной сферой использования рабов было ремесло.

Для античных государств были характерны более высокие темпы развития общественного производства, а также формирование товарно-денежных отношений. В Древней Греции еще отсутствовала единая денежная система. В Древнем Риме уже была единая денежная монетная система, что значительно способствовало развитию торговли. Экономика по-прежнему оставалась натуральной.