Потребительские межотраслевые комплексы состоят из отраслей сельского хозяйства и пищевой промышленности (агропромышленный комплекс), легкой промышленности и производства товаров культурно-бытового и хозяйственного назначения (комплекс промышленных товаров потребления). Весь потребительский комплекс формирует 3/5 суммарной продукции промышленности и сельского хозяйства. Потребительские отрасли представлены в крупных масштабах почти во всех экономических районах, но половина производства комплекса приходится на Центр, Поволжье и Урал.

Их основное звено — агропромышленный комплекс (АПК), обеспечивающий страну продовольствием и сельскохозяйственным сырьем и во многом определяющий уровень жизни народа и социально-экономический прогресс. Естественные условия сельского хозяйства весьма разнообразны и дают широкие возможности развития и размещения всех отраслей земледелия и животноводства. Площадь земель сельскохозяйственных предприятий и подсобных хозяйств громадна и составляет почти 700 млн га, сельскохозяйственных угодий - 209 млн га, т. е. около 1/3 всего сельскохозяйственного земельного фонда. Из них на долю пашни приходится 62%, пастбищ и сенокосов - 38%.

Научно обоснованное размещение сельского хозяйства требует учета не только многообразия естественных условий производства, оказывающих воздействие на состав и объем продукции, затраты труда и т. д., но и повсеместных потребностей населения в продуктах, промышленности в сырье земледелия и животноводства, а также специфики сельскохозяйственного производства. Последняя заключается в эффективном сочетании различных земледельческих и животноводческих отраслей при выделении профилирующих.

Размещение животноводства сильно зависит от кормовой базы в регионах (кормовые корнеплоды, зерно, сеяные травы, отходы пищевых производств, естественные корма на пастбищах). Зона интенсивного молочного и молочно-мясного скотоводства охватывает районы Центра, Европейского Севера, Северо-Запада, Центрального Черноземья, а также Урала и Западной Сибири (пастбищно-стойловое содержание скота с использованием естественных и полевых кормов, комбикормов и т. п.). Мясо-молочное и мясное скотоводство (преимущественно на пастбищных кормах) распространено в засушливых степных районах юга, юго-востока и востока (степное Заволжье, Зауралье, Забайкалье и др.).

Предприятия, производящие скоропортящуюся и нетранспортабельную продукцию, целесообразно размещать в районах ее потребления. Они, как правило, обеспечивают суточную потребность городов и городских районов в хлебе, молоке и молочных продуктах. Крупная и разнообразная пищевая промышленность функционирует в столичных и областных центрах.

Комплекс промышленных товаров потребления. Территориальная организация легкой промышленности обусловлена влиянием потребительского и сырьевого факторов. Размещение кожевенного производства зависит от мясной промышленности. Крупной сырьевой базой легкой промышленности служат химические материалы, полученные из продуктов органического синтеза, применение которых быстро увеличивается. Производство готовой продукции характеризуется более сложным размещением.

Все отрасли легкой промышленности (за исключением первичной обработки сырья) по характеру размещения подразделяются на три группы: 1) с одновременной ориентацией и на сырье, и на потребителя — хлопчатобумажная, шерстяная, шелковая, трикотажная; 2) тяготеющие к потребителю - обувная и швейная; 3) с ориентацией на сырье — льняная.

В составе легкой промышленности самая крупная по объему продукции и по числу занятых — текстильная промышленность. Главную роль в выработке тканей (3/4 всего объема) играет Центральный район. Среди новых текстильных районов — Сибирь, Поволжье, Северный Кавказ.

Неуклонно возрастает значение в производстве предметов потребления отраслей, выпускающих товары культурно-бытового и хозяйственного назначения. Данная тенденция усиливается с налаживанием эффективных рыночных отношений.

Массовым и серийным выпуском этой группы товаров заняты предприятия всех отраслей тяжелой промышленности, прежде всего гражданской машиностроительной и оборонной (радиотехнической, электронной, оптико-механической, часовой, электротехнической, автомобильной), а также металлургической, химической, лесоперерабатывающей и т. д.

Вследствие массовости потребления многих товаров, их транспортабельности (в упаковке), технической и технологической сложности производства (наукоемкость, трудоемкость) предприятия такого рода обычно сосредоточены в крупных промышленных и научно-технических центрах.

Основные мощности часовой промышленности размещены в Центральном и Поволжском районах; по выпуску радио-, телетоваров и видеоаппаратуры — в Северо-Западном, Центральном, Волго-Вятском, Уральском, Западно-Сибирском и Восточно-Сибирском; бытовых машин и приборов — в Центральном, Волго-Вятском, Поволжском, Уральском, Восточно-Сибирском; мебели - в Центральной и Южной России, в Сибири и других районах.

В ближайший период приоритетными отраслями российской экономики, помимо ТЭК, могут быть сельское хозяйство, пищевая промышленность, производство потребительских товаров длительного пользования (на базе ВПК), строительство, особенно жилищное. Они отвечают растущему спросу на рынке и быстрой окупаемости капитала. Следовательно, районами наиболее интенсивного развития в этот период будут те, которые располагают свободными производственными мощностями, кадрами и инфраструктурой указанных отраслей. Во всех регионах, с учетом территориального разделения труда, предстоит добиваться как высокого научно-технического уровня производства, так и нового качественного уровня личного потребления.