В 1942–1943 гг. коренной перелом совершился не только на советско-германском, но и на других фронтах Второй Мировой войны: североафриканском и тихоокеанском.

В Северной и Северо-Восточной Африке зимой 1940–1941 г. англичане нанесли поражение превосходящим силам итальянских войск, овладели Эфиопией и Эритреей, вступили в Киренаику (восточную Ливию). Однако из-за подготовки к высадке в Греции английская армия не продолжила наступление и упустила возможность окончательно изгнать итальянцев из Северной Африки.

С прибытием в Африку немецких войск под командованием генерала Э. Роммеля ситуация резко изменилась. Стремительным ударом Роммель в апреле 1941 г. выбил англичан из Киренаики и вынудил их отступить к границе Египта. Только ограниченность сил, вызванная подготовкой вермахта к агрессии против СССР, не позволила Роммелю, прозванному «лисом пустыни», вторгнуться в Египет и прорваться к Суэцкому каналу, что могло обернуться для Великобритании катастрофой. Попытки англичан контратаковать немцев осенью 1941 г., несмотря на большое превосходство в силах, успеха не имели.

Весной 1942 г. итало-германские войска под командованием Роммеля развернули наступление в Египте. Понеся огромные потери в плохо организованных разрозненных контратаках, английские войска беспорядочно отступали, бросая технику и вооружение. К 1 июля Роммель находился всего в 60 милях от Александрии. Утрата англичанами Египта казалась неизбежной.

Однако сил для того, чтобы прорвать английские укрепленные позиции у Эль-Аламейна, у немцев уже не оставалось. В течение лета на этом рубеже происходили ожесточенные бои, в результате которых Роммелю пришлось отказаться от дальнейшего наступления. В конце октября англичане под командованием генерала Б. Монтгомери, добившись подавляющего превосходства в силах, перешли в наступление. 4 ноября немецкие войска оставили позиции у Эль-Аламейна. Несмотря на попытки закрепиться на тыловых рубежах, они вынуждены были отступить в Ливию.

Через несколько дней в Алжире высадились американские войска под командованием генерала Д. Эйзенхауэра. Местные французские власти, подчинявшиеся правительству Виши, не оказали серьезного сопротивления. В ответ Германия оккупировала южную Францию, находившуюся под контролем Виши.

Наступление союзников из Алжира и Киренаики проходило крайне медленно. Даже отступив в Тунис, немцы неоднократно наносили серьезные контрудары не имевшим достаточного боевого опыта американским войскам. Однако союзники обладали двойным превосходством в живой силе и шестикратным в танках, а потому все успехи итало-германских войск носили временный и частный характер. Понимая это, Роммель предлагал Гитлеру эвакуировать силы «оси» из Африки и использовать их в Италии для борьбы против неизбежного вторжения союзников. Однако Гитлер и Муссолини все еще питавшие несбыточные надежды, настойчиво требовали удерживать Северную Африку. В апреле 1943 г. союзники предприняли решительное наступление. К 13 мая итало-германские войска в Тунисе капитулировали. Союзное командование очень гордилось тем, что в плен попало больше солдат противника, чем под Сталинградом[303]. Однако следует иметь в виду, что под Сталинградом была разгромлена одна из сильнейших группировок вермахта, обладавшая первоклассным вооружением, в то время как в Тунисе большую часть войск «оси» составляли менее боеспособные итальянские войска. В общем ходе Второй Мировой войны битва под Сталинградом, несомненно, сыграла значительно большую роль, чем события в Африке.

В ночь на 10 июля англо-американские войска, проведя крупнейшую к тому времени в истории десантную операцию, высадились на о. Сицилия. Итальянские войска, особенно составленные из жителей самой Сицилии, абсолютно не желавших воевать, быстро капитулировали. Лишь при взятии главного города Сицилии Мессины союзники встретили упорное сопротивление немецких дивизий. К 17 августа Сицилия была полностью освобождена.

Потеря Сицилии вызвала в Италии государственный переворот. 25 июля Муссолини был свергнут и арестован. Новое правительство Италии возглавил маршал П. Бадольо. 3 сентября Италия подписала акт о перемирии и безоговорочной капитуляции. Гитлеровский рейх потерял своего первого союзника. В этот же день англо-американские части высадились на Апеннинском полуострове и, не встречая сопротивления, начали продвижение на север. В ответ немецкие войска оккупировали северную и центральную часть Италии. 12 сентября гитлеровские десантники под командованием О. Скорцени похитили дуче и доставили его в ставку Гитлера. 13 октября Италия объявила войну Германии. К концу 1943 г. фронт в Италии стабилизировался южнее Неаполя.

На Тихом океане и в восточной Азии союзники весной 1942 г. продолжали обороняться, стремясь не допустить прорыва японских войск к Австралии и Индии. В мае 1942 г. разыгралось сражение в Коралловом море. Японцам пришлось отказаться от высадки на о. Новая Гвинея, где находилась важная база союзников. В этом сражении впервые в военно-морской истории решающую роль сыграли не артиллерийские корабли, а авианосцы.

В начале июня последовало сражение у атолла Мидуэй. Японцы, имея значительно больше сил, стремились полностью уничтожить флот США и окончательно установить свое господство на Тихом океане.

Однако американцы сумели опередить противника и нанести мощные авиаудары, когда японские самолеты еще только собирались подняться в воздух. В сражении 4–6 июня японский флот потерял 4 авианосца, крейсер, ряд других кораблей и 330 самолетов. Потери американцев составили 1 авианосец, 1 эсминец и 150 самолетов. С этого момента Япония отказалась от крупных наступательных операций и перешла к оборонительной стратегии.

В сражении у острова Гуадалканал (август 1942 г. — февраль 1943 г.) Япония потеряла 40 военных кораблей, в том числе 2 авианосца, линкоры, крейсеры. Тяжелые потери понесли японские сухопутные войска и авиация. После этого американцы решительно перешли в контрнаступление.

США полностью использовали свое подавляющее экономическое превосходство. В июне 1943 г. в строй вошли два американских авианосца со 140 самолетами на борту. После этого ежемесячно вводилось по одному авианосцу. К концу 1943 г. американцы превзошли противника по числу кораблей различных классов в 1,5–3 раза, по авиации — в 3 раза. Летом и осенью 1943 г. американские войска заняли ряд важных стратегических позиций в южной и центральной части Тихого океана.

Державы «оси» проиграли и войну в Атлантическом океане. Если в 1940 г. и начале 1941 г. немецкие корабли почти беспрепятственно нападали на английские конвои по всей Атлантике, то после гибели в мае 1941 г. линкора «Бисмарк»[304] германскому флоту пришлось ограничиться атаками одиночных крейсеров на отдельные транспортные суда. С 1942 г. немцы перешли преимущественно к подводной войне. Однако парализовать транспортные перевозки союзников им не удалось. В первой половине 1943 г. тоннаж союзного транспортного флота возрос на 2 млн. т.

Осенью 1943 г. англичане потопили германские линкоры «Тирпиц» и «Шарнхорст», оставив германский флот в Северной Атлантике без тяжелых надводных кораблей. В течение 1943 г. было потоплено также более 200 немецких подводных лодок.

Тегеранская конференция

В начале 1943 г., когда англо-американские войска готовились к наступлению в Тунисе, Ф. Рузвельт и У. Черчилль договорились сосредоточить усилия союзников на Средиземном море и перенести срок высадки во Франции и открытия второго фронта на весну 1944 г. Известие об этом вызвало крайне негативную реакцию Сталина, который писал Черчиллю, что речь идет «не просто о разочаровании Советского правительства, а о сохранении его доверия к союзникам, подвергаемого тяжелым испытаниям».

Вопрос об открытии второго фронта стал главным на встрече министров иностранных дел СССР, США и Великобритании в Москве в октябре 1943 г., а затем — на союзнической конференции, которая состоялась 28 ноября — 1 декабря 1943 г. в Тегеране[305]. В ней приняли участие Ф. Рузвельт, И.В. Сталин и У. Черчилль. Это была первая встреча «большой тройки».

У. Черчилль попытался убедить своих партнеров по переговорам в необходимости осуществить высадку англо-американских войск на Балканах. Ради этого он готов был пойти даже на некоторую отсрочку вторжения в Северную Францию. Английский премьер-министр обосновывал свою точку зрения желанием вовлечь Турцию в войну против Германии и стремлением вытеснить немцев из Италии и блокировать Германию с юга. Однако прежде всего он руководствовался стремлением не допустить утверждения советского влияния в юго-восточной Европе. С точки зрения послевоенных интересов Запада Черчилль был, безусловно, прав. Однако отстоять свое мнение на конференции ему не удалось. Рузвельт, подходивший к вопросу о выборе района вторжения только с точки зрения интересов скорейшего окончания войны, поддержал Сталина, утверждавшего, что операция на Балканах лишь затруднит открытие второго фронта во Франции и отсрочит окончательное поражение Гитлера.

Участники конференции согласились установить западную границу Польши по р. Одер. Однако вопрос о политическом будущем Польши вызвал ожесточенную дискуссию. Сталин ответил фактическим отказом на предложение Рузвельта восстановить отношения с польским правительством в изгнании, заявив, что «мы отделяем Польшу от эмигрантского польского правительства в Лондоне»[306].

В целом, несмотря на серьезные разногласия, тегеранская конференция знаменовала значительное укрепление антигитлеровской коалиции, участники которой впервые согласовали свои планы ведения войны против общего врага.

ВОПРОСЫ И ЗАДАНИЯ

1. Покажите на карте и проанализируйте положение советских и немецких войск на фронте к лету 1943 г.

2. Охарактеризуйте соотношение сил на советско-германском фронте к лету 1943 г.

3. Чем объясняется решение немецкого командования начать наступление при явно неблагоприятном соотношении сил?

4. Почему советское командование, невзирая на превосходство над противником, предпочло отдать инициативу вермахту и прибегнуть к стратегической обороне?

5. Проследите по карте ход боевых действий в Курской битве.

6. Чем объясняются высокие потери советских войск в Курской битве?

7. Проследите по карте наступление Красной Армии в августе—декабре 1943 г.

8. Проследите по карте ход боевых действий в Северной Африке. Объясните, чем было вызвано поражение немецких войск. Какую роль играли события в Северной Африке с точки зрения общего хода Второй Мировой войны?

9. Чем объясняется быстрый выход Италии из войны после вступления союзных войск на ее территорию? Можно ли считать вторжение в Италию открытием «второго фронта»?

10. Охарактеризуйте развитие боевых действий на Тихом океане в 1942–1943 гг. Чем объясняется произошедший здесь перелом в пользу антигитлеровской коалиции?

11. Какие вопросы стояли в центре внимания на Тегеранской конференции? Чем были вызваны разногласия между участниками антигитлеровской коалиции, можно ли было их избежать?