Модальность выражает отноше­ние сообщаемого к его реальному осуществлению. Отношение высказывания к реаль­ности в русском языке выражается при помощи различных средств — лексических, морфологических, синтаксических.

Специальным морфологическим средством выражения модальности высказывания являются формы наклонения глагола, которые передают самые разнообразные модальные значения и оттенки .

Синтаксические средства выражения модальности — это прежде всего различные типы вводных и вставных слов и конструкций (словосочетаний и предложений): полагаю, поверь, как ви­дим, по правде говоря, уверяю вас, известное дело, вне (без) всякого сомнения, сколько помню, мы все глубоко убеждены, давно пора при­знать и т. п.

Разнообразные значения модальности присущи повествовательным (утвердительным, отрицательным), вопросительным, побудительным, восклицательным предложениям. Ср.: Птицы летят к югу. Уже утро. Светает. Ко мне никто не заходил. С этим я не согласен. Вон отсюда! Кто это? Встать! Вам бы прилечь. Садитесь. Сидит себе. Как я вас люблю! Пора спать. Разве можно ему верить? Х-орошо бы теперь по­спать. Нужен ты мне!..

Модальные значения входят в семантическое содержание многих знаменательных слов, относящихся к различным частям речи. Таковы, например: 1) имена существительные: истина, ложь, (не)правда, сомнение, предположение, возможность и т. п.; 2) имена прилагатель­ные: (не) правильный, (не)ложный, (не)возможный, (необязательный, сомнительный; уверен, должен и т. п.; 3) наречия: (не) правильно, (не)возможно, (необязательно, сомнительно, уверенно и др.; 4) гла­голы: утверждать, отрицать, сомневаться, предполагать, уверять и т. п. Такие слова выражают модальность лексически. Эти слова разных частей речи объединяет в одну лексико-семантическую группу общий тип лексического значения — обозначение модально­сти. В то же время эти слова грамматически разнородны, каждое из них обладает всеми грамматическими признаками своей части речи,

На фоне подобных слов выделяются модаль­ные слова, обособившиеся в самостоятельную часть речи по совокупности 3 признаков, обязательных для выделения любой части речи.

Итак, модальные сло­ва — это неизменяемые слова, выражающие отношение всего выска­зывания или его частей к реальности, грамматически не связанные с другими словами, но интонационно выделяющиеся в структуре пред­ложения, например: Яков почему-то вспомнил, что за всю жизнь он,  кажется, ни разу не приласкал ее (Чехов).   

Семантические разряды модальных слов. По значению модальные слова делятся на две группы.

1) Модальные слова с утвердительным значением: несомненно, истинно, подлинно, неоспоримо, конечно, точно, безусловно, верно, правда, факт, поистине и др.; сочетания само собою разумеется (само собою), в самом деле и др. Они обозначают уверенность говорящего в реальности сообщаемого, т. е. выражают реальную модальность: В самом Тютчеве было, несомненно, какое-то личное, интимное очарование (Тынянов).

2) Модальные слова с предположительным значением:

 кажется, вероятно, по-видимому, возможно, никак, едва ли, вряд ли,  ой ли, видимо, видно, видать, знать, право, наверно, наверное, навер' . няка, может, может быть, должно, должно быть, авось, небось, чай, просто, пожалуй и др.; сочетания типа по всей видимости, по всей вероятности, бог (черт, шут) знает и др. Модальные слова этой группы обозначают гипотетическую модальность. Гово­рящий лишь предполагает что сообщаемое возможно, однако он не уверен в реальности осуществления сообщаемого: Экспрессионизма..,  не существует и, может быть, не существовало как единого литературного течения (Тынянов). Казалось, небо сожжено червонно- дымною зарею (Ахматова).

 Как правило, все изменяемые слова при переходе в модальные слова становятся неизменяемыми. В качестве - модального слова в языке закрепляется лишь одна из грамматических форм изменяемого слова, например краткая форма ср. рода, ед. числа прилагательного вероятный—вероятно, инфинитив глагола знать,  формы им. пад. ед. числа существительных факт, правда и т. д. Едичничны случаи перехода в модальные слова нескольких форм одного и того же слова, например: Я ее (осу) нечаянно прижала, И, казалось,умерла она (Ахматова). Будет сестра Васи и, кажется, профессор Спешников (Куприн). Казалось бы, новое чувство жизни не должно ни с чём и ни с кем считаться, а вышло наоборот (Тынянов).

 Синтаксические особенности модальных слов. Модальные слова в структуре предложения синтаксически не связаны с осталь­ными словами. Они не примыкают к другим словам, не управляют ими, и чаще всего не являются членами предложения. С высказыванием, модаль­ность которого, они выражают, модальные слова связаны лишь инто­национно.

Чаще всего модальные слова выступают в функции вводных слов:—Вы, верно, молодой человек, нездоровы? (Куприн).—Так, видно, она замужем? — сказал я (Пушкин). Действительно, Иван Максимович рисует ночью (Б. Иванов).

Находясь в начале предложения, модальные слова обычно выра­жают модальность всего высказывания. Когда употребляются в сере­дине предложения, они подчеркивают главным образом модальность последующей части высказывания. Ср., например: Правда, Касьян не велел появляться своей Натахе (Е. Носов). Меня, правда, есть за что ругать (Коптяева). Мне же лично очень не нравилась эта улыбка ее и то, что она всегда, видимо, подделывала лицо (Достоевский).

Нередко модальные слова могут обладать необходимыми предикативными свойст­вами и выступать в роли слов-предложений: — Ну, это поправимо,—заметил я.— Конечно! Убытки хоть и есть, но они материальные. (Б. Иванов).— Ежели бы, правда, что он разбит, так пришло бы известие.— Вероятно,— сказал князь Андрей (Л. Тол­стой). Слова, употребленные в ответной реплике диалога, выражают модальность предыдущего высказывания.