В 1952 г. на XIX съезде партии ВКП(б) была переименована в КПСС. Политбюро расширено и получило название Президиума ЦК. В марте 1946г. Верховный Совет СССР утвердил план восстановления с/х по плану, особенно значительные денежные вливания направлялись в тяжелую и оборонную промышленность. Благодаря восстановлению фабрик была полностью ликвидирована безработица, а число рабочего класса возросло. К 1950 г. в основном было восстановлено на довоенном уровне народное хозяйство. Эксплуатация деревни достигла небывалых масштабов. В1946-1947 гг. имел место голод. В 1947 г. отменены карточки на продукты.

В 1946-1947 гг. началась «холодная война» между СССР и США и их союзниками. В 1949 г. создан Совет экономической взаимопомощи (СЭВ) социалистических стран и НАТО. В 1949 г. западная зона оккупации Германии стала именоваться ФРГ, а советская — ГДР. В 1949 г. у СССР появилось ядерное оружие. В 1950-1953 гг. СССР и Китай поддержали Северную Корею в борьбе с Южной, которую поддерживали США и их союзники. Главное достижение науки — разработки в атомной физике. В 1948 г. подверглась разгрому генетика, объявленная лженаукой. В загоне оказалась кибернетика, что позже сказалось на уровне вычислительной техники.

5 марта 1953 г. умер Сталин. Председателем Совета Министров стал Г.М.Маленков. Министерство Внутренних дел возглавил Л.П.Берия. Н.С.Хрущёву поручили руководить Секретариатом ЦК КПСС. Между ними разгорелась скрытая борьба за власть. Усиление позиций Берия встревожило его соперников. Против него выступила группа руководителей, которую возглавили Хрущёв, Булганин и Жуков. 26 июня 1953 г. Берия арестовали и впоследствии расстреляли как врага народа. В сентябре 1953 г. Хрущёва избрали первым секретарём ЦК КПСС. В 1955 г. после выдвинутых против него обвинений Маленков подал в отставку. Руководителем Совмина стал Булганин, министром обороны вместо него - Жуков. Это заметно усилило влияние Хрущёва.

Под контроль партии перешли органы госбезопасности. Прекратились массовые репрессии. В 1953-1955 гг. пересмотрели все основные политические дела послевоенного времени. Сняли обвинения с репрессированных народов и восстановили государственность многих их них. Этот процесс ускорился после XX съезда партии, который проходил в 1956 г., Хрущёв выступил с докладом, в котором Сталин был назван ответственным за массовые репрессии и катастрофическое экономическое положение страны. Через несколько месяцев вышло постановление ЦК КПСС "О преодолении культа личности и его последствий". После съезда началась массовая реабилитация политических заключённых. Большинство виновных в репрессиях избежало наказания.

Оттепель наступила и в сфере культуры. Возникли новые журналы демократической направленности: "Юность", "Молодая гвардия", "Москва", "Наш современник". Особую роль играл журнал "Новый мир" во главе с А.Т.Твардовским. Опубликовали некоторые произведения А.И.Солженицына.  С конца 50-х гг. "оттепель" в духовной жизни пошла на убыль. После публикации за границей романа "Доктор Живаго" из Союза писателей был исключён Б.Л.Пастернак. Нападкам подверглись поэт А.А.Вознесенский, скульптор Э.Неизвестный, художник Р.Р.Фальк. Десталинизация общества вызвала противодействие ряда лидеров партии. Летом 1957 г. семь из одиннадцати членов Президиума ЦК КПСС потребовали отставки Хрущёва. Вскоре все выступившие против Хрущёва были отстранены от власти. В 1958 г. Хрущёв стал Председателем Совета Министров СССР. В его руках сосредоточилась государственная и партийная власть.

Была проведена реорганизация сельского хозяйства. В начале 60-х гг. начались трудности с продуктами. Цены на ряд продовольственных товаров были повышены.  С 1962 г. СССР начал закупать зерно за границей. В 1957 г. вместо ликвидированных отраслевых министерств и ведомств появились территориальные Советы Народного Хозяйства (Совнархозы), которым была подчинена вся промышленность регионов.

Период "оттепели" начался и во внешней политике. Наладили отношения со странами, освободившимися от колониальной зависимости, прежде всего Индией, Индонезией, Египтом, Алжиром, Кубой. СССР предпринял шаги по прекращению гонки вооружений. В одностороннем порядке в два раза сократили численность вооружённых сил, объявили мораторий на испытание ядерного оружия. Сокращение армии сопровождалось ракетно-ядерным перевооружением. Визит Хрущёва в 1959 г. в США укрепил международный престиж Советского Союза. В 1963 г. министры иностранных дел СССР, США и Англии в Москве подписали договор о запрещении испытаний ядерного оружия в атмосфере, космосе и под водой.

Новый поворот к "холодной войне" по вине обеих сторон начался весной 1960 г. Неудачей закончилась встреча Хрущёва с новым американским президентом Дж. Кеннеди в июне 1961 г. в Вене. Сторонам не удалось договориться по поводу статуса Берлина, разделённого на две части с 1945 г. Вскоре власти ГДР с согласия Москвы воздвигли стену вокруг Западного Берлина. Пиком противостояния явился Карибский кризис. В 1962 г. СССР разместил на Кубе ракеты, способные нести атомные заряды. США заявили протест и привели вооружённые силы в боевую готовность. Мир оказался на грани ядерной войны. После переговоров СССР вывел ракеты, а США сняли блокаду с Кубы. Неудачи Хрущёва во внешней политике, снижение темпов экономического развития, ухудшение жизненного уровня, утрата личной популярности позволили противникам Хрущёва перейти в наступление. В октябре 1964 г. на пленуме ЦК КПСС его обвинили в неправильной политике, сняли со всех постов и отправили на пенсию. Первым секретарём ЦК КПСС избрали Л.И.Брежнева, Председателем Совета Министров СССР назначен А.Н.Косыгин. Председателем Президиума Верховного Совета СССР остался А.М.Микоян.

ИТОГИ: В процессе послевоенного восстановления были возрождены из руин и пепла разрушенные города и села. Массовый трудовой героизм советских людей способствовал восстановлению народного хозяйства. Постепенно началось возрождение Советского Союза. Реформы сыпались одна за другой. Всё меньше средств оставалось в бюджете на улучшение жизни рядового советского человека. За время правления Хрущева значительно изменилась как внутренняя политика партии, так и взгляд на международные отношения. Внутренняя политика Хрущева привела не только к заметному повышению уровня жизни практически всего населения страны, но и к началу процесса реабилитации жертв политических репрессий. Наряду со всем этим Хрущев попытался провести модернизацию партийной системы. Период его правления сегодня известен под названием «оттепель Хрущева».