Карл Генрих Маркс (1818–1883) – немецкий философ, социолог, экономист, писатель, поэт, политический журналист, общественный деятель. Друг и единомышленник Фридриха Энгельса, в соавторстве с которым написал «Манифест коммунистической партии» (1848 год). Автор классического научного труда по политической экономии «Капитал. Критика политической экономии» (1867 год).

На основе его творчества появились следующие направления:

1. В науке – научный метод материалистической диалектики.

2. В философии – материалистическое понимание философии Гегеля.

3. В социально-гуманитарных науках – материалистическое понимание истории культуры.

4. В социальной практике и современных социально-гуманитарных науках – научный социализм, первая научная теория классовой борьбы.

5. В экономике – научная критика политической экономии, первая научная теория прибавочной стоимости.

Все эти направления совокупно имеют название «марксизм» и являются основой коммунистического движения.

Основные труды Карла Маркса: «Экономическо-филосовские рукописи» (1844); «К критике гегелевской философии права» (1844); «Святое семейство»(1845); «Немецкая идеалогия» (1845-1846), обе совместно с Ф.Энгельсом; «Нищета философии» (1847); «Классовая борьба во Франции с 1848 по 1850г.» (1850); «Восемнадцатое брюмера Луи Бонапарта» (1852); «Гражданская война во Франции» (1871); «Критика Готской программы» (1875).

Взгляды Маркса на революцию основываются на его толковании истории человечества. По Марксу, эволюция обществ обозначена периодическими классовыми конфликтами, которые, при условии их обострения, тяготеют к превращению в процесс революционных изменений. Классовая борьба берёт свое начало в общественных противоречиях, которые невозможно решить. Главные причины противоречий можно отнести до экономических изменений или изменений в производственных силах. В любом стабильном обществе существует равновесие между экономической структурой, общественными отношениями и политической системой. С изменением в производственных силах усиливается противоречие, приводит к явным конфликтам между классами и, в конце концов, к революции. Маркс применил эту модель, как к развитию феодализма, так и к тому, что он считал вероятной будущей эволюцией промышленного капитализма. Вместо того, чтобы основываться на традиционных отношениях «помещик – крепостной», новый экономический порядок поощрял промышленников производить товары для продажи на открытых рынках. Противоречия между старой феодальной экономикой и вновь капиталистической системой, в конце обостряются, приобретая формы ожесточенных столкновений между новым классом капиталистов и феодалами-помещиками. Результатом этого процесса была революция, показательной из которых, является Французская революция 1789 года. Однако, согласно учению Маркса, приход промышленного капитализма влечёт за собой новые противоречия, которые в конечном итоге приведут к дальнейшим революциям, продиктованных идеалами коммунизма. Под коммунизмом Маркс  понимал собственность не отдельных лиц, а целого общества на средства производства. По мнению Маркса, если позиции господствующего класса особо прочные, для проведения необходимых изменений необходимо насилие. При других обстоятельствах этот процесс может произойти мирным путём, через парламентские действия, необходимости в революции нет.

Согласно марксистской теории революции, буржуазия должна уничтожить феодальный строй, что предшествует ее свержению пролетариатом. Раз буржуазная демократия рассматривалась как этап перехода к социализму, она могла быть осуществлена только теми, кто верил в социализм. Это была глубокая истина, которую высказал Ленин, утверждая, что только пролетариат способен возглавить буржуазную революцию.