Почва - основной компонент любых наземных экосистем. Одной из основных характеристик почвы является плодородие, т.е. способность обеспечить растения необходимым количеством питательных элементов, воды и воздуха. Это свойство отличает почву от любой горной породы и является наиболее важным в хозяйственной деятельности человека. Толщина почвенного слоя в среднем составляет 18-20 см, в отдельных случая несколько миллиметров. Были когда то знаменитые Воронежские черноземы, которые составляли толщину более 1 м. Почвенный покров — один из важнейших природных ресурсов среды, ценнейшее богатство нашей планеты. Почва обеспечивает воспроизводство всех возобновляемых ресурсов растительного и животного мира, она является основой материальных благ человечества. Как же образовалась, и образуются почвы. Ведущая роль в этом отношении принадлежит зеленым растениям. Почва обогащается органическим веществом в процессе периодического опада или отмирания растений. По современным представления почва является гигантской экологической системой, которая наряду с гидросферой и атмосферой оказывает едва ли не решающее воздействие на всю биосферу Земли.

Общий земельный фонд нашей планеты распределяется таким образом: пахотные земли составляют примерно 10%, луга и пастбища -20%, леса 30%, прочие земли, включая болота, пустыню, тундру, ледники и водоемы — 40%). По своей природе земельный фонд планеты является весьма ограниченным, конечным и существенно не может быть увеличен. За счет чего он может быть увеличен — сведение лесов, осушением болот, некоторые высокогорные районы, да небольшие участи суши, которые могут быть созданы человеком за счет моря, так называемые польдерные системы. По данным ФАО наибольшие сельхозугодья сосредоточены в бывшем СССР - примерно 13,8% от всей площади, Китае — 13,4% и США — примерно 9,9%. Однако по своим климатическим условиям сельхозугодья США превосходят сельхозугодья бывшего СССР, которые расположены севернее. В Беларуси продуктивные земли: сельхозугодья, лес, водоемы составляют примерно 85%.

Основными факторами ухудшения качества земельных ресурсов являются следующие: 1).Ускоренная эрозия почв, которая возникает под влиянием антропогенного воздействия. Вообще-то под термином эрозия понимают разрушающее действие текучей, талой, ливневой и других вод на почвенный покров. Антропогеныые факторы — уничтожение лесов, неправильная обработка почвы, ветровая эрозия массивов осушенных территорий (так называемые пыльные бури),

2).Засоление почв и самое губительное действие оказывают соли натрия (особенно губительно так называемое вторичное засоление орошаемых почв при неумеренном поливе) Это территории Средней Азии, полупустыни Индостана, Чили, Северной Африки и т.д.

3).Загрязнение почв путем поступления различных химических веществ от ведения крупномасштабного сельского хозяйства. Главную роль в этом играют ядохимикаты и особенно пестициды — препараты, применяемых для борьбы с вредителями и болезнями растений. Их повсеместное использование привело к масштабному загрязнению окружающей среды. Более того молекулы ядохимикатов включаются в природные процессы круговорота веществ и разносятся вместе с атмосферными потоками на большие расстояния. Например, по последним данным в Антарктиде, за десятки тысяч километров от зон применения, ледниковый панцирь накопил более 2000 т ДДТ (дихлордифенилтрихлорметилметан). Интересна история ДДТ - пестицида, в свое время получившего широчайшее распространение. Его создатель П.Мюллер был удостоен Нобелевской премии. Казалось, что ДДТ принесет человечеству долгожданное освобождение от малярии, желтой лихорадки, эпидемий тифа. Однако более поздние исследования показали плачевные последствия применения этого пестицида, который более 50 лет не распадается и может циркулировать в биосфере. Более того продукты его разложения - опасные и стойкие вещества и порой они более токсичны чем сам ДДТ.

Необходимо иметь виду, пестициды, истребляя не только вредных животных, но и тех для кого эти животные служат кормом (хищных насекомых, паукообразных, землероек, птиц, лягушек), нарушают естественные цепи питания. В результате очень скоро происходит новое массовое размножение вредителей, еще более губительное для растений. Наконец, если длительно применять пестициды, то у вредителей вырабатывается устойчивость к данному яду.

4).Сокращение земельного фонда из-за нерационального, неэкономного хозяйствования (прокладка дорог через богатые земельные угодья, не сохранение верхнего плодородного слоя при ведении жилищного и промышленного строительства, использование под промышленные постройки плодородных почв).

Хотелось бы более подробно остановится на почве и здоровье человека. Большинство микроорганизмов, обитающих в почве, — не приносят вреда животным организмам. Вместе с тем постоянно или временно в почве обитают патогенные, болезнетворные микроорганизмы — возбудители инфекционных заболеваний. К патогенным микроорганизмам относятся возбудители таких опасных инфекционных заболеваний, как сибирская язва, столбняк, ботулизм. Заражение человека через загрязненную почву может наступить при самых различных обстоятельствах: непосредственно при обработке почвы, уборке урожая, строительных работах. К числу наиболее опасных болезней человека и животных относится сибирская язва. Возбудитель болезни — сибереязвенная палочка: которая попадая с мочой и испражнениями больных животных в почву: образует вокруг себя спору и в таком состоянии может сохраняться годами. Животные, поедая корм: загрязненный этой палочкой заражаются сибирской язвой. Человек заражается сибирской язвой, как правило, при контакте с больными или павшими животными, а также при непосредственном контакте с почвой. Опасность для человека представляет и столбнячная палочка, которая обнаруживается в почве разных географических районов. Заражение происходит через поврежденную кожу или слизистую при контакте с зараженной почвой. Также велика роль почв при распространении гельминтозов — болезней вызываемых внедрением в организм человека глистов паразитов — гельминтов (аскариды, власоглав). Зрелые яйца могут попасть в организм человека через загрязненные руки при употреблении грязных овощей и ягод.

Серьезные нарушения экологического равновесия природных систем Беларуси вызваны проведением в течение долгих лет крупномасштабных осушительных мелиоративных работ. В результате осушения 16,4 % (3414,3 тыс. га) территории страны произошла интенсивная трансформация водосборных бассейнов и водного режима речной сети. Регулирование русел затронуло свыше 1,6 тыс. малых и средних рек, превращенных в спрямленные водотоки, по сути – в каналы. Протяженность мелиоративной сети оказалась на порядок выше суммарной длины рек и ручьев. Все это привело к нарушению водного баланса больших территорий (в частности, Полесья), изменению водного режима (уровней и скорости воды) отдельных бассейнов и водных объектов, понижению уровня грунтовых вод, исчезновению многих малых водотоков, высыханию колодцев в сельской местности и прочим негативным изменениям в экосистемах республики.

Мелиорация послужила причиной сокращения суммарной площади болот Беларуси более чем на 40 %, а ведь они являются мощным фактором регулирования объективных биосферных процессов, поддержания экологической стабильности всех природных систем. Поэтому важнейшим условием дальнейшего хозяйственного использования болот и разработки торфа, по мнению специалистов Института проблем использования природных ресурсов и экологии НАН Беларуси, должно быть возобновление болотообразовательного процесса путем повторного заболачивания выработанных торфяных месторождений. Это позволит восстановить естественное состояние сохранившихся болот Беларуси, которые в значительной степени выполняют функцию легких всей Европы.

.    Источники загрязнения земельных ресурсов.

Интенсификация сельскохозяйственного производства в 70 – 90-е годы, которая осуществлялась у нас путем внедрения химико-техногенной системы земледелия, способствовала не только определенному повышению плодородия почв и урожайности, но и ухудшению экологического состояния земель. По данным почвенных исследований, эродированные и эрозионно-опасные земли составляют около 4 млн. га (19 % всей территории или 41,5 % площади пашни Беларуси). В результате неумеренного известкования кислых почв более 3 % пахотных земель переизвестковано, что негативно сказывается на росте кальциефобных культур (льна, картофеля, люпина). Применение повышенных доз минеральных удобрений в конце 80-х годов привело к избыточному накоплению биогенных элементов на 6 % пахотных земель, следствием чего является недопустимо высокое содержание нитратов в сельскохозяйственных культурах, выращенных на этих землях. Колоссальный вред здоровью человека и других живых организмов наносят пестициды, накопленные в почве за долгие годы их чрезмерного применения и десятилетиями сохраняющиеся в природном круговороте веществ.

До сих пор у нас не решена проблема удаления и утилизации стоков животноводческих комплексов, в радиусе до 3 км загрязняющих земли и поверхностные воды нитратными формами азота, хлоридами, фосфатами и т. п. Серьезное загрязнение почвенного покрова происходит в результате выбросов промышленных предприятий и автотранспорта.

В промышленных центрах республики земли выше допустимых норм загрязнены тяжелыми металлами (свинцом, цинком, кадмием, медью). Загрязнение почв придорожных полос наблюдается на расстоянии до 25 – 50 м от полотна дороги.

Большой ущерб понесло сельское хозяйство в результате чернобыльской катастрофы, которая привела к загрязнению более 1,6 млн. га сельхозугодий и выбытию из сельхозоборота 265,4 тыс. га земли.

Загрязнение почв республики носит чрезвычайно неравномерный характер. В большинстве типов почв основное количество радиоизотопов сосредоточено в верхнем пятисантиметровом слое, то есть в наиболее плодородном горизонте. Кроме непосредственного загрязнения почв радионуклидами, за время, прошедшее после катастрофы, обнаружено вторичное загрязнение почв вследствие применения загрязненного навоза и минеральных удобрений, золы после сжигания загрязненного топлива, а также в результате переноса загрязненных частиц транспортом, ветром.

Еще одна серьезная экологическая проблема Беларуси – техногенная деградация ландшафтов как следствие неполного извлечения полезного продукта при добыче минерального сырья, не комплексная его переработка. Это ведет к скоплению огромных масс отходов так называемой пустой породы на территориях, пригодных для сельскохозяйственного использования, появлению пыльных бурь, концентрации вредных веществ сверх допустимых норм в почве, водоемах, воздухе. Ныне по вине промышленных отвалов ежегодно недобирается 8 – 10 % валовой сельскохозяйственной продукции.

Накопление отходов производства и потребления ведет к нарушению равновесия природной среды и представляет реальную угрозу здоровью населения. Из 39,8 млн. т промышленных отходов, образовавшихся в 2008 году в республике, было использовано 23,7 %. Основная часть неиспользованных отходов удалена на полигоны и шламонакопители предприятий (80,5 %), остальные вывезены на полигоны твердых бытовых отходов (ТБО), оставлены на территориях предприятий, сожжены, слиты в канализацию, водоемы или вывезены в несанкционированные места.

В последнее десятилетие в РБ наблюдается постоянное увеличение объемов образования коммунальных отходов (ТКО). Показатель удельного образования ТКО за этот период увеличился почти в 2 раза (с 0,485 кг/чел. в день до 0,877 кг/чел. в день) и приблизился к величине, характерной для Евросоюза (0,85 – 1,7кг/чел. в день. В их составе значительно увеличилась доля полимерных материалов и отходов от упаковок, а также отходов стекла.

Для размещения отходов из хозяйственного обращения изымаются сотни гектаров земли. Общая площадь земель, занятых у нас под полигонами отходов, составляет 2950 га, из которых 1250 га приходится на солеотвалы и шламохранилища Солигорских комбинатов. Другие отходы сконцентрированы на 164 полигонах (ТБО) и 80 накопителях промышленных отходов. Наибольшее количество отходов (81,3 %) образуется в Минской области, в основном за счет расположенного на ее территории высокоотходного предприятия ПО «Беларуськалий».

Сегодня в республике накопилось около 800 млн. т отходов. Сконцентрированные зачастую в не обустроенных местах, они являются источником загрязнения воздуха, почвы, поверхностных и подземных вод. Вместе с тем многие виды отходов по своим качествам и содержанию в них ценных компонентов являются потенциальным вторичным сырьем. Номенклатура промышленных отходов составляет около 800 наименований. Это, прежде всего, галитовые отходы и глинисто-солевые шламы Солигорских комбинатов, на долю которых приходится 79,3 % всех промотходов, а также фосфогипс, формовочная горелая земля, лигнин гидролизный, отходы производства вкусовых и пищевых продуктов, промышленный мусор и др.