2.1. Историческая справка.

Великобритания – сложное унитарное или квази-унитарное государство с парламентской монархией, имеющее политические и административные автономии и колониальные владения. Оно было известно еще в первом тысячелетии нашей эры, и за свою долгую историю претерпело множество войн и смен власти.

Однако начальной точкой в существовании Объединенного королевства все-таки следует считать 1707 год, когда земли Англии и Шотландии слились в королевство Великобританию с общим законодательным собранием и между ними был подписан Акт об унии Англии и Шотландии [2].

Спустя почти столетие, за время которого произошла смена династий, завершилась победой для Великобритании долгая война с Францией, были колонизированы Индия и Северная Америка,  в 1801 году, Великобритания объединилась с Ирландией, и так же, как и с Шотландией, был подписан Акт об унии Англии и Ирландии.

XIX век для Великобритании стал наиболее продуктивным, так как за этот период страна превратилась в «мастерскую» мира благодаря промышленному перевороту, утвердившему фабричную систему производства, и стала крупнейшей колониальной державой мира, завоевав также Австралию и Новую Зеландию, обширные территории в Азии и Африке. Были подавлены несколько восстаний в Ирландии. Весь период колониальных завоеваний связан с королевой Викторией, последней из Ганноверской династии. Но, несмотря на свои успехи в завоевании земель, в начале XX века Великобритания уже теряет лидирующую позицию в производственной сфере, уступая США [5].

С 1901 году власть начинает принадлежать Виндзорской династии.

Великобритания принимала активное участие в создании Антанты и подготовке Первой мировой войны, в результате которой к ней отошли территории Османской империи и германские владения в Африке. Затем, в ходе ирландской революции, в 1921 году был заключен Англо-ирландский договор, положения которого предоставляли Ирландии статус доминиона. При этом Северная Ирландия осталась в составе Великобритании.

В 1930-е годы Великобритания проводила политику умиротворения, направленную преимущественно на фашистскую Германию, однако подписание Мюнхенского соглашения лишь поспособствовало развязыванию Второй Мировой войны, в которую Великобритания вступила в 1939 году.

Когда правительство возглавил Уинстон Черчилль, Великобритания заключила союз с СССР и стала одной и главных участников антигитлеровской коалиции [4]. Уинстон Черчилль участвовал в конференциях «большой тройки»: Тегеранской (1943 г.), Ялтинской (1945 г.) и Постдамской (1945 г.), − которые, в свою очередь, определили основные принципы послевоенного мирового устройства.

Однако после окончания Второй мировой войны для политического устройства Великобритании начались довольно сложные времена, сопровождавшиеся поочередным переходом власти от лейбористов к консерваторам и наоборот. За это время был распущен парламент, был упразднен ряд правительственных органов, занимавшихся экономическим развитием страны, произошло снижение подоходного налога. Также Великобритания переживала волнения в Северной Ирландии, связанные с неравными правами католиков и протестантов. Из-за растущего уровня насилия правительство ввело жесткую политику: людей стали заключать в концентрационные лагеря без суда. Данная проблема беспокоила Соединенное королевство вплоть до XXI века – в 1998 году между Великобританией и Северной Ирландией было подписано соглашение, ознаменовавшее появление Североирландской ассамблеи, Совета министров Севера и Юга, а также Британо-Ирландский совет.

Новейшая история Великобритании насчитывает не так уж и много событий. В 2009 году, спустя 4 года после составления и утверждения акта о конституционной реформе, был учрежден Верховный суд. В состав судей входили 12 человек, ранее называвшиеся «судебными лордами» и входившие в палату лордов.

В 2007 году премьер-министр Тони Блэр ушел в отставку, освободив место для лейбориста Гордона Брауна.

Уже в 2010 году на Всеобщих парламентских выборах консерваторы получили 306 мандатов, но этого оказалось недостаточно, чтобы сформировать однопартийное правительство. Поэтому была сформирована правительственная коалиция, в которую вошли две партии: консерваторы и Либеральные демократы.

В 2014 году прошёл референдум о независимости Шотландии, против которой проголосовало большинство (55,3%), а в 2016 году начался выход Британии из Евросоюза, именуемый Брекситом.