Осмотр места происшествия — это обнаружение и непосредственное исследование материальных объектов, их признаков и взаимосвязей, имеющих существенное значение для расследования происшествия и находящихся в пространстве, в котором оно произошло или обнаружены его следы

Следователь составляет протокол осмотра места происшествия, чертежи, схемы и т. п.; сам или с помощью специалистов производит фотографирование, киносъемку, видеозапись. Нередко встречаются протоколы, подобные инвентарной описи, где перечислены, казалось бы, все предметы, находящиеся на месте происшествия. Действуя подобным образом, следователь не задумывается о значении отдельных обстоятельств, стремится «объять необъятное», и эта заведомо обреченная на неудачу попытка мешает определить рамки осмотра, сосредоточить внимание на существенных признаках.

Психология осмотра места происшествия — это психология мыслительной деятельности следователя, состоящая в концептуальном охвате эмпирических данных, обнаруживаемых на месте происшествия, в их вычленении, анализе в качестве юридически значимых фактов и объединении, синтезе во взаимосвязанные системы и в конечном итоге — в реконструкции расследуемого события по его отдельным проявлениям.

Явные признаки преступления обычно характеризуются тем, что резко выделяются из «фона», т. е., находясь среди разнообразных и часто многочисленных предметов на том месте, где произошло событие, привлекают внимание своей необычностью или несоответствием привычному порядку вещей и обстоятельств.

Следует помнить, что многие следователи при осмотре места происшествия ограничивают его пространство плоскостью (пола осматриваемой комнаты или квартиры, асфальтового покрытия, на котором остались следы транспортного происшествия и т. д.), при этом забывают, что всякое пространство имеет три измерения, и, в частности, при осмотре места происшествия, кроме поисков следов в определенной плоскости, их следует еще искать выше и ниже ее уровня и в этом направлении активизировать свое внимание. Трудность задачи следователя заключается в невозможности заранее предусмотреть все сочетания признаков и состояний объектов распознавания, так как последние имеют индивидуальный и нестандартный характер.

У лиц, работающих в следственных органах, наряду с установкой на обычное восприятие, развивается установка на восприятие, направленное на раскрытие преступления, которая в результате накопления опыта следственной работы может превратиться в устойчивую профессиональную наблюдательность. Даже опытному следователю при осмотре места преступления, совершенного в условиях неочевидности, редко удается сразу вычленить все следы, полностью отражающие динамику прошлого преступного события.

Тщательная предварительная психологическая, организационная и техническая подготовка условие успешности осмотра места происшествия. При подготовке к выезду на место происшествия возникает необходимость психологического настроя следователя к предстоящей деятельности. В зависимости от характера происшествия он моделирует общую схему своих предстоящих действий, формирует установку на преодоление возможных препятствий.

Зная сильные и слабые стороны своей психики, следователь при подборе участников осмотра места происшествия обращает внимание на их индивидуально-психологические качества, психологическую совместимость с тем, чтобы усилить эффективность следственного действия. Подбор следователем оперативной группы, подготовка и проверка научно-технических средств, приглашение специалистов, охрана места происшествия — предпосылки успешности проведения осмотра места происшествия. Большое значение имеют относительное постоянство оперативных групп, хорошее знание всеми их участниками своих функций, четкое взаимодействие. Организуя оперативную группу, необходимо помнить о целесообразности сочетания профессионального и жизненного опыта ее участников, их готовности вместе работать, помогать друг другу, сохранять в любых ситуациях выдержку, благожелательность, самообладание, взаимное уважение, умение быстро преодолевать возникающие конфликты.

Следователь заранее определяет тех специалистов, к знаниям которых он будет вынужден прибегнуть. Задача специалиста — помочь следователю сформировать адекватный образ воспринимаемого объекта и его функциональное назначение. Так, в обнаруженной на месте происшествия связке ключей следователь может опознать и различить замковые и автомобильные ключи, но опознать среди них ключ, получаемый таксистом для включения служебного телефона, может, скорее всего, только специалист.

При осмотре места происшествия приобретают соответствующую модификацию общие закономерности восприятия: избирательность (направленность на объекты и их признаки, имеющие важное значение для раскрытия преступления); осмысленность(отнесение следователем отдельных объектов и их признаков к категории вещественных доказательств); целостность (видение объектов и обстановки в целом при наличии лишь отдельных их частей, проявлений); структурность (взаимосвязи отдельных признаков преступления); апперцепция (восприятие обстановки места происшествия в свете знаний и профессионального опыта следователя); константность (неизменность существенных для следователя признаков объектов вне зависимости от условий их восприятия).

Осмотр места происшествия является особым эмпирическим методом исследования в психологическом отношении — включенным наблюдением: следователь преднамеренно активно взаимодействует с исследуемыми объектами на основе исходных знаний, конкретных предположений. Наблюдение ведется целенаправленно и планомерно, результаты контролируются и строго фиксируются.