К концу 90-х годов произошли радикальные перемены в экономике и социальной структуре российской общества. В стране сложилось рыночное хозяйство, мало отличающееся от экономики среднеразвитых капиталистических государств. Однако данная социально-экономическая система имела ряд недостатков. Отсутствовала юридическая защита прав собственности и отечественных производителей. Не был разработан план социальной защиты населения. Не уменьшились размеры внешнего долга.

Производство находилось в депрессивном состоянии. Руководство страны обладало недостаточной компетентностью. Все это привело в августе 1998 г. к финансовому кризису. Кризис поразил все отрасли хозяйства. Потери банковской системы составила 100 - 150 млрд. руб.

Финансово-экономический кризис тяжело отразился на положении российского населения. Стали привычными задержки выплат заработной платы и пенсий. В 1999 г. насчитывалось 8,9 млн. безработных, что составляло 12,4% трудоспособного населения страны: за 1989 - 1999 гг. его численность сократилась на 2 млн. человек.

Только во второй половине 1999 г. были преодолены негативные последствия кризиса. Начался медленный подъем производства.

В политической жизни отчетливо проявился кризис власти. Падал авторитет Б.Н. Ельцина. Участились кадровые перестановки в правительстве, министерствах и ведомствах. С апреля 1998 г. по март 2000 г. на должности Председателя Правительства РФ сменились 5 человек: С.В. Кириенко, В.С. Черномырдин, Е.М. Примаков, С.В. Степашин, В.В. Путин. В апреле 2000г. главой правительства стал М.М. Касьянов. В 2004 г. его сменил Фрадков. Однако смена лидеров правительства не меняла положения в стране. По-прежнему не проводилась стратегия развития реформы в экономике и политике. В республиках и областях принимались законы, противоречащие федеральному законодательству.

В середине 1999 г. вновь обострилась обстановка в Чечне. Усилилось сепаратистское движение во главе с президентом Асланом Масхадовым. Участились террористические акты чеченских боевиков. Чечня стала центром международного терроризма. Все это стало причинами второй чеченской войны (август 1999 г.), гибелью А. Масхадова.

В декабре 1999 г. состоялись очередные выборы в Государственную Думу. В избирательной кампании приняли участие многие объединения и партии: "Наш дом - Россия", КПРФ, ЛДПР, "Яблоко". Проявились новые политические движения: "Отечество - вся Россия" (лидеры - Е.М. Примаков, Ю.М. Лужков), "Союз правых сил" (С.В. Кириенко, Б.Е. Немцов, И. Хакамада), "Единство" (С. Шойгу). В результате выборов в составе III Государственной Думы лидирующим фракциями стали "Единство" и КПРФ, а в IV Государственной Думе (декабрь 2003 г.) большинство принадлежит "Единой России".

31 декабря 1999 г. о своем досрочном уходе в отставку объявил первый Президент РФ Б.Н. Ельцин. Временно исполняющим президентские обязанности он назначил В.В. Путина На выборах 26 марта 2000 г. В.В. Путин был избран президентом РФ., а в 20004 г. Путин В.В. был переизбран на второй срок.

Политическое развитие России на современном этапе характеризуется наличием многопартийной системы. Правда, большинство этих партий карликовые и серьёзного влияния на политическую жизнь страны оказать не могут. Традиционно люди в стране голосуют не за программы или идеи, а за личностей.

Проведение реформ усилило политический и социальный кризисы. VII съезд народных депутатов принял решение вынести вопросы о Конституции РФ и доверии Президенту на общероссийский референдум 25 апреля 1993 года. За сохранение Верховного Совета и за поддержку курса Президента высказалось одинаковое число участвовавших в референдуме.

В конце сентября - начале октября 1993 года разразился затяжной и наиболее острый политический кризис. 21 сентября Ельцин подписывает указ о поэтапной конституционной реформе, по которой Верховный Совет должен быть распущен. Отказ Верховного Совета подчиниться указу президента привел к противостоянию, закончившемуся 4 октября обстрелом из танков здания Верховного Совета. Руководство Верховного Совета было арестовано.

В декабре 1993 года состоялись выборы вСовет Федерации и Государс­твенную Думу - новые органы власти, созданные в соответствии с новой Конституцией РФ. Россия стала президентско-парламентской республикой.

Распад СССР вызвал центробежные тенденции и в самой РФ. С наибольшей силой стремление к независимости проявилось в Чеченской республике, президент которой Джохар Дудаев заявил о выходе из России. В ночь на 1 января 1995 года началась операция по "наведению конституционного порядка в Чеченской республике", российских войска вошли в Грозный. Началась чеченская война - на сегодняшний день один из самых продолжительных и кровопролитных конфликтов на территории России. Боевые действия продолжались до лета 1996 года, когда удалось достичь перемирия. Россия вывела свои войска с территории Чечни. Но до конца конфликт Федерального центра с Чечней, являющейся субъектом РФ, не урегулирован. Руководство Чечни продолжает настаивать на независимости республики.

Важнейшим событием лета 1996 года явились президентские выборы в России. В результате острой предвыборной борьбы определились основные претенденты на этот пост. Реальную альтернативу действовавшему президенту составил лидер коммунистов Г.А.Зюганов. Во втором туре голосования победил Ельцын, оставшись Президентом на второй пятилетний срок.

Сегодня Россия переживает один из самых драматических периодов в своей более чем тысячелетней истории. Страна никак не может выйти из глобального кризиса, преодолеть опасные тенденции в своем развитии. Выйти из этого состояния Россия сможет в том случае, если руководство государства будет способно обновить свою политику и проводить реформы профессионально, опираясь на лучшие интеллектуальные силы страны, учитывая ее традиции и исторический опыт.

Позиции Р. в мире ослабли. Причины: уменьш. эк. потенциала, геополит. потери, военные потери. Р. лишилась союзников в Вост. и Центр. Евр., потеряла статус сверхдержавы. Р. строит свои отнош. по 2 принципам: 1)отнош. с дальним зарубежьем, 2)с бывшими союзн. респ. 1)РФ-США. США-единств. сверхдержава. Р. надеялась на помощь Зап. С нач. 1994 в Р. концепция соблюдения нац. интересов. В дек. 1991 СНВ-1 (сокр. наступ. воор.). Вокруг СНВ-2 споры. Наследие “хол. войны” еще действ. Р. и НАТО. Нач. расш. НАТО на Восток. В 1997 создан совет НАТО-Р. Россия и Совет Европы. 25 янв. 1996 состоялось вступление Р. в Совет Евр. (Р. подписала евр. соглашения). Подписано соглашение о партнерстве между РФ и ЕЭС в июне 1994. Р. стала членом МВФ. С Востоком. Один из осн. партнеров-Китай. Есть перспективы с Индией, Вьетнамом, Кореей. С бл. зарубежьем. В сферу стратег. интересов РФ входят страны СНГ. Гл. проблема-невыгодный хар-р эк. сотрудничества. С Прибалтикой. Спор о правах русскоязычного населения. В 90-ые появ. вынужденная миграция. В марте 1996 обр. межгос-ный Совет 4-х: Россия, Белоруссия, Казахстан, Киргизия (потом+Таджикистан). 8 дек. 1999 договор о союзном образов. Р. и Беларуссии.

Принята декларация о государственном суверенитете Рос­сии. Б. Н. Ельцин — первый Президент Российской Федерации. Суверенная Россия на пути либеральных реформ. 1991 г. ознаменован Августовским путчем и крахом перестройки как по­пытки социалистического реформаторства. КПСС прекращает свою деятельность. Взят курс на радикализацию реформ и постепенный переход к рыночным отношениям и либе­ральной политической модели. Обострение ситуации в стране при правительстве Е. Т. Гайдара. Противоречия и со­циальные последствия приватизации: обесценивание денежных сбережений, рост цен в 150 раз, ухудшение качества питания и системы лечения.Спад промышленного производства, сокращение числа работающих, кризис колхозной системы, рост инфляции. Все это привело к забастовачным движением рабочих и служащих. Вследствии тяжелого социально-экономического положения в стране ростет эмигра­ция научных кадров. В 1996—1997 гг. начало стабилизации экономической ситуации. Прекращение спада производства. Рост предпринимательства. Снижение инфляции. Укрепле­ние курса рубля. Становление банковской системы. Ростет число акционерных обществ, частных предприятий и банков. Начало создания частнокапиталистического ук­лада. Демонтаж отжившей командно-административной системы и переход к экономическим методам регулиро­вания. Рост внешней торговли и потребительского рынка. Фор­мирование политической системы Российской Федера­ции. Стремление к сохранению территориальной целостности России. Борьба против преступности и терроризма. Развитие гласности, политического плюрализма, многопартийности. Создание новой системы законов. Широкая демократизация всей жизни общества.