Перед покупкой продуктов стоит внимательно изучить их состав. Он должен быть максимально натуральным. Так колбаса и тушенка не должна содержать растительных жиров, в состав сухого молока должно входить только молоко и т.п. Стоит остерегаться названий «сырный продукт», «твороженный продукт» и любые другие названия в кавычках должны насторожить и лучше оставить их на прилавке.

Причины порчи. Порче продуктов наиболее всего способствуют два фактора.

Во-первых, влажность. Большинство микробов может развиваться в продуктах, содержащих свыше 15%, воды (молоко, мясо, бульоны, рыба). В сухих продуктах микробы размножаются в значительно меньшей степени. Поэтому при хранении в сухом месте сухари, крупы, макаронные изделия, сухое молоко, вяленая рыба долго не портятся.

Во-вторых, температура. Положительная температура в пределах от +15 до +40^оC намного ускоряет процесс размножения микробов, а следовательно, и порчу продуктов. Если температура окружающей среды поднимается до +50^оC , размножение большинства микробов приостанавливается. При температуре +100^оC многие микробы погибают.

Понижение температуры до –8^оC и ниже, хотя и не приводит к уничтожению микробов, все же задерживает их развитие. Этого вполне достаточно, чтобы предохранить продукты от порчи.

Точно так же приостанавливает жизнедеятельность гнилостных микробов применение крепкого раствора поваренной соли (засолка рыбы, мяса, овощей) и сахара (засахаренные ягоды и фрукты, а также варенье и повидло).

Признаки порчи. Чтобы не допустить пищевого отравления в походе, необходимо знать следующие признаки недоброкачественности основных продуктов.

Мясо, если оно испорчено, имеет темный цвет; жир мажется. Ямка, образующаяся при надавливании пальцем на мясо, выравнивается медленно и не полностью. Запах мяса кислый, неприятный. В сомнительных случаях для определения доброкачественности мяса можно в толщу его воткнуть нагретый в кипятке нож – по запаху ножа определяют свежесть мяса.

Колбаса , если она испорчена, покрывается слизью, гнилостный запах исходит прежде всего из тех мест, где колбаса имеет складки или перевязана веревкой; цвет фарша в этих местах сероватый.

У испорченной рыбы чешуя покрывается слизью, становится грязной и легко отделяется от мяса. Жабры такой рыбы приобретают серый цвет, глаза запавшие, мутные, брюшко вздутое; мякоть легко отделяется от костей, особенно от позвоночника.

Сыр при нормальном состоянии дает кислую реакцию. Плесень на поверхности сыра обязательно срезают. Зимой можно употреблять плавленые сыры. Другие сорта сыра на морозе крошатся и иногда приобретают вкус мыла.

Сливочное масло, имеющее горький привкус лучше выкинуть, последствия отравления маслом могут быть очень страшны.

Затхлый запах и горечь крупы свидетельствуют о ее порче. Следует учитывать, что в крупе иногда заводятся различные паразиты.

Прежде чем употреблять в пищу консервы, необходимо убедиться в их доброкачественности. Сначала рекомендуется осмотреть банку – иногда на ней можно

обнаружить ржавчину, вмятину, подтеки, что может быть признаком нарушения герметичности. Для проверки герметичности банку на 5–7 мин погружают в воду, нагретую до 70–80^оC . Если над консервами окажутся пузырьки воздуха, значит их нельзя употреблять в пищу.

Очень опасны для здоровья консервы в бомбажных жестяных банках. Вздутие донышка, как уже говорилось, происходит от накопления газов в результате жизнедеятельности вредных микробов. Правда, иногда крышки вздуваются во время замораживания консервов в период зимних путешествий. После их оттаивания бомбаж исчезает. Это так называемый физический бомбаж, который может быть и в доброкачественных консервах. Вытекание соуса при открывании, консервов на высоте обусловлено разностью давлений, а не тем, что консервы испорчены, как иногда думают туристы.

Можно обнаружить некоторые дефекты качества консервов, безопасные для здоровья и не снижающие питательной ценности продукта. Так, на внутренней поверхности банки консервов (чаще всего рыбных и мясных), богатых белками, можно увидеть синевато-коричневые пятна сернистого олова. Иногда появляется темный налет на внутренней поверхности крышки и на венчике горла стеклянной банки. Потемневший слой лучше удалить, чтобы не портить внешнего вида пищи. В некоторых овощных консервах образуются черные мелкие частицы – кусочки сернистого железа. В этих случаях перед употреблением овощи следует промыть в воде. В овощных и фруктовых консервах темнеет верхний слой – это результат окисления продуктов при соприкосновении их с воздухом, оставшимся в банке после консервирования. В банках со сгущенным молоком можно встретить белые кристаллики – результат кристаллизации лактозы и сахарозы. Ни одно из перечисленных изменений не должно вызывать сомнений в доброкачественности консервов – все они не опасны для здоровья.

Вскрытые консервы надо использовать сразу, особенно летом, когда доступ теплого воздуха ускоряет процессы окисления продуктов и размножение микробов.

Шифр на консервных банках. Если дата выработки большинства консервов не имеет значения (они могут храниться в обычных условиях годами), то дата изготовления консервированной кильки, сельди в различных пряных соусах, салаки пряного посола, а также консервированного сгущенного с сахаром молока, какао и кофе не безразлична туристу, поскольку рыбные консервы можно хранить в обычных условиях несколько недель, а молочные консервы не более шести месяцев.

Дату изготовления консервов можно узнать по шифру на крышке банки. На одной из крышек наносится буква и несколько цифр (до четырех). Буквы обозначают: К – консервный завод, М – завод мясо-молочной промышленности, Р – рыбокомбинат.

Последняя цифра обозначает год (из текущего десятилетия), в котором изготовлены данные консервы; предыдущие цифры – постоянный номер, присвоенный заводу-изготовителю.

На другой крышке выштампованы знаки, в число которых входит буква, обозначающая месяц изготовления консервов: А – январь, Б – февраль, В – март, Г – апрель, Д – май, Е – июнь, Ж – июль, И – август, К – сентябрь, Л – октябрь, М – ноябрь, Н – декабрь.

Буква З в данном порядке пропускается из-за того, что она похожа на цифру 3.

Две цифры, стоящие непосредственно перед буквой, обозначают число данного месяца. Если есть еще одна цифра впереди этой буквы (третья от нее), то она обозначает номер смены, изготовившей эти консервы. Цифра, стоящая после буквы, – специальный индекс, говорящий лишь специалистам торговли о наименовании продукта, содержащегося в банке.

Например, на одной из крышек банки имеется обозначение Р1574. Это значит, что консервы сделаны рыбокомбинатом № 157 в 1974 г . На другой крышке выштамповано: 102М155. Это означает, что консервы изготовлены первой сменой 2 ноября. В специальном справочнике можно узнать, что цифры 155 означают "Копченая салака в масле".

Некоторые заводы располагают все надписи только на одной крышке, но в две строки.

Первая строка обозначает всегда номер завода и год выпуска. Заводы, работающие на экспорт, имеют шифр в одну строку. Например, Р4425Е, что означает: рыбокомбинат № 4 изготовил эти консервы 25 июня 1974 г .

Лук, чеснок и лимоны, наоборот, следует предохранять от действия холода.

Порча продуктов в туристском путешествии происходит не столько из-за неправильных условий хранения, сколько из-за неправильной транспортировки: сухари превращаются в крошку, сахар, крупа, сухое молоко, кисель в порошке рассыпаются, мокрые сахар и соль текут.

Как же хранить продукты при транспортировке? Сохранность сухарей в значительной мере зависит от того, как нарезан хлеб. Слегка зачерствевший хлеб необходимо резать для сушки на одинаковые ломтики толщиной 8–10 мм. Более толстые ломти с трудом ломаются, более тонкие при сушке коробятся, а при переноске легко крошатся. Готовые сухари желательно складывать стопкой в узкую картонную каробку и тщательно перематывать скотчем, предохраняет сухари от поломки и перетирания.

В ряде случаев сублимированное мясо упаковывается под вакуумом или в среде инертных газов в пакет из газонепроницаемой пленки (полиэтилен и целлофан). Такие пакеты необходимо проколоть и тщательно замотать скотчем. Испортиться такое мясо за время похода гарантировано не успеет, а места вы сэкономите много.

В случае предстоящего длительного продвижения по снегу, когда из-за отсутствия камней туристы вынуждены будут на привале садиться на рюкзак, необходимо позаботиться о том, чтобы такие продукты, как макароны и сухари, сыр и другие размещались в верхней части рюкзака, иначе они могут быть раздавлены, а упаковка сухого молока, брикеты киселя, какао, кофе или концентратов – порвана.