- Монаган...

- Позже подойдешь, Боунс. У меня клиент.

- Так...

- Лавочка закрыта, приятель, - срезал наглеца парень. - Приходи завтра с самого утра.

- Мудак...

- Послезавтра, - лучезарно улыбнулся Джек, и старшекурсник быстро ретировался, понимая, что торгаш, если залупится, то вообще от кормушки отвадит.

- Два бакса, - повернувшись к сникшему пацану, сказал парень, и пояснил в ответ на изумленный взгляд большущих глаз: - Ответ на любой твой вопрос, не касающийся моих сделок, стоит два бакса.

Эдмунд даже рот приоткрыл от восхищения и, не задумываясь, потянулся во внутренний карман пиджака, выуживая оттуда десятку.

- Мельче нету, - протянув купюру Монагану, пожал он плечами. Но тот не ответил. Схватил купюру и спрятал ее в карман. - Ну так что? Покупает?

- Да, - не стал скрытничать Джек. Тем более что об этом и так все знали. Прист покупал не только для себя, но и для всей своей свиты, которую водил в парк на полянку. - Можешь спросить еще что-нибудь. Или сдачу дать?

- Нет, - мотнул головой Эдмунд, чувствуя как внутри все обрывается. Он, конечно, понимал, что Артур не цветочки в парке нюхает, но все же стало больно. Так больно, что горло сдавило невидимой рукой и стало тяжело дышать. Обида завернула его как в кокон, и мальчишка только и смог, что вместо спасибо промямлить, поднимаясь: - Сдачи не надо.

Шаги были размашистыми и быстрыми. Книга оказалась в руках незаметно. А когда пелена слез спала с глаз, мальчишка уже стоял у двери в свою спальню.

Надо успокоиться. Надо взять себя в руки. Артур ведь ничего ему не обещал. Только свою защиту. И он защищает. Как может, защищает его в этой школе. Игра порождает игру. Они всего лишь играют и с этим надо смириться.

Джек покачал головой и свернул свой калькулятор. Спрятал телефон в карман, пересчитал выручку и, поднявшись, сладко потянулся.

Дойла в комнате отдыха давно уже не было. Джек слышал, как тот подошел к нему во время сделки и что-то спросил. Но парень привычно попросил надоедливое насекомое свалить куда подальше.

Будет он еще с проблядями всякими шушукаться. Пусть сначала определится, чего хочет, а потом лезет с претензиями.

Несмотря на внешнее спокойствие, Джек понимал расстроившуюся малявку. Как же, на публику подстилочек их благородные лорды охаживают по-королевски. Кто конфетки покупает, кто за зад пощипывает, кто, как тот же Дойл, бродит за спиной, вздыхая как недобитое приведение. Но только свободный час заканчивается, как домотканный коврик превращается в половую тряпку, годную лишь для вытирания оной грязных подошв. А принцы и лорды улетают в парк к пышным формам деревенских красавиц, которые еще в прошлом году повадились проникать в школу ради мимолетных встреч с наследниками богатых родов.

Кругом одна фальшь и восковые маски вместо лиц. И венец всему, трофеи в глупой игре, затеянной каким-то горе-гением в прошлом году. Никому не нужные трофеи... Болванки. Все как один заготовки для будущих бездушных кукол.

- Монаган... - звон пощечины эхом разнесся по полупустому помещению. Разом побледневший Дойл вскинул ладонь к лицу и прижал ее к горящему от удара месту. В глазах застыло изумление и недоумение. А Джек застыл в ступоре, глядя прямо перед собой. Не чувствуя ничего, кроме пульсации в ладони и звона, от которого заложило уши.

После недолгого разговора с Артуром, которого он встретил уже на выходе из школы, Эдриан направился в комнату отдыха. Он хотел найти Джека до того, как тот слиняет и по своему обыкновению запрячется где-то в ебенях школы. Вот уже почти неделю парню приходилось прямо-таки выслеживать мальчишку, чтобы просто даже поздороваться с ним. После памятного вечера Монаган принялся избегать Эдриана, и все, что парень мог себе позволить, это легкие прикосновения при столкновении в коридорах или столовой, и совершенно незначительные фразы в комнате отдыха. И то, если удавалось застать гада не в окружении потенциальных покупателей, которых было вдвое, а то и втрое больше чем обычно.

У него, что, блять, скидки на этой неделе?! Или осенняя распродажа?

Теперь же, договорившись с другом и обговорив с ним детали, Эдриан направлялся к мелкому ростовщику, предупредить о планах на выходные. Но вместо слов и приветствий, огреб такую оплеуху, что даже голова дернулась.

Находившиеся в коридоре свидетели гаденько захихикали, а Эдриан, пока второкурсник не успел опомниться и выйти из шока от собственного поступка, схватил его за грудки. И, гневно прорычав: "Готовь свою задницу!", потащил его за собой. А через несколько минут втолкнул в пустующий класс географии.

- Монаган, ты охренел совсем? - закрывая за собой дверь и пряча ключ в карман, раздраженно спросил парень у хлопающего глазами второгодки. - Объясниться не хочешь?

- Нет, не хочу! - отмахнулся Джек, сглатывая слюну, которая противным комком застряла в горле, и на всякий случай попятился к дальней стене класса. Благо рядов с партами было целых пять, и у него было целых пять путей к отступлению. Правда, что делать с запертой дверью, парень пока не знал. Но ведь можно и просто по классу побегать. - Чего надо?

- Да хотя бы узнать, какого хера ты творишь?! - вызверился Эдриан. Щека горела огнем, и парень был уверен, что на ней явно проступает след от пятерни мелкого засранца. - Какой бешеный хорек тебя уже за задницу цапнул?