С точки зрения пользователя, база данных – это программа, которая обеспечивает работу с информацией. При запуске такой программы на экране, как правило, появляется таблица, просматривая которую можно найти нужные сведения. Если система позволяет, то пользователь может внести изменения в базу данных, например, добавить новую информацию или удалить ненужную.

С точки зрения программиста, база данных – это набор файлов, в которых находится информация. Разрабатывая базу данных для пользователя, программист создает программу, которая обеспечивает работу с файлами данных. В состав C++ Builder включены компоненты, используя которые программист может создавать программы работы с файлами данных в форматах Microsoft Access, Inter Base, Oracle и др.

База данных – это набор, совокупность файлов, в которых находится информация. Программная система (приложение), обеспечивающая работу с базой данных (файлами данных) называется системой управления базой данных (СУБД). Следует обратить внимание, что вместо термина СУБД часто используется термин база данных, при этом файлы данных и СУБД рассматриваются как единое целое[1].

Наиболее широко используются следующие СУБД: dBASE компании Borland International, Inter Base, Microsoft Access, Microsoft FoxPro for Windows корпорации Microsoft Corp, Paradox for Windows компании Borland.

Основными характеристиками СУБД являются[2]:

· Производительность;

· Обеспечение целостности данных;

· Обеспечение безопасности;

· Возможность работы в многопользовательских средах;

· Импорт-экспорт;

· Доступ к данным посредством языка SQL;

· Инструментальные средства разработки прикладных программ.

Производительность СУБД оценивается:

· временем выполнения запросов;

· скоростью поиска информации в неиндексированных полях;

· скоростью создания индексов и выполнением операций обновления вставки, удаления данных;

· максимальным числом одновременных обращений к данным в многопользовательском режиме.

Наибольшее быстродействие имеет СУБД FoxPro, но она не обладает средствами обеспечения целостности данных в отличие от более медленной СУБД Access.

Обеспечение целостности данных предполагает наличие средств, контролирующих достоверность и полноту данных. Целостность данных должна обеспечиваться независимо от того, каким образом данные заносятся в память (в интерактивном режиме, посредством импорта или с помощью специальной программы).

Access и Paradox обеспечивают целостность данных на уровне базы данных, правила хранятся вместе с базой данных и автоматически выполняются.

СУБД dBASE и FoxPro совсем не обладают средствами этого рода.

Хорошими характеристиками обеспечения безопасности отличаются Access и dBASE[2,3].

Работа в многопользовательских средах обеспечивается всеми перечисленными СУБД в различной степени.

Все перечисленные СУБД обладают хорошими возможностями импорта-экспорта данных.

Инструментальные средства разработки прикладных программ включают:

· мощные языки программирования;

· средства реализации меню, экранных форм ввода-вывода данных и генерации отчетов;

· средства генерации приложений[10].

Локальные и удаленные базы данных

В зависимости от расположения программы, которая использует данные, и самих данных, а также от способа разделения данных между несколькими пользователями различают локальные и удаленные базы данных.

Данные локальной базы данных (файлы данных) локализованы, т. е. находятся на одном устройстве, в качестве которого может выступать диск компьютера или сетевой диск (диск другого компьютера, работающего в сети). Локальные базы данных не обеспечивают одновременный доступ к информации нескольким пользователям. Для обеспечения разделения данных (доступа к данным) между несколькими пользователями (программами, работающими на одном или разных компьютерах) в локальных базах данных, используется метод, получивший название "блокировка файлов".

Суть этого метода заключается в том, что пока данные используются одним пользователем, другой пользователь не может работать с этими данными, т. е. данные для него закрыты, заблокированы. Несомненным достоинством локальной базы данных является высокая скорость доступа к информации. Приложения работы с локальной базой данных и саму базу данных часто размещают на одном компьютере. dBase , Paradox , FoxPro и Microsoft Access – это локальные базы данных.

Удаленные базы данных строятся по технологии "клиент-сервер". Программа работы с удаленной базой данных состоит из двух частей: клиентской и серверной. Клиентская часть программы работает на компьютере пользователя и обеспечивает взаимодействие с серверной программой посредством запросов, передаваемых на удаленный компьютер (сервер), обеспечивая тем самым доступ к данным. Серверная часть программы, работающая на удаленном компьютере, принимает запросы, выполняет их и пересылает данные клиентской программе. Программа, работающая на удаленном сервере, проектируется так, чтобы обеспечить одновременный доступ к базе данных нескольким пользователям. При этом для обеспечения доступа к данным вместо механизма блокировки файлов используют механизм транзакций.

Транзакция – это последовательность действий, которая должна быть обязательно выполнена над данными перед тем, как они будут переданы. В случае обнаружения ошибки во время выполнения любого из действий вся последовательность действий, составляющая транзакцию, повторяется снова. Таким образом, механизм транзакций обеспечивает защиту от аппаратных сбоев. Он также обеспечивает возможность многопользовательского доступа к данным. Oracle , Infomix , Microsoft SQL Server и InterBase – это удаленные базы данных.[9,10].