Целью производства является удовлетворение потребностей человека. Люди производят материальные блага для того, чтобы удовлетворить свои потребности. Поэтому удовлетворение потребностей есть цель и конечный результат любого производства.

Потребность – это ощущение нужды или недостатка в вещи или услуге, необходимой для поддержания жизнедеятельности человека, социальной группы и общества в целом.

Потребности людей многообразны. Процесс возникновения и фор­мирования потребностей является предметом изучения многих социальных наук (философии, психологии, правоведения и др.).

Наибольшее признание в настоящее время получила теория иерархии человеческих потребностей американского ученого А.Маслоу. Согласно этой теории, все виды потребностей располагаются в восходящем порядке и образуют пирамиду потребностей.

Иерархия человеческих потребностей по А. Маслоу

На нижнем уровне находятся физиологические потребности (голод, жажда и т.д.). Затем возникают потребности в безопасности, т.е. обеспечении потребностей в будущем. Над ними располагаются социальные потребности, или потребности в общественных контактах. Удовлетворение этих потребностей вызывает потребность в признании, т.е. уважении со стороны других людей. На верхнем этаже пирамиды находятся потребности в развитии, или потребности в самореализации человека.

Классическая политическая экономия рассматривает потребности как цель развития производства и конечную цель потребления.

Маржиналистская экономическая теория изучает психологические потребности человека в экономических благах, то есть полезность экономических благ, и законы насыщения этих потребностей. Основным законом выступает закон убывающей интенсивности потребностей, или закон насыщения потребностей.

Маржинализм впервые определил исход­ным пунктом экономического анализа потребности человека и законы их насыщения. Экономический анализ основывается на предпосылке возможности индивида вырабатывать степени предпочтения, определяемые мотивами и побудительными при­чинами. Маржинальная теория воссоздает картину хозяйствен­ной деятельности, основываясь на изучении и взаимном сопоставлении степеней предпочтения каждого хозяйствующего субъекта. Испытывая потребности, экономические субъекты стремятся улучшить свое экономическое положение и с этой целью участвуют в хозяйственной деятельности, обмене блага­ми и услугами. Экономический анализ потребностей основыва­ется на законе убывающей интенсивности, или законе насыще­нии потребностей. Испытывая одновременно ряд потребностей, индивид с наибольшей интенсивностью желает использовать первую часть блага, но с последующим потреблением других чистой этого блага интенсивность его желания убывает. Про­цесс потребления блага продолжается до тех пор, пока не достигается точка насыщения.

Потребление благ в экономическом анализе характеризуется двумя законами.

 В 1854 г. немецкий ученый Г. Госсен сформулировал закон насыщения потребностей. Интенсивность удовольствия, испытываемая от потребления, вначале высокая, затем уменьшается и понижается до нулевого значения. Госсен измерял потребность удовольствием, поэтому действие данного закона можно проследить через насыщаемость потребностей.

Второй закон отражает изменение структуры потребностей, количественное увеличение и качественное совершенствование потребляемых благ.

Для экономической теории имеет принципиальное значе­ние безграничность человеческих потребностей. Это означает, что все потребности человека никогда не могут быть удовлетворены. В процессе функционирования экономики создаются товары и услуги, происходит удовлетворение потребностей людей. Необходимость удовлетворять потребности движет развитие производства, а расширение масштабов производства вызывает появление новых товаров, происходит возникновение новых потребностей. Данная законо­мерность, подтверждаемая многолетней историей развития человечества, раскрывает содержание закона возвышения по­требностей.

Закон возвышения потребностей выступает как закон человеческой цивилизации. Удовлетворение потребностей выступает побудительным мотивом деятельности людей в процессе производства. Люди осуществляют производственную деятельность и вступают в экономические отношения, чтобы добиться определенных результатов и удовлетворить свои потребности. Поэтому действиями людей движут экономические интересы.

Экономические интересы – это проявление экономических отношений в производственной деятельности людей. Экономические интересы выступают как осознанные людьми экономические потребности и являются движущими мотивами их производственной деятельности. Экономические интересы представляют собой отношения людей по поводу организации производства и присвоения материальных и духовных благ и услуг.

Различают личные, коллективные и общественные интересы.

Личные интересы возникают при удовлетворении материальных и духовных потребностей отдельного человека.

Коллективные интересы возникают при удовлетворении материальных и духовных потребностей групп людей, объединенных одинаковым положением в общественном производстве.

Общественные интересы возникают как интересы всего общества при удовлетворении совокупных материальных и духовных потребностей общества.

Экономические интересы отражаются в сознании людей в виде поставленных целей и побуждений воли к их достиже­нию, являются формой проявления экономических потребно­стей.

Особой формой экономических интересов и непосредственными побудительными факторами деятельности людей являются экономические стимулы. Среди них выделяются такие стимулы как денежный доход, заработная плата, различные материальные поощрения.

Результатом воздействия экономических стимулов является материальная заинтересованность людей как высшая форма проявления экономических интересов.