Глобальные проблемы касаются всего человечества, затраги­вая интересы всех стран и народов они приводят к значительным экономическим и социальным поте­рям, а в случае обострения могут угрожать самому существованию человеческой цивилизации, они требуют для своего решения со­трудничества в общепланетарном масштабе, совместных действий всех стран и народов. В ряду глобальных проблем чаще всего фигу­рируют проблемы мира и разоружения, экологическая, демогра­фическая, энергетическая, сырьевая, продовольственная, исполь­зования ресурсов Мирового океана, освоения космического пространства и некоторые другие. Глобальные проблемы тесно взаимосвязаны, в частности, энергетическая и сырьевая проблемы соотносятся с экологической, экологическая — с демографической, демографи­ческая — с продовольственной и т.д. Поэтому анализ этих про­блем, не говоря уже о поисках путей их решения, представляет собой сложную научную задачу. В 90-е гг. сложилась примерно следующая классификация глобальных проблем.

1 Политические и социально-экономические проблемы (сохра­нение мира и предотвращение ядерной войны, ограничение гонки вооружений и разоружения, устойчивость развития ми­рового сообщества).

2 Проблемы, связанные с природно-экономическим развитием (экологическая, энергетическая, сырьевая, продовольствен­ная, сохранения климата, проблемы Мирового океана, и т.д.).

3 Социальные проблемы (межнациональные конфликты, про­блемы демографии, вопросы культуры, образования и здра­воохранения).

4 Смешанные проблемы, возникновение и нерешенность кото­рых таит угрозу массовой гибели людей (военные и регио­нальные конфликты, преступность, техногенные катастрофы, стихийные бедствия).

5 Научные проблемы (освоение космического пространства, дол­госрочное прогнозирование в различных областях и др.).

Обострение общих для всего человечества глобальных проблем усиливает необходимость согласованных действий по их решению, необходимость совместной выработки оптимальных вариантов раз­вития. Мировое сообщество может противостоять этому вызову лишь объединив усилия и ресурсы, ибо решение глобальных проблем требует огромных затрат.

Проблема сохранения мира на земле, предотвращения воен­ных катастроф и конфликтов, постоянно ос­тается одной из важнейших на протяжении существования чело­вечества. Сложившиеся во многих странах военно-промышленные комплексы расходуют колоссальные средства на производство ору­жия и проведение научных исследований в этой сфере. Ряд достижений используется и в гражданской сфере — авиации, вычислительной технике и других отраслях.

Мир несколько раз был на грани пропасти ядерных катастроф, в частности, осенью 1961 г. во время так называемого Карибского кризиса, когда две ядерные сверхдержавы — СССР и США — опасно близко подошли к порогу, за которым могло пос­ледовать непоправимое. Огромную опасность представляло собой и нескончаемое соперничество в развитии ядерного, химического, бактериологического и других видов оружия и средств его достав­ки. Испытание и размещение в войсках такого оружия также было связано с риском случайного или несанкционированного его ис­пользования.

Благодаря усилиям со стороны мирового сообщества и стран — обладателей такого оружия — была пред­принята широкая серия мер по предотвращению расползания ядер­ного оружия, по запрещению его испытания в наиболее уязви­мых средах, по ограничению его мощности и разных типов средств доставки, по запрещению химического и бактериологического оружия и уничтожению их запасов. Все это снизило опасность глобальных конфликтов, однако не снимает с повестки дня глобальную проблему их предотвращения.

Сегодня в беднейших странах около 1,2 млрд человек живут ниже порога бедности, более 1 млрд неграмотных, более 1,5 млрд лишены медицинской помощи, каждый третий ребе­нок до 5 лет голодает. Наивно думать, что сохранение этого поло­жения не вызовет рано или поздно в той или иной форме протесты и конфликты различных масштабов, включая глобальные.

Хо­зяйственная деятельность, вторгаясь в больших масштабах в естественный ход при­родных процессов. Экологическая проблема проявляется в ухудшении окружающей среды, загрязнении и отравлении ее отходами, в угрозе самому существованию человека. Международная комиссия по окружа­ющей среде и развитию разрабатывает программы улучшения качества окружающей среды и общей экологической обстановки. Эта комиссия и другие международные организации для реше­ния экологической проблемы разрабатывают документы, в ко­торых обосновывается необходимость направления в экологичес­кие бюджеты средств, высвобождаемых в результате конверсии сокращения военных расходов. Страны с развитой экономикой в среднем расходуют до 1,7 % своего ВНП на экологические нуж­ды, но этого мало, так как величина ущерба, наносимого при­родной среде ежегодно, исчисляется примерно 6% ВНП.

Экологические проблемы ставят под угрозу будущее мировых цивилизаций, поэтому решать их надо безотлагательно общими уси­лиями, используя все существующие формы международных эко­номических отношений: международную торговлю, научно-техни­ческие связи, валютно-финансовое сотрудничество, деятельность многочисленных международных организаций.

Важное место среди глобальных проблем занимает демографи­ческая проблема. Фонд ООН по народонаселению разработал план по демографическому развитию планеты, предложив ограничить рост населения практически по всему миру, даже вопреки позици­ям Ватикана и исламских фундаменталистов.

Большие проблемы возникают в области энергетики и сырья. Эти ресурсы распределены в мире крайне неравномерно, часть из них ограничена, их производство и потребление подвержены коле­баниям. Увеличение добычи полезных ископаемых ведет к загряз­нению окружающей среды, к нарушению экологического равнове­сия. Перед обществом стоят глобальные проблемы по обеспечению потребностей новыми источниками энергии. Ряд стран после Чер­нобыльской аварии принял решение отказаться от атомной энерге­тики, несмотря на высокую эффективность ее использования.

 Чрезвычайно остро стоит перед человечеством продовольствен­ная проблема. Для решения проблемы голода, в мировом масштабе необходимо утроить производство продуктов питания, что, в настоящее время нереально. Решение этой проблемы частично возможно в условиях развития биотехнологии, изменения аграрных отношений, увеличения объе­ма предоставления льготных кредитов развивающимся странам. Глобальная продовольственная проблема заключается не только в голоде и недоедании, она кроется в сложных экономических отно­шениях. Для ее ликвидации необходима координация международ­ных шагов в этой сфере, в первую очередь стабилизировать аграр­ные рынки, решить ряд экономических, демографических, аграрно-технических и ресурсных проблем.

Проблемы Мирового океана и формирования морского хо­зяйства связаны с использованием морских энергетических и биологических ресурсов и с загрязнением морской среды. С точки зрения получения энергии представляет интерес использование энергии приливов, отливов, морских волн, моретермальных элек­тростанций. Согласно международной программе «Преобразование термальной энергии океана» до 20% мировой потребности в энер­гии может быть получено за счет использования морских ресур­сов.

Конвенция по морскому праву, принятая в 1982 г. на XI рабочей сессии Конференции ООН, которую часто называют Хартией морей, является важнейшим документом по урегулиро­ванию глобальных проблем, связанных с Мировым океаном. В связи с этим возрастает природоохранительная активность таких международных организаций, как Конфедерация стран северных морей и Международная морская организация, которые разраба­тывают программы, призванные ограничить загрязнение Миро­вого океана химическими и промышленными отходами.

Глобальной средой и общим достоянием человека является так­же космос, его освоение представляет собой серьезную глобальную проблему. Она имеет отношение ко всем государствам, так как требует концентрации технических, экономических и интеллекту­альных усилий многих стран, в то же время создавая возможности для международного сотрудничества. В то же время исследование космоса позволяет странам объединить экономические ресурсы для создания новых материалов, источников энергии, двигателей, при­боров, что влияет на развитие электроники, вычислительной тех­ники. Таким образом, космическая промышленность стимулирует развитие наиболее высокотехнологичных отраслей. Существенно отражается международное развитие освоения космоса и на разви­тии прогнозов погоды, телевидения и средств связи.

Таким образом, глобальные проблемы нельзя решить быстро и на уровне отдельных стран. Необходим единый международный механизм их решения и регулирования, определения международ­ных правовых и экономических норм. Большие надежды в реше­нии глобальных проблем возлагаются на ООН, МВФ, ВТО, регио­нальные и отраслевые организации, которые имеют большой опыт координации международных усилий, использования ресурсов, ре­гулирования международных экономических отношений.