Статистика за 2008 год говорит о том, что россияне с целью туризма выезжали за границу довольно активно. По данным Росстата, в прошлом году выезд прибавил 21% к 2007-му: всего с целью туризма за рубеж съездили 11 313 697 россиян против 9 368 968 в 2007 году, сообщил глава Федерального агентства по туризму (Ростуризма) Анатолий Ярочкин. Остался стабильным турпоток в Финляндию – 666 892 поездки с 1-процентным ростом. Устойчивый рост потока туристов из России в Финляндию наблюдается с 2000 года. По данным участников рынка, в 2006 году российские туристы впервые заняли первое место по числу посетивших Финляндию иностранцев. Лидирующие позиции по этому показателю Россия сохраняет и на сегодняшний день.1

Тем не менее, кризис не мог не сказаться на положении в туристической сфере. За весь 2008 год общий выезд со служебными целями сократился на 9%, а это значит, что россияне стали меньше ездить по делам и в командировки за рубеж. На 15% сократились служебные поездки в Финляндию.

Объем выездного туризма в России в 2009 году сократился на 23% по сравнению с 2008 годом, заявил Анатолий Ярочкин. Тяжелая ситуация на рынке уже сказалась и на количестве работающих в туризме компаний, число которых за последнее время резко сократилось. «На турагентском рынке произошло сокращение компаний на 20-25%», - подтвердил руководитель Ростуризма.

Стоит отметить, что финская сторона предпринимает активные действия для оживления Российско-Финского туризма. Министр иностранных дел Финляндии Александер Стубб хочет ускорить процесс отмены виз для российских граждан. Он считает это важным условием для развития туризма и торговли. Стубб заявил в интервью финскому информационному агентству STT, что развитие туризма и торговли России со странами ЕС стало бы стимулом для развития демократии в этой стране. Он верит, что визовые послабления будут выгодны также и для финнов, в том числе в первую очередь для жителей приграничных территорий.

До последнего времени Финляндия обходила эту тему стороной, поскольку считала, что в России существует недостаточный контроль за паспортной системой. "Утверждение, что только в России подделывают паспорта, а потому у нас должен быть визовый режим, завело нас слишком далеко", - сказал Стубб. По мнению главы внешнеполитического ведомства Финляндии, привести в соответствие с современными реалиями необходимо и другие сферы отношений ЕС с Россией.1

В Финляндии государство и муниципалитеты вкладывают ежегодно 261 миллион евро в продвижение туризма. Эти деньги тратятся на внутренний и внешний маркетинг, маркетинг конгрессов и встреч, продвижение связи с общественностью и общего маркетинга. Одна из целей официальной стратегии туризма Финляндии – увеличить число дней пребывания в стране от 10 миллионов до 25 миллионов.

Своеобразным стартом летнего сезона стал прошедший с 25 по 27 мая на курорте Вуокатти трехдневный workshop для турфирм России и Украины. Впервые туристический офис Финляндии Visit Finland провел подобное мероприятие не в России, а у себя в стране. Для участия в workshop с финской стороны были приглашены 80 компаний – туроператоров, отелей, коттеджных поселков, офисов по туризму всех регионов страны. С российской стороны в деловой встрече участвовали более 130 туроператоров и агентств из Москвы, С.-Петербурга и Екатеринбурга. Для них были организованны специальные чартерные рейсы из Москвы и С.-Петербурга в аэропорт Кайани.

Экономический кризис, глубоко затронувший туротрасль во многих странах не так сильно ощущается в Финляндии, и местный турбизнес активно предлагал на workshop зимние программы и анонсировал новинки. Так было объявлено о планах по организации чартерной программы финского перевозчика-дискаунтера Blue One, открытии в предстоящем зимнем сезоне нового коттеджного комплекса в деревне Санта Клауса в Рованиеми, запуске в 2011 г. нового скоростного поезда С.Петербург–Хельсинки (дорога вместо нынешних 5 часов будет занимать 3,5 часа) финских железных дорог VR Ltd и др.

Со своей стороны российский турбизнес, хотя в целом и прогнозирует спад на финском направлении, не ожидает снижения спроса на пиковые летние месяцы и рождественские программы. Многие крупные туроператоры готовят новые проекты и запуск чартерной программы из Москвы, готовят каталоги по горнолыжным курортам Финляндии. В прошлом году россияне первыми преодолели знаковый барьер в один миллион туристских ночевок.