Цели заключались в борьбе за выход к морям – Балтийскому и Черному, возвращении к России восточнославянских земель (белорусских и украинских), участие вместе с другими странами в разделах Польши, укрепление позиций России на южных рубежах – Каспийское море, на Кавказе и в Средней Азии.Реализация этих задач началась Петром I с Азовских походов, деятельности «Великого посольства», продолжалась Северной войной (1700 – 1721гг.). Здесь и поражение русской армии под Нарвой (1700 г.) от шведов и победы у деревни Лесной (1708 г.), под Полтавой (1709г.), у мыса Гангут (1714г.) и острова Гренгам (1720 г.).Ништадтский мирный договор (1721г.) закрепил за Россией Балтийское побережье от Выборга до Риги. Россия выплачивала Швеции 1,5 млн. рублей за переданные ей территории в Лифляндии и Эстляндии. Победоносное завершение Северной войны закрепило за Россией статус великой державы. Внешнеполитический курс России преследовал цели сохранения неизменными западные границы, удержания влияния в Польше, преодоления тем самым создаваемого Францией «Восточного барьера», отгораживавшего Россию от Европы Швецией, Польшей и Турцией. Для этого приходилось активизировать дипломатию, а когда она оказывалась бессильной, то и военное участие, чтобы противостоять антирусским союзам во главе с Англией и Францией.Тяжелыми были три русско-турецкие войны. По Белградскому мирному договору (1739г.) Россия возвратила себе Азов, хотя и не добилась еще права держать флот на Азовском и Черном морях.На востоке в 1731 – 1740гг. к России добровольно присоединились казахские Младший и Средний жузы, расширились связи русских купцов с Хивой, Бухарой и другими районами Средней Азии, страдавшими от междоусобных войн, набегов из Персии и Афганистана.В 1741 – 1743гг. Швеция попыталась взять реванш за поражение в Северной войне, но русские войска вновь нанесли шведам ряд поражений в Финляндии, в результате Швеция подтвердила за Россией территориальные приобретения в Прибалтике, а также к России отошла часть юго-восточной Финляндии.Подтверждать статус великой державы России в ХVIIIв. приходилось многократно. В 20-летие правления императрицы Елизаветы Петровны – в борьбе с экспансионизмом Пруссии (Семилетняя война 1756 – 1763 гг.).В правление императрицы Екатерины II российская внешняя политика отличалась исключительной активностью. При ней были две русско-турецкие войны: (1768 – 1774 гг.) и (1787 – 1791гг.). В ходе их решалась национальная задача воссоединения земель, входивших в состав Древнерусского государства, присоединение к России причерноморских территорий и Крыма. Была оказана существенная поддержка славянскому освободительному движению на Балканах. 1770 г. – на восточном берегу р.Кагул 150-тысячная турецкая армия была разгромлена 27-тысячной армией П. А. Румянцева; в том же 1770г. произошла морская битва в Чесменской бухте на Эгейском море, где турецкий флот был уничтожен эскадрой адмирала Г. А. Спиридова. В 1774г. Россия подписала выгодный Кючук-Кайнарджийский мир с Турцией. России предоставлялось право торгового мореплавания по Черному морю и через проливы Босфор и Дарданеллы. На Северном Кавказе к России отходила Кабарда, а Керчь передавалась в русское владение. Активными . В 1783 г. был подписан Георгиевский договор царя Восточной Грузии Ираклия II с Россией о вступлении под российское покровительство (протекторат).Поводом к новой русско-турецкой войне (1787 – 1791гг.) послужили споры из-за статуса дунайских княжеств Молдавии и Валахии, где проживало христианское население. В этой войне ряд важных побед связан с именем А. В. Суворова. У местечка Фокшаны, между реками Рымна и Рымник (1789 г.) соединенные русские и австрийские войска под командованием А. В. Суворова разгромили 100-тысячную турецкую армию. Успешно действовал русский военный флот. Под руководством адмирала Ф. Ф. Ушакова одержана победа в районе Синопской бухты. В число выдающихся сражений XVIII в. входят также взятие русскими крепости Измаил (1790г.), переход через Альпы (1799).По Ясскому мирному договору (1791г.) Россия получила Очаков, а граница между ней и Турцией устанавливалась по р. Днестр.На западном направлении Россия в XVIII в. приняла участие вместе с Пруссией и Австрией в трех разделах Польши. По первому разделу (1772 г.) Россия получила польскую часть Ливонии и часть Восточной Белоруссии. По второму разделу (1793г.) – всю Восточную Белоруссию и Правобережную Украину; по третьему (1795г.) – западную Белоруссию, Курляндию и Литву. Речь Посполитая после подавления восстания Т. Костюшки (1794 – 1795гг.) была ликвидирована.Таким образом, в ХVIIIв. Россия существенно продвинулась вперед по пути модернизации и европеизации своих политических и социальных структур. Задачами модернизации определялась и внешняя экспансия российской империи, ее территориальные приобретения. Однако колониальный тип внешней экспансии в России не сложился. В ХIХв. Российская империя вступала могущественной державой с успешной внешней политикой, но внутреннее положение страны было непрочным, крепостное право к концу XVIII в. усилилось.

Отечественная история 19 – 20 века.