Населенный пункт (поселение) представляет собой место постоянной или временной концентрации людей с необходимым оборудованием для их жизни и работы. Иными словами, населенный пункт представляет собой комплекс, включающий совокупность жителей, производственные, социально-бытовые и инфраструктурные сооружения и территорию, занятую населенным пунктом.

Все населенные пункты делятся на два основных типа: городские и сельские. Общепринятых  критериев отнесения тех или иных населенных пунктов к городским или сельским до сих пор не выработано. Но основными из них считаются численность населения и преобладающий род занятий жителей.

В России городом может быть признан населенный пункт людностью более 12 тыс. человек, если большая часть его жителей (не менее 85%) не связана с сельским хозяйством.

К категории городских поселений отнесены поселки городского типа (ПГТ). Это населенные пункты людностью свыше 3 тыс. человек, большинство жителей которых не связаны с сельским хозяйством.

Все городские поселения классифицируются по численности населения и выполняемым функциям. Города с численностью населения до 50 тыс. человек относятся к малым, от 50 до 100 тыс. – к средним, от 100 до 250 тыс. – к большим, от 250 до 500 тыс. – к крупным, от 500 до 1 млн. – к крупнейшим, свыше 1 млн. – города-миллионеры.

По характеру выполняемых функций города подразделяются на города с преобладанием экономических функций (промышленные, транспортные, торгово-распределительные) и города с преобладанием неэкономических функций (административно-политические, рекреационные, культурные и др.).

Города в зависимости от величины, положения и др. могут выполнять преимущественно одну или несколько функций. Определение доли той или иной функции осуществляется по численности занятого населения в различных отраслях хозяйства данного города. Функциональная структура города зависит от социально-экономических условий и ранга в иерархии городов. Как правило, чем крупнее город, тем более широк спектр его функций.

Города как место приложения различных видов деятельности притягивают население, концентрируют его. На рост численности городов огромное влияние оказала индустриализация и урбанизация, проходившая в России ускоренными темпами. С увеличением городов росла численность городского населения. В 1913 г. в России лишь 18% населения проживало в городах. К концу 30-х гг. доля городских жителей уже составляла 34%. За послевоенные годы продолжился рост городского населения, и в настоящее время на его долю
приходится 73%.

Основная масса городского населения увеличилась за счет перемещения из сельской местности, а также за счет преобразования сельских населенных пунктов в городские и за счет естественного прироста населения.

До революции в России было два города с числом жителей более 1 млн. человек (Москва и Петроград). В настоящее время в России насчитывается 13 городов-миллионеров, в которых проживает свыше 26% всего городского населения. Наибольшее количество городов-миллионеров сосредоточено в Поволжье и на Урале.

С городским расселением населения связано понятие урбанизации. В широком смысле слова под урбанизацией понимается процесс распространения городского образа жизни, процесс концентрации, интеграции и интенсификации деятельности. Внешним выражением урбанизации служит доля городского населения в общей его численности.

В России существуют большие порайонные различия в распределении городского населения. Наибольшая доля городского населения в Мурманской области (92%). Она высока также и в других регионах с экстремальными природными условиями, где практически невозможно заниматься сельским хозяйством: в Сахалинской, Магаданской областях (по 85%), Камчатской (82%). Доля горожан высока также в промышленных, наиболее урбанизированных регионах: в Свердловской, Кемеровской (87%), Челябинской, Ивановской, Ярославской, Самарской, Тульской областях (81-82%).

Менее урбанизированными регионами являются республики Северного Кавказа и Поволжья: Калмыкия (37%), Дагестан, Чечня, Ингушетия (42-43%), а также Краснодарский и Ставропольский края, Курганская, Тамбовская, Курская области, доля городского населения которых составляет от 53 до 59%.

С 50-х гг. начали интенсивно развиваться городские агломерации. Как новая форма расселения населения агломерация представляет собой скопление населенных пунктов, объединенных в целостную систему тесными производственными и другими связями. Крупнейшие агломерации сформировались вокруг городов-миллионеров: Московская, Санкт-Петербургская, Нижегородская, Самарская, Екатеринбургская и др.

В настоящее время в России лишь 27% населения относится к сельскому. К сельским поселениям в России относятся все поселения независимо от их людности, преобладающая часть жителей которых занята сельскохозяйственным трудом.

Все сельские населенные пункты по выполняемым функциям можно отнести к трем основным группам: сельскохозяйственные, несельскохозяйственные (промышленные, транспортные, лесопромысловые, рыбопромысловые, дачные и т.д.) и смешанные. Преобладающим типом сельских поселений являются сельскохозяйственные.

На размещение сельских населенных пунктов большое влияние оказывают социально-экономические и природно-географические факторы. Каждой природно-географической зоне присущи свои сложившиеся особенности сельского расселения. Например, в степных районах Дона, Северного Кавказа, юга Западной Сибири сельские населенные пункты достигают больших размеров (нередко нескольких десятков тысяч человек). В зонах тундры и тайги поселения сравнительно малочисленны, тяготеют к долинам рек, побережью озер, где более сухие территории.

Россия – страна многонациональная. В ней насчитывается более ста национальностей и народностей, представляющих практически все языковые семьи и большинство языковых групп.

По последней переписи населения (2002 г.) русские составляли 80% всего населения. В целом на долю славянской группы индоевропейской семьи приходится 86% населения России. Русские наиболее компактно проживают в центральных, западных, северных районах, в Сибири и на Дальнем Востоке. Русское население преобладает во всех экономических районах России. Из других народов индоевропейской семьи наиболее многочисленны немцы и осетины.

Вторая по численности языковая семья – алтайская, на которую приходится 8% населения. В алтайской семье выделяется численностью тюркская группа, среди которой наиболее многочисленный народ – татары. По численности татары в России занимают второе место после русских. Большинство татар проживают на Урале, Поволжье и Сибири. Вместе с башкирами они образуют наиболее многочисленную группировку исламских народов, расположенную почти в центре России.

Третья по численности языковая семья – уральская.                К ней относятся мордовцы, удмурты, марийцы, коми, карелы, эстонцы, ханты, манси и др. Наиболее многочисленные народы – мордовцы и удмурты. Народы этой языковой группы проживают в основном в Поволжском, Волго-Вятском, Северном, Уральском, Западно-Сибирском районах.

Кавказская семья народов по численности занимает четвертое место в населении России. Она представлена чеченцами, аварцами, кабардинцами, даргинцами, адыгейцами и другими народами. Наиболее многочисленные народы – чеченцы, аварцы, кабардинцы.

Народы кавказкой семьи проживают в основном на Северном Кавказе и с рядом народов алтайской семьи, проживающих также на Северном Кавказе, образуют второй крупный массив мусульманских народов в пределах России.

В Сибири, на Дальнем Востоке проживают представители алтайской (якуты, тувинцы, хакасы, буряты, эвенки, ненцы,
селькупы, нанайцы), чукотско-камчатской (чукчи, коряки, ительмены) семей.

Трудовые ресурсы

Под трудовыми ресурсами понимается та часть населения, которая по своим физическим данным, умственному развитию и знаниям способна к труду. Величина трудовых ресурсов определяется численностью, половой и возрастной структурой населения, границами рабочего возраста, установленного в стране. Трудовые ресурсы имеют верхние и нижние границы, определяемые рабочим возрастом.

Трудовые ресурсы образуют следующие категории населения: трудоспособные граждане в трудоспособном возрасте и население в нетрудоспособном возрасте, занятое в народном хозяйстве.

В России трудоспособный возраст установлен для мужчин с 16 до 60 лет и для женщин с 16 до 55 лет. Занятые в народном хозяйстве пенсионеры и подростки образуют часть трудовых ресурсов.

Численность трудовых ресурсов в России оценивается в 89 млн. человек (63% всего населения страны), из которого                        97% – лица в трудоспособном возрасте, а остальная часть приходится на работающих пенсионеров и подростков в возрасте до 16 лет.

Размещение трудовых ресурсов в основном дублирует размещение населения. Вместе с тем доля трудовых ресурсов в общей численности выше на Северном Кавказе, в Северном районе, в Сибири и на Дальнем Востоке, что связано с особенностями воспроизводства населения, природно-географическими факторами, спецификой производства.

К экономически активному населению относится часть населения, занятая полезной деятельностью, приносящей доход. В эту категорию входят и безработные. Численность экономически активного населения в 2005 г. составила более 74 млн. человек, из которых 67 млн. имели занятия. Число безработных в 1996 г. составляло 6 млн. человек, в 1998 г. – 8 млн., в 2005 г. – 5,2 млн. Уровень безработицы оценивается в 8% от величины экономически активного населения. Однако эта величина не в полной мере характеризует уровень безработицы, так как не учитывает скрытые ее формы (неполная занятость, административные отпуска и др.).

Длительное время в нашей стране проводилась политика, направленная на достижение полной занятости населения. Однако полная занятость привела к избытку рабочей силы на производстве. В целом, например, по промышленности так называемые внутрипроизводственные резервы оценивались в                               15-25%. Полная занятость, излишки рабочей силы в экономике являлись одним из главных тормозов структурной перестройки экономики. Устаревшие и неэффективные производства нельзя было закрывать, чтобы люди не остались без работы. К моменту перехода к рынку Россия пришла с неэффективной структурой производства. С началом реформ начался процесс высвобождения рабочей силы, появились безработные и начал формироваться рынок труда.

Рынок труда представляет собой сферу формирования спроса и предложения на рабочую силу. Он возможен при условии, если работник является собственником своей способности к труду. Он характеризуется развитой системой подготовки и переподготовки наемной рабочей силы, межрегионального и межотраслевого
перелива.

Рынок рабочей силы может обеспечить цивилизованный перелив рабочей силы с неэффективных на более эффективные предприятия, а конкуренция на этом рынке создаст предпосылки для формирования более квалифицированной рабочей силы, что повысит не только ее конкурентоспособность, но и стоимость.

Появление конкуренции на рабочих местах – один из признаков повышения эффективности производства, в связи с которым происходят важные изменения на рынке труда: ликвидирована существовавшая государственная монополия на рабочие места, частный сектор стал важным потребителем рабочей силы, широкое распространение получила вторичная занятость и т.д. Остается сложной проблема между трудоустройством выпускников учебных заведений и востребованностью рынка. Работодателю сегодня нужен не просто специалист с дипломом, а высококвалифицированный профессионал.

Для формирования рынка труда необходима долгосрочная федеральная программа, увязанная с программой структурной перестройки экономики.

География безработицы во многом зависит от демографической ситуации, структуры хозяйства, темпов социально-экономических преобразований и других факторов. В районах с высоким естественным приростом уровень безработицы выше, так как в трудоспособный возраст входит больше молодежи, чем тех, кто выходит из него на пенсию. К тому же значительная часть пенсионеров продолжает трудиться.

Уровень безработицы выше и в тех регионах, где преобладают отрасли обрабатывающей промышленности, в которых спад производства наибольший (легкая промышленность, машиностроение, военно-промышленные отрасли). Уровень безработицы ниже в регионах с большим удельным весом агропромышленного комплекса, добывающих отраслей (кроме угольной) промышленности.

Качественная характеристика трудового потенциала включает уровень образования населения, особенно его трудоспособной части, профессионально-квалификационную структуру, распределение занятого населения по отраслям экономики, подготовку специалистов и т.д.

Высшее образование – долговременный капитал. По исследованию Всемирного банка, проведенному в 192 странах, 36% экономического роста в странах с переходной экономикой обусловлены физическим (оборудование, инфраструктура) капиталом и природными ресурсами. Остальные 64% экономического роста связаны с человеческим и социальным факторами.

Население России отличается высоким уровнем грамотности. Практически все население (99,5%) грамотно.                                                                                                                     Из 1000 человек населения имели высшее и незаконченное высшее образование – 191, среднее специальное – 271 и среднее общее образование – 175 человек. Это составляло соответственно 15,22 и 28%. Удельный вес специалистов с высшим и средним специальным образованием в общей численности равнялся 46%.

Экономически активное население распределяется по отраслям. В промышленности было занято 22%, в сельском хозяйстве – 10,6%, строительстве – 7%, транспорте и связи 8%.                 В целом в отраслях материального производства, насчитывалось порядка 45% от общего числа занятых; в социальной сфере – 52%. Из отраслей социальной сферы наибольшая занятость характера для торговли, образования, культуры и искусства, здравоохранения и социального обеспечения. Суммарно в этих сферах деятельности занято 34% экономически активного населения. Структура занятого населения за последние годы изменилась значительно. Произошло отраслевое перераспределение населения. Тем не менее структура занятости еще далека от оптимальной, характерной для развитых стран.

По уровню образования занятые в отраслях экономики в настоящее время распределяются следующим образом. В промышленности сосредоточено более 15% лиц с высшим образованием и 33 % – со средним профессиональным образованием, в сельском хозяйстве соответственно – 6 и 19%, в строительстве – 16,5 и 32%, на транспорте и в связи – 11 и 36%. В целом в отраслях материального производства занято около 57% лиц с высшим профессиональным и около 80% со средним профессиональным образованием.

Как видим, современный трудовой потенциал России в качественном отношении велик. Если в ближайшей перспективе роста численности населения не ожидается, иными словами, количественный состав трудового потенциала может уменьшиться, то качественные его характеристики возрастут. Об этом можно судить по подготовке специалистов высшей и средней квалификации. После некоторого уменьшения численности с 1995-1996 учебного года начался рост студентов, и в 2005-2006 учебном году количество студентов составило 7 млн. человек и превзошло количество, которое было зафиксировано до реформирования общества. Возросла сеть университетов, появились негосударственные образовательные учреждения, активно ведется подготовка специалистов рыночной экономики, организованы службы переподготовки и центры занятости населения.