Существует два понимания понятия New Age:

1) New Age (в узком смысле) – это широко распространенное оккультное неоязыческое движение, основанное на определенной свободно сформулированной идеологической базе. Сформировалось во втор.пол. 60-х гг. XX в. в Калифорнии.

2) New Age (в широком смысле) – социокультурный феномен – идеологическая основа современной постхристианской цивилизации. В разной степени присутствует почти во всех современных сектах: «Братство фиолетового пламени», «Анастасия», «Радастея», сатанизм, неошаманизм, оккультное целительство («Рейки») и проч.

Последователи New Age верят в то, что наступает новая эпоха – эра Водолея (по имени знака зодиака), а христианская эра Рыб заканчивается. Мир станет единым, и все религии сольются в одну общую. Путь к этому лежит через изменение личности, ее сознания, которое достигается в религии Нового Века. В основе религии вера в то, что все есть Бог, весь мир и каждый человек – это Бог. Необходимо это осознать. Бога-Личности, Бога-Творца, по мнению последователей, не существует. До того, как произойдет осознание тождественности себя с Богом, происходит череда перевоплощений – переселение души в иное тело. Есть множество духов, с которыми можно и нужно общаться с помощью магии, кристаллов, спиритизма. Духи помогают прийти к осознанию «подлинной реальности».

Движение Нового века – это незнание истинного Бога и вера в возможность спасти себя самому посредством осознания «высшей реальности». Эта реальность понимается в духе эклектизма – нагромождения мистических идей, надерганных из различных религиозных систем. Вся идеология New Age проникнута духом оккультизма (лат. Occultus – «скрытый, тайный») – учение об особых сокровенных, недоступных для большинства людей знаниях, позволяющих человеку стать «посвященным», взойти на высший уровень бытия; способе их приобретения и практика, связанная с их получением и применением. Оккультные знания находят свое практическое применение прежде всего в магии. Магия - совокупность приемов, обрядов, психотехник, призванных оказывать влияние на людей, предметы или события посредством неправильно понятых природных закономерностей, таинственных сил (духов), а также воли и воображения мага (колдуна).

К другим характеристикам New Age относятся:

– Спиритизм (лат. spiritus – «дух, дыхание») – вера в возможность контакта с духами из потустороннего мира (духами мертвых, например) и способность принудить их к общению. Особую популярность получил в США с сер. XIXв., в Россию проник на рубеже веков, в так наз. «серебряный век». Сегодня у американцев очень популярен Channeling («чэнелинг») – рус. «канализация», когда некий человек становится каналом для духовных существ (медиумом), которые вселяются в него и через него говорят. Самый известный мировой чэнелер – домохозяйка из штата Вашингтон, по фамилии Найт. Дух, вещающий через нее – воин из Атлантиды по имени Рамта. Вокруг нее сложился круг рамтистов, которых миссис Найт держит под жестким контролем.

– Теософия - (греч. theos и sophos – «божественная мудрость») основана Еленой Блаватской (1831-1891) – учение, соединившее элементы спиритизма, гипнотизма, гностицизма, восточных и египетских мифов, оккультных приемов и методов, астрологии и эзотерической антропологии и обрывки восточных религий. Этот комплекс идей, образов и символов истолкован ими как особое тайное знание, скрытое в глубине мировых религий, которое теперь следует раскрыть для формирования универсальной религии будущего. В 1975 г. вместе с американским полковником Олкоттом Блаватская организовала Теософское общество в Нью-Йорке. В учении провозглашается наступление новой эпохи – рождение 6-й расы людей с обостренным оккультным сознанием; идея «махатм» - иерархии высших духов, тайно направляющих историю человечества, концепция явления «Спасителя» - слияния Будды-Майтрейи и Второго Пришествия Христа. В России теософия преломляется через «живую этику» и «агни-йогу» Рерихов.

– Вехой в возникновении современных сект стал Чикагский религиозный парламент, произошедший в 1898 году. Он был организован теософами во главе с Блаватской, которые говорили об объединении всех религий. Оккультная теософская система – синтез, который пытались создать между религиями Востока и Запада. Они и породили ту единую оккультную систему, к которой принадлежат все современные тоталитарные секты. В основе почти всех современных оккультных систем лежит идея реинкарнации, но не восточная – пессимистическая, выстраданная реинкарнация буддизма или индуизма, а идея эволюционной реинкарнации: это лестница, шкала накопления процентов за заслуги, благодаря которым человек в каждом перевоплощении взбирается все выше, попадает в более выгодные условия, накопленный опыт передается в другие перевоплощения (теория ученицы Блаватской Анни Безант).

– Антропософия – учение, основанное одним из вождей теософии в Германии Р. Штейнером (1861-1925), цель которого – раскрытие в человеке его тайных духовных сил и обретение единства с духовной основой мироздания. Это достигается с помощью медитации (сосредоточения сознания на чем-либо) и эвритмии (искусство движений тела, сопровождающих речь и музыку). В Швейцарии Штейнер построил храм своей религии, призванный простоять триста лет, но через несколько лет сгоревший. В России антропософия распространяется в школах и детских садах под названием Вальдорфской педагогики.

– Молодежная контркультура 60-х (наркокультура): опыты по «расширению сознания» с помощью наркотиков. Основатели: Тимоти Лири, Олдос Хаксли, Ричард Альперт и др. Обнаружили, что наркотики пробуждают скрытые мистические силы психики, попытка объявить это таинством и создать «Психоделическую церковь». По мере распада движения происходил уклон его участников в восточный мистицизм и медитацию.

– Визуализация – это материализация при помощи визуальных представлений. Согласно естественнонаучным представлениям, вещество можно превратить в энергию. По нью эйдж: если верно это, то верно и обратное – и внутреннее пространство может материализовываться, т.е. все, что хочется, надо представить – и это будет. Например, вы представляете рыбу – и становитесь рыбой. Все, что можно вообразить, уже существует (Дж. Лилли), весь мир является представлением сознания, иллюзией (солипсизм, Ширли Маклейн). Фильм «Секрет».

– Экстрасенсорика – «наука» о природе и использовании сверхчувственного восприятия, паранормальных способностей человека, его «биополя».

– Эзотерика (греч. esoteros – «внутренний») – учение о «внутреннем тайном знании», которое понимают немногие избранные, что вверяется только им.

– Астрология – зародилась в Вавилоне, жители которого считали звезды могущественными богами, веря, что боги сообщают черты характера тем, кто родился во время их правления. Широкое увлечение гороскопами в нашем мире связано с бегством от ответственности (легче всего «обвинить» звезды), некой видимости наукообразности и понятности гороскопов: можно составить и высчитать и про человека, и про собаку, и про ценные бумаги.

– Уфология – учение о происхождении и предназначении неопознанных летающих объектов—тарелок. Между тем, контакты с «внеземным разумом» похожи на описанное шаманами общение с духами (бесами). В Калифорнии члены компьютерной уфологической секты «Небесные врата» совершили массовое самоубийство («отправились» на тарелку, приняв смертельную дозу снотворного).