Предположим теперь, что в качестве природного ресурса рассматриваются водные ресурсы, а их потребителем является сельское хозяйство. На рис. 8 изображены: D — функция спроса на воду; МС — функция предельных затрат на обеспечение потребления воды в заданном объеме.

Сами затраты на подачу воды и спрос на нее отложены на оси ОУ, а на оси ОХ отложены объемы потребления воды.

Теперь предположим, что затраты на обеспечение водой увеличились (вместо кривой МС — теперь новая кривая MC₁). Объем недопотребления упал с V_o до V₁, и потребитель воды потерял доход, равный S₃ (см. рис. 9).

Данный пример иллюстрирует важность учета эффекта совместного использования различных природных ресурсов. Участок земли может обладать исключительным потенциалом, но из-за отсутствия в достаточном количестве оросительной влаги его отдача может быть более низкой, чем отдача другого участка с относительно худшими свойствами, но зато достаточно обеспеченного водой. Иногда эффект, приносимый одним ресурсом, достаточно сложно отделить от эффекта, приносимого другим, и тогда нужно говорить не об отдельном ресурсе, а об объекте природопользования. Именно этот объект необходимо рассматривать, когда мы хотим оценить дифференциальную ренту.

Рынок сырья и материалов

Спрос на сырье

Возможности природной среды не безграничны. Отрабатывая наиболее дешевые месторождения, т.е. рудные тела, богатые полезными компонентами, мы тем самым неизбежно предопределяем тот факт, что в будущем столкнемся с более сложными горно-геологическими условиями эксплуатации природных источников. Общество будет вынуждено перемещать ресурсную базу в экологически уязвимые районы с экстремальными социальными условиями, не обеспеченные инфраструктурой, удаленные от перерабатывающих центров. Все больше средств придется затрачивать на обогащение и передел добываемой руды, поскольку наблюдается тенденция падения бортового содержания полезных компонентов, и в хозяйственный оборот вовлекаются все более бедные металлом руды. Подобные примеры могут быть обнаружены и в других сферах природопользования, но минерально-сырьевой сектор может служить наиболее яркой и наглядной иллюстрацией. Вот почему в литературе речь велась о минеральных ресурсах как о ресурсах истощаемых.

В зарубежной экономической литературе проблемы истощаемых ресурсов рассматриваются довольно давно. Начало систематизированным исследованиям положила работа Г. Хотел-линга «Экономика истощаемых ресурсов»[6]. В ней были сформулированы основные проблемы, связанные с теорией и практикой использования невозобновимых ресурсов. Идеи Г. Хотеллинга получили развитие в работах его последователей.

На рис. 10 показаны эксплуатационные издержки по различным месторождениям (на каждом из них добывается одинаковое количество природного сырья, равное V).

Предположим, что потребность в сырье постоянна и составляет 3V. Вначале мы эксплуатируем месторождения с первого по третье, и цена устанавливается на уровне р₁. Затем из-за того, что первое месторождение истощилось, мы вынуждены перейти на четвертое, и цена природного сырья увеличивается до р₂ (из-за сдвижки эксплуатационных издержек влево). Если добыча природного сырья прекратится и на втором месторождении, то цена увеличится до р₃. Этот пример иллюстрирует, как наиболее дешевые месторождения вытесняются более дорогими.

Конечно, спрос на природное сырье может сокращаться при увеличении цены. На рис. 10 представлена ситуация, когда спрос на природное сырье не эластичен. Потребность в нем составляет 3V и не меняется независимо от цены на природное сырье.

Приведем еще один пример. Издержки по добыче природного сырья задаются непрерывной функцией, а ухудшение условий его эксплуатации отражается на виде этой функции. Кривая спроса считается неизменной (рис. 11).

В базовый момент времени оптимальный объем добычи был равен х₁⁰, и цена на природное сырье установилась на уровне p₁. Затем в результате роста издержек по добыче сырья оптимальная точка переместится в х₂⁰, а цена возрастет до уровня р₂. Если бы спрос был не эластичным, то цена возросла бы до уровня p_3.

После вводных замечаний необходимо перейти к более глубокому изучению вопросов использования ресурсов. Для этого воспользуемся несложной моделью.