В настоящее время алиментные обязательства родителей и детей освещены в семейном законодательстве. Право на получение необходимых средств от членов семьи является основой алиментных обязательств.

Алиментные обязательства – обязательства особого рода; они возникают на основе императивных норм семейного права, характеризуется сложным субъектным составом и элементом публичности. Законодательством предусмотрено два способа взыскания алиментов: добровольный (по соглашению сторон) или принудительный (по решению суда или по судебному приказу) [44, c. 43].

Алиментное обязательство – это такое правоотношение, в силу которого на основе предусмотренных законом юридических фактов (решения суда, судебного приказа или соглашения сторон), один (одни) член семьи обязан пре оставить другому моществование (другим членам семьи, которые вправе потребовать такого вспомоществования).

Алиментное обязательство возникает на основании закона только между родителями и детьми при условии нарушения юридической обязанности по предоставлению в добровольном порядке содержания нуждающимся в этом членам семьи, а также на основании договора. Алиментные обязательства обеспечиваются возможностью принудительного взыскания.

Вид алиментных обязательств является односторонним, так как управомоченная на их получение сторона не имеет обязанностей, и даже не предполагает встречного представления. У сторон плательщика алиментов есть две обязанности: вовремя уплачивать, сообщать об изменении места жительства и (или) работы и/или изменении заработка (дохода). Предмет исполнения алиментных обязательств – передача определенных сумм денег, конкретных вещей, совершение действий, создающих полезный эффект (личный уход за больным ребенком или ребенком – инвалидом, оплата его отдыха, экскурсий, путешествий и тому подобное) [37, c. 23].

Немаловажным является каждый из видов алиментных обязательств. Это обязательства родителей по отношению к своим детям, обязательства совершеннолетних детей содержать своих родителей.

Суммы, причитающиеся ребенку в качестве алиментов, пенсий, пособий, поступают в распоряжение родителей (лиц, их заменяющих) и расходуются ими на содержание, воспитание и образование ребенка. Суд по требованию родителя, обязанного уплачивать алименты на несовершеннолетних детей, вправе вынести решение о перечислении не более пятидесяти процентов сумм алиментов, подлежащих выплате, на счета, открытые на имя несовершеннолетних детей в банках.

Если родители обязываются содержать своих детей, то, и обратно, на детях лежит алиментарная обязанность в отношении их родителей. Как и всякие алименты, право родителей на поддержку детей обусловливается отсутствием у них собственных средств, - если родители, как говорит закон, находятся в бедности, дряхлости или немощах (ст. 194). С другой стороны, как всякие алименты, обязанность детей содержать своих родителей имеет личный характер: за смертью их она не переходит на их наследников, а право родителей не может быть ни отчуждаемо, ни передаваемо (06, 24) и за смертью их прекращается. Величина содержания должна сообразоваться с потребностями родителей и средствами детей. Сумма, назначенная судом или определенная взаимным соглашением, может изменяться при изменении условий по просьбе родителей - в сторону повышения, по просьбе детей - в сторону понижения. Уклонение от этой обязанности влечет за собою даже уголовные последствия в виде ареста.

Существуют также обстоятельства, которые не позволяют фактически осуществлять полную выплату алиментов (например, изменение материального или семейного положения одной из сторон). В таких случаях судом предусмотрено изменение выплаты алиментов, или же вообще освобождение от их уплаты (к ним можно отнести нетрудоспособность членов семьи, обязанного уплачивать алименты, либо же наступление инвалидности или наличие заболевания, препятствующего продолжению прежней работы и др.).

Прекращение алиментных обязательств связано с общегражданскими основаниями прекращения обязательств и специальным основанием предусмотренным ст. 120 СК РФ, а именно: по достижении ребенком совершеннолетия, приобретения полной дееспособности (эмансипация и вступление в брак ранее установленного законом брачного возраста); при усыновлении; при прекращении нуждаемости; восстановлении трудоспособности (эти факты устанавливаются судом); при вступлении нетрудоспособного нуждающегося супруга в новый брак [7, c. 32].

При определении алиментных выплат возникают следующие сложности: отсутствие у плательщика необходимых средств; определение наличия фактических средств у плательщика алиментов; определение размера предоставляемых алиментов; определение поведения супруга как недостойного в случае ограничения алиментной обязанности.

К спорным моментам в этом вопросе относится и отсутствие нормы о длительности брачных отношений, которая позволила бы четко определить, после какого срока совместной жизни супруг получает право требовать с другого супруга.

К сожалению, в законодательстве отсутствует норма, которая позволяла бы прибегнуть к взысканию алиментов пострадавшей от развода стороне для психической и (или) социальной реабилитации, средств на переподготовку или получение новой профессии, особенно если супруга (как правило, женщина) не работала, а занималась домашним хозяйством.

В алиментном соглашении и брачном договоре такое основание для получения алиментов может быть закреплено, но большинство вступающих в брак такие договоры не заключают [39, c. 21].

В российском семейном праве алименты относятся к разряду личных обязательств, но имущественных по содержанию в отличие от ряда европейских норм, регулирующих алиментные отношения. Например, в Гражданском Уложении Германии алименты относятся, прежде всего, к имущественному обязательству, поэтому «со смертью обязанного лица обязанность уплаты алиментов переходит к его наследникам в качестве долгового обязательства, обременяющего наследство…Наследник отвечает в пределах той суммы, которая причиталась бы правомочному лицу в виде обязательной доли, если бы брак не был расторгнут». В нашем наследственном праве подобных норм нет. Но квалификация алиментов как имущественного соглашения возможна в брачных договорах и соглашениях о содержании супруга.