Одна из задач туризма – научить людей любить и уважать природу, понимать ее законы, относиться к ней сознательно и бережно. Туристические гостиницы, кемпинги, курорты, которые расположены среди нетронутой природы и где уделяют должное внимание вопросам экологии, сохранению природного ландшафта и культурного наследия, становятся все более популярными и привлекают новых, экологически сознательных и подготовленных туристов.

На основе спроса на нетронутые уголки природы возник экотуризм – это путешествия в места с относительно не тронутой природой с целью не нарушая целостности экосистем получить представление о природных и культурно – этнографических особенностях данной территории, при этом должны быть созданы такие экономические условия, когда охрана природы становится выгодной местному населению. От традиционного туризма он отличается следующими признаками: преобладание природных объектов туризма, устойчивое природопользование, меньшая ресурсо- и энергоемкость, экологическое просвещение.

Существует два подхода к выделению экологического туризма:

1. экотуризмом называется путешествие в нетронутые, «экологически чистые» уголки природы – ярлык турпродукта.

2. обязательное соблюдение экологических правил и норм туристами и организаторами туризма в отношении используемых территорий.

По мнению А.В. Дроздова экологический туризм должен быть:

обращенным к природе и основанным на использовании преимущественно природных ресурсов;

не наносящим ущерба природной среде нашего обитания, или допускающим минимальный ущерб, который не подрывает экологическую устойчивость среды;

нацеленным на экологическое образование и просвещение, на формирование отношений равноправного партнерства с природой;

заботящимся о сохранении местной социокультурной среды;

экономически эффективным и обеспечивающим устойчивое развитие тех районов, где он осуществляется.

Это означает, что тур или маршрут экологичны, если (основные признаки):

экологичен транспорт, которым пользуются туристы;

пища туристов экологически чиста и полезна, при этом в рационе туристов присутствуют местные продукты;

маршруты туристов и квалифицированные гиды ведут их в интересные и экологически благоприятные природные и культурные ландшафты;

в программу тура включаются посещение учебных экологических троп, природоведческих, краеведческих музеев, экотехнологических хозяйств и, непременно, ознакомление с местными экологическими проблемами;

мусор не выбрасывается на общую помойку или свалку, но собирается специальным образом и поступает затем на экотехнологическую переработку;

привалы, бивуаки и особенно костры устраиваются только в специально оборудованных местах;

грибы, ягоды, цветы, лекарственные растения, любые природные сувениры собираются только тогда и там, где это разрешено;

отели, кемпинги или приюты и хижины, в которых останавливаются туристы, расположены так, что не нарушают нормальное, экологически устойчивое развитие окрестного ландшафта и не обезображивают его облик;

эти отели и кемпинги построены из экологически безвредных материалов, их обитатели не расходуют чрезмерно энергию и воду, при этом стоки и выбросы очищаются, иные отходы утилизируются;

местные жители вовлекаются в туристский бизнес и получают возможность развивать свои традиционные формы хозяйства;

туристы с уважением относятся к местным культурным традициям, стремятся изучить и понять их;

туристы доступными им способами участвуют в решении местных экологических проблем;

доходы от тура не изымаются целиком из местного бюджета, но способствуют его наполнению.

Экологическое мировоззрение населения рекреационных территорий формируется путем их вовлечение в процесс обслуживания туристских маршрутов, где местные жители выступают в качестве проводников и инструкторов, аниматоров, участников фольклорных ансамблей, уборщиков территории и т.д. Только тогда, когда местные жители убеждаются в рекреационной привлекательности своего природного ландшафта, осознают, что он имеет эколого-эстетическую ценность и может приносить материальную выгоду, они приходят к мысли о его охране. Понимание того, что экономически хищническое использование природных ресурсов может вывести их территорию из сферы рекреационного пользования, является стимулом и побудительной причиной для ее охраны и рационального использования. [16, стр. 13-15]

Особо охраняемые территории

В территориальном плане экотуризм обычно развивается в специально созданных охраняемых природных территориях. Это заповедники, национальные и природные парки, заказники, культурные ландшафты, памятники природы и прочие. Напом­ним, что Концепция устойчивого развития природы и общества предусматривает создание сети особо охраняемых природных и природно-историко-культурных территорий, площадь которых по мировым стандартам должна занимать 10-12 % площади ка­ждого государства.

Пятый всемирный конгресс по особо охраняемым природ­ным территориям, состоявшийся в сентябре 2003 года в Дурбане (ЮАР), значительно расширил наше представление о роли и значении охраняемых природных территорий в жизни общества. Он указал на важность, понимания природы как наследия, кото­рое должно быть сохранено для последующих поколений и вме­сте с тем подчеркнул особую роль наследия как важнейшего ре­сурса, уже сегодня определяющего благополучие общества.

Заповедник — это территория, где запрещена всякая дея­тельность, нарушающая ПК или угрожающая их сохранению. Посетители заповедной зоны должны быть отделены от мира природы как бы невидимой стеной и чувствовать, что они здесь не хозяева, а всего лишь гости.

Национальный природный парк - территория, на которой охраняются ландшафты и уникальные объекты природы, но в отличие от заповедников могут посещаться большим числом отдыхающих и любителей природы. В парках запрещено строи­тельство дорог, линий связи и электропередач, промышленных предприятий, движение транспорта вне дорог, свободное пре­бывание туристов.

Первый национальный парк - Йеллоустонский был основан в 1872 г. В настоящее время только в США Служба националь­ных парков насчитывает 53 парка, 16 природных памятников, 10 морских резерватов и 12 заповедников, охраняющих террито­рию более 280000 км². Кроме этой огромной территории, феде­ральным правительством выделены и охраняются национальные леса, резерваты фауны и заказники. Департаментами нескольких штатов охраняется территория, составляющая 214500 км².

На территории Северной Америки располагается также сис­тема негосударственных заповедников, включающих более 1000 резерватов, руководимых общественной организацией «Нейчер Консерванси» и 80 резерватов и фаунистических убежищ, управляемых национальным Одюбоновским обществом. Всего в мире насчитывается около 100000 охраняемых террито­рий, а также в Списке Всемирного наследия представлено 788 объектов из 134 стран. В их числе 611 объектов культурного, 154 - природного и 23 объекта смешанного природно-культурного наследия (на 01.01.2005).

В России в небольших объемах представлены практически все формы экотуризма. Наиболее массовой из этих форм явля­ются однодневные экскурсии экологической ориентации, со­вершаемые либо жителями городов, либо туристами, находя­щимися на курортах и в других местах отдыха. Судить об этом позволяют сведения о посещаемости национальных парков страны. Девять из них, расположенные вблизи крупных городов, в середине 90-х годов принимали за год суммарно около 1,5 млн. человек. Все остальные парки, удаленные от крупных го­родов, за год посещали от 80 до 100 тысяч человек. Очевидно, именно эти последние цифры могут свидетельствовать о при­близительной величине потока туристов, более или менее при­верженных экотуризму. При этом многие из программ посеще­ния национальных парков и заповедников, планируемые как эколого-туристские программы, нередко имеют изъяны и про­махи. Туристов, например, часто доставляют к месту проведе­ния маршрутов вертолетами или лодками с бензиновыми мото­рами, пугающими животных и загрязняющими водоемы.

Немногие программы предусматривают активное вовлече­ние их участников в природоохранную деятельность. Только некоторые из национальных парков имеют специальные эколо­гические лагеря для детей. Вообще, образовательный аспект в российском экотуризме развит пока еще слабо - чаще экскурсия или тур оказываются нацелены только на демонстрацию досто­примечательностей, экзотических «чудес» и «красот» природы, а не на постижение экологических проблем. [16 стр. 16-17]