Отчасти различные, но во многих отношениях близкие друг другу природно-ориентированные формы туризма, получившие в последние десятилетия широкое распространение во всем мире, как в популярной, так и в специальной литературе характеризуются посредством целого спектра различных эпитетов. Вот только некоторые из них:

Мягкий (Sanfter Torismus – нем., Soft Tourism – англ.);

Горный, природный, девственно – природный (Mountain -, Nature -, Wilderness Tourism);

Приключенческий, зеленый, сельский туризм (Adventure -, Green -, Rural -, Agrotourism);

Наконец, собственно экологический, или экотуризм (Ecological or Ecoturism).

Многообразию терминов отвечает широта содержания и множественность конкретных форм деятельности в этой новой области индустрии туризма. Каждое из них выявляет те или иные важные его аспекты. В совокупности эти определения достаточно полно описывают и разнообразие, и эволюцию представлений о целях и задачах новой туристской отрасли. Приведем из множества четыре определения, наиболее известные и широко дискутирующиеся в немецкоязычной литературе. Эти определения вырабатывались на протяжении двух последних десятилетий, прежде всего в альпийских странах, испытавших тяжелые негативные последствия бурно развивающегося там массового туризма. Они последовательно и подробно проанализированы в книге Ingo Mose (1988), по которой и цитируются ниже.

В соответствии с определением Йоста Криппендорфа (Jost Krippendorf), главная цель новой политики туризма, первоначально названного этим автором тихим или спокойным туризмом, состоит в том, чтобы «долговременно обеспечивать физический и духовный отдых возможно большему числу людей в непосредственном контакте с ландшафтом, а также в отвечающих ландшафту и потребностям отдыхающих формах поселений с учетом долговременных интересов местных жителей».

В определении, предложенным Петером Хасслахером (Peter Hasslacher), названы четыре «стратегических» компонента, наличие и взаимодействие которых характеризует мягкий туризм. Суть этих компонентов: «нетехнизированный туризм, самостоятельное региональное развитие, социальная соответственность, культурная ответственность».

Похожее по структуре, но иное по содержанию определение предложил Карл-Хайнц Рохлитц (Karl-Heinz Rochlitz). Согласно этому автору мягкий туризм представляет собой систему, состоящую также из четырех взаимодействующих элементов: оптимального отдыха гостей, «интактного» ландшафта, то есть такого, с которым гости соприкасаются непосредственно, интактной местной социокультурной среды и прибыли от туристской деятельности. Само определение формулируется следующим образом: «Мягкий туризм – это количественно умеренный туризм, который благодаря дистанцированной интеграции создает для местных жителей экономические выгоды и обеспечивает взаимопонимание между гостями и местными жителями, а также не причиняет ущерба ни ландшафту, ни местной социокультурной среде». Важным пояснением автора к этому определению служит указание на такой характер взаимодействия элементов в системе «мягкий туризм», который обеспечивается за счет направления части прибыли на устранение до некоторой степени неизбежного нарушения природного ландшафта. (Таблица №1)

Существенное дополнение к изложенным выше определениям и концепциям мягкого туризма сделал Дитер Крамер (Dieter Kramer). По его мнению, гуманизация туризма, реформирование и превращение жесткого туризма в мягкий более продуктивны не на индивидуальном уровне, то есть не через изменение индивидуального поведения туристов или конкретных политиков и руководителей туристского бизнеса, а через целенаправленное воздействие общественных организаций на политику крупных турфирм.

С охарактеризованными выше четырьмя немецкоязычными определениями мягкого туризма и более строгим новейшим терминологическим обозначением этого направления в туризме, получившим распространение и призвание в немецкоязычных странах в последние годы, - «Umwelt – und sozialvertraeglicher Tourismus», что можно перевести с немецкого как «экологически и социально ответственный туризм», - во многих отношениях сходны определения экотуризма, существующие в англоязычной литературе. Можно только отметить их сравнительный лаконизм и широкое использование лексики, связанной с концепциями экологической устойчивости. Еще одной их заметной чертой является стремление связать экотуризм преимущественно с естественными, ненарушенными или мало нарушенными и охраняемыми ландшафтами. Вместе с чем, в некоторых из этих определений указаны и такие свойства экотуризма как забота о социальном, культурном и экономическом благополучии местного населения.

В качестве характерного примера можно привести определение, разработанное правительственными и общественными туристскими и природоохранными организациями Австралии и используемое в документе «Национальная стратегия экотуризма». Определение в переводе с английского гласит: «Экотуризм – это экологически устойчивый туризм, имеющий своим основанием природу, включающий ознакомление с окружающей природной средой и ее объяснение».

Если принять во внимание наиболее существенные свойства экотуризма, включаемые в большинство определений, можно выделить пять главных принципов построения и осуществления экологических туров и программ.

Экологический туризм должен быть:

Обращенным к природе (как девственной, так и окультуренной) и основанным на использовании преимущественно природных ресурсов;

Не наносящим ущерба или минимизирующим ущерб среде нашего обитания, то есть экологически устойчивым;

Непременно нацеленным на экологическое образование и просвещение, на формирование отношений равноправного партнерства с природой;

Заботящимся о сохранении местной социокультурной среды;

Экономически эффективным и обеспечивающим устойчивое развитие тех районов, где он осуществляется.

Этот лаконичный перечень вполне достаточен, чтобы отличить экологические туры от жестких, неэкологичных и вообще иных форм туризма. При этом данный перечень не связывает экотуризм исключительно с некомфортабельными путешествиями в «дикую природу». В соответствии с этими принципами даже плавание на лайнере по Амазонке можно посчитать экологическим туром, при условиях, что с позиций экотехнологии этот лайнер будет совершенен, что туристы будут часто покидать судно для лодочных, пеших или верховых маршрутов, что они ознакомятся с местной природой, аборигенной культурой и экологическими проблемами региона и внесут определенный вклад в их решение, пусть даже простейшим способом – пожертвованиями на местные природоохранные проекты.

Вместе с тем, приведенный пример показывает, что целесообразно различать две трактовки экотуризма – узкую (классическую) и широкую. Данный пример, очевидно, относится к экотурам в широком понимании.

Интересно отметить, что узкая трактовка экотуризма господствует в странах, обладающих обширными территориями – Канаде, США, Австралии. Такую трактовку поддерживают и развивают, прежде всего, представители «зеленого» движения.

Широкой трактовки придерживаются эксперты по туризму и его исследователи их стран Западной Европы, обладающей весьма ограниченными ресурсами «дикой природы».

Итак, экотуризм представляет собой развивающееся направление в индустрии туризма, он не всегда одинаково понимается в разных странах, его формы динамичны, он проникает в прежде далекие от экологической ориентации области туристской деятельности, и ограничивать его слишком строгими рамками и одним единственно верным определением едва ли разумно. При этом важно иметь в виду следующие обстоятельства. Экологизаци общественного сознания и поведения и, в частности, экологический туризм оказывают в последнее время существенное влияние на жесткие формы туризма. Теперь многие туристы во время отпуска, во-первых, охотно сочетают двух – трехнедельные «пляжные» программы с короткими сугубо экологическими экскурсиями. Во-вторых, они хотя и отдают предпочтение весьма комфортабельному отдыху, но в экологически благоприятных условиях, побуждая владельцев отелей и власти курортов заботиться об охране окружающей среды, внедрять в индустрию туризма экологичные технологии. [9, стр. 176 – 181]

Таблица №1