Основные конституционные характеристики российского государства содержатся в ст. ст. 1, 7 и 14 Конституции РФ. В соответствии с этими конституционными положениями Российская Федерация является демократическим, федеративным, правовым государством с республиканской формой правления, а также социальным и светским государством. Демократический характер государства означает:

• единственным источником власти в стране (и носителем суверенитета) является многонациональный народ России;

• власть в стране осуществляется в соответствии с волей большинства при соблюдении и охране прав меньшинства;

• власть в России формируется и осуществляется в соответствии с демократическими процедурами — посредством свободных выборов и референдума.

Статья 1 Конституции 1993 г. провозглашает Россию федеративным государством. Это означает, что в России установлена федеративная форма государственного устройства. Российская Федерация состоит из субъектов федерации, имеющих свою нормативно-правовую систему, систему государственных органов, свою территорию, систему налогообложения и т.д.

РФ согласно Конституции правовое государство. Это означает, что на территории РФ:

• признаются основные неотчуждаемые права и свободы человека в качестве высшей ценности и закрепляется система их гарантий на уровне международных стандартов;

• закреплено господство права в жизни общества и государства, верховенство Конституции и правовых законов (и, соответственно, запрет неправовых законов), связанность государства правом;

• установлены правовые принципы и формы осуществления власти, система разделения власти ("по горизонтали" и "по вертикали") и взаимодействия различных ветвей и уровней власти.

Закрепление в ст. 1 Конституции РФ в качестве одной из основ конституционного строя республиканской формы правления означает:

• государственная власть в России осуществляется только выборными органами (либо органами и должностными лицами, получающими властные полномочия от тех или иных выборных органов); глава государства получает власть от народа, избирателей, а не по наследству;

• переход к другой — монархической — форме правления возможен только принятием новой конституции страны; посягательство на республиканскую форму правления является антиконституционным и преследуется по закону;

• монархическая форма правления не может закрепляться (и даже упоминаться) ни в одном из субъектов Российской Федерации.

Президент РФ избирается непосредственно избирателями, но парламент при определенных условиях может отрешить главу государства от должности; ведущая роль в формировании Правительства РФ принадлежит Президенту РФ, однако ключевую фигуру в Правительстве — его Председателя — глава государства может назначить только с согласия Государственной Думы; Правительство РФ ответственно перед Президентом РФ, но и Государственная Дума может выразить недоверие (либо отказать в доверии) Правительству; при определенных условиях Президент РФ вправе распустить Государственную Думу.

 Основные направления социальной политики Российской Федерации как социального правового государства конкретизированы в ч. 2 ст. 7 Конституции РФ — охрана труда и здоровья людей, установление гарантированного минимального размера оплаты труда, обеспечение государственной поддержки семьи, материнства, отцовства и детства, инвалидов и пожилых граждан, развитие системы социальных служб, пенсионного обеспечения, пособий и иных гарантий социальной защиты. Рассмотренные выше конституционные характеристики российского государства дополняются положением ст. 14 Конституции РФ, провозглашающим Россию светским государством. Конституция РФ устанавливает, что никакая религия в нашей стране не может устанавливаться в качестве государственной или обязательной, а все религиозные объединения отделены от государства и равны перед законом.