Перед преобретением монитора следует выполнить несколько простых тестов, которые помогут принять более обоснованное решение о его качестве.

Оценка линейных искажений. Подберите оптимальные уровни контраста и яр­кос­ти для всех сравниваемых устройств. Убедитесь, что на всех мониторах установлен режим с устраивающей вас разрешающей способностью (обычно 800x600 — для 15–дюймового монитора и 1024x768 — для 17–дюймового). Заполните экран строками одинаковых букв минимального, едва различимого, размера. Закройте инструментальные панели текстового редактора и посмотрите текст в полноэкранном изображении. Убедитесь в том, что строки и столбцы символов образуют ровные, прямые горизонтальные и вертикальные линии одинаковой толщины. Проверьте фокусировку в центре экрана и на периферии. Hа качественных мониторах все символы должны быть одинаково четкими, хорошо сфокусированными и резкими, а белый фон — чистым и однородным.

Быстрая оценка уровня мерцания экрана. Уровень мерцания можно проверить периферийным зрением, которое более чувствительно к нему. Для этого посмотрите немного выше или в сторону от экрана. Чтобы точнее сравнить мониторы, используйте одну и ту же видеоплату при одинаковой частоте кадровой развертки. Все про­ти­во­бли­ковые покрытия работают по–разному. В менее качественных покрытиях используются слишком грубые крупные частички, которые рассеивают свет наподобие матового стекла. Выключите монитор и поверните экран в сторону яркого света. Hаличие размытых отраженных изображений может указывать на повышенный уровень рассеяния, что ухудшает качество картинки на мониторе. Есть другой вариант проверки: поставьте лист белой бумаги с напечатанным текстом перед экраном и попробуйте прочесть его в отраженном изображении. Заключительный тест: поверните экран вверх в сторону расположенного на потолке флуоресцентного источника света. Хорошее противобликовое покрытие отличается темным голубовато-фиолетовым отражением, в то время как менее дорогие покрытия дадут белые блики.

Расположите монитор правильно. Установите его так, чтобы обеспечить вентиляцию. Электронные компоненты устройства выделяют тепло, которое должно рассеиваться через боковые и задние вентиляционные отверстия (если этому не препятствуют стены и прочие предметы). Обеспечение необходимого режима воздушной вентиляции будет способствовать сохранению высоких характеристик и продолжительного срока службы монитора. Пользователи длительное время де­ба­тируют вопрос о необходимости выключения компьютерных систем и мониторов меж­ду сеансами работы. Эксперты считают, что монитор тоже должен отдыхать. Это ох­лаж­дает радиоэлектронные компоненты устройства, уменьшает вероятность выжигания трубки, и, кроме того, сберегает электроэнергию. Максимальная разрешающая способность — одна из основных характеристик монитора, которую указывает каждый изготовитель. Однако реальную максимальную разрешающую способность дисплея вы можете определить сами. Для этого надо иметь три числа: шаг точки (шаг триад для трубок с теневой маской или горизонтальный шаг полосок для трубок типа Trinitron) и габаритные размеры используемой области экрана в миллиметрах. Последние можно узнать из описания устройства либо измерить самостоятельно. Если вы пойдете вторым путем, то максимально расширьте границы изображения и проводите измерения через центр экрана. Подставьте полученные числа в соответствующие формулы для определения реальной максимальной разрешающей способности. Для мониторов с теневой маской: максимальное разрешение по горизонтали (MPH) = горизонтальный размер/(0,866 x шаг триад); максимальное разрешение по вертикали (MPV) = вертикальный размер/(0,866 x шаг триад) (0,866 – sin 600). Так, для 17–дюймового монитора с шагом точек (триад) 0,25 мм и размером используемой области экрана 320x240 мм получим максимальную реальную разрешающую способность 1478x1109 точек: 320 /(0,866x0,25) = 1478 MPH; 240 /(0,866x0,25) = 1109 MPV.

Для мониторов с трубкой типа Trinitron: MPH = горизонтальный размер/горизонтальный шаг полосок; MPV = вертикальный размер/вертикальный шаг полосок. Аналогично для 17–дюймового монитора с трубкой типа Trinitron, шагом полосок 0,25 мм по горизонтали и 0,40 мм по вертикали, размером используемой области экрана 320x240 мм получим максимальную реальную разрешающую способность 1280x600 точек: 320/0,25 = 1280 MPH ; 240/0,40= 600 MPV.

ЖК–дисплей сделал ноутбуки реальностью, но они совсем мало повлияли на рынок обычных настольных ПК. И это неудивительно — стоимость 14–дюймового ЖК–дисплея (и даже некоторых 10–дюймовых моделей) приближается к 3 тыс. дол. Даже самые верные сторонники ЖК–мониторов признают, что цена — самое слабое их мес­то. Тем не менее разработчики продолжают свои исследования.

ЖК–панели не лишены и других недостатков. Их диапазон углов обзора довольно ограничен, по яркости и разрешающей способности они тоже уступают мониторам на ЭЛТ. Кроме того, пользователи настольных компьютерных систем высказывают пожелания об увеличении размеров экрана.

Разработчики пытаются устранить перечисленные недостатки и уже близки к получению положительных результатов. Ряд производителей, включая NEC, Panasonic, Samsung, Sharp и ViewSonic, готовы представить новые, улучшенные модели ЖК–дисплеев.

В то же время ЖК–дисплеи обладают и значительными преимуществами. Они компактнее, имеют толщину около полутора дюймов, занимают значительно меньше места на столе, а также отличаются большей площадью рабочей области экрана. Используемая область 10–дюймового ЖК–дисплея соответствует 12-дюймовому мо­ни­то­ру на ЭЛТ. У ЖК–дисплея нет нежелательного мерцания, радиации и излучения, которые делают другие мониторы небезопасными и вызывают проблемы электро­маг­нит­ной совместимости. Они также не подвержены риску выжигания изображения.

ЖК–монитор не единственная возможность сделать экран плоским. В то время как ЖК–технология используется для мониторов небольшого размера (обычно не превышающих 17 дюймов), дисплеи размером свыше 20 дюймов могут иметь плазменные экраны, такие же дорогостоящие, как и ЖК–мониторы. Стоимость плазменных экранов составляет приблизительно 300 дол. на каждый дюйм размера диагонали (хотя эксперты из Mitsubishi Electronics предсказывает к 2000 г. падение цены примерно до 100 дол. за дюйм). В отличие от ЖК–дисплеев плазменные дисплеи обеспечивают широкий диапазон углов обзора, а также такие же яркость и контраст, как у ЭЛТ–мониторов.

В Mitsubishi уверены, что плазменную технологию ожидает большое будущее. Корпорация открыла в Японии новое предприятие, которое с апреля этого года выпускает 5 тыс. 40–дюймовых экранов в месяц, а к началу 1998 г. удвоит объем производства. По оценке корпорации, годовая потребность в подобных изделиях к 2000 г. составит приблизительно 2 млн шт. Исследуются и другие возможности совершенствования мониторов. Sharp и Sony сотрудничают над технологией PALC (plasma addressed liquid crystal), которая, по сообщениям, позволит объединить преимущества плазменных и ЖК–дисплеев с активной матрицей. Данный подход, вероятнее всего, будет реализован при производстве больших мониторов размером от 20 до 40 дюймов