Внешняя торговля играет важную роль в экономике США, а наиболее серьезным фактором ее развития является экспорт. Исторически сложилось так, что экономика США представляет собой классический образец относительно замкнутой экономики, сочетающей в себе практику использования тарифных и нетарифных ограничений иностранным товарам в интересах защиты отечественной индустрии наряду с либерализмом. В настоящее время внешнеторговый режим США характеризуется наивысшей степенью либерализации, что является закономерным следствием высокой международной конкурентоспособности ее национальной экономики.

В теоретическом плане современная внешнеторговая стратегия США базируется на значительно модифицированной доктрине «свободы торговли», допускающей и даже предполагающей использование различных торгово-политических рычагов для защиты.

Основной целью США в торговой политике в настоящее время является открытие новых рынков для американского экспорта и защиты национального рынка от «несправедливой» иностранной конкуренции.

В товарном составе внешней торговли США прослеживаются некоторые тенденции. В экспорте, это, прежде всего значительное падение промышленного сырья при повышенной роли инвестиционных товаров, а в импорте – это снижение доли продовольственных товаров и повышение удельного веса потребительских непищевых товаров. В целом структура экспорта характеризуется большей стабильностью, чем структура импорта. В экспорте США усилилась специализация на сбыте продукции наукоемких отраслей. Тем самым прослеживается сильная взаимосвязь между достижениями НТП и развитием внешней торговли. Промышленность США характеризуется лидерством по производству ряда стальной продукции. США одни из признанных лидеров автомобилестроения.

Международной специализированной отраслью остается сельское хозяйство. Экспорт сельскохозяйственных товаров активно поддерживается в основном путем оказания прямой финансовой помощи фермерам, государственного кредитования и гарантированием.

В современных условиях в центре внимания внешнеторговой стратегии США находятся вопросы защиты определенных отраслей экономики от иностранной конкуренции и проблемы продвижения своих товаров на новых рынках сбыта.

Регулирование импорта в США чаще всего происходит посредством применения тарифных инструментов торговой политики. До сих пор применяются нормы квотирования общего объема допустимого импорта относительно продукции текстильной промышленности. Достаточно новыми средствами защиты отечественной промышленности, особенно автомобилестроения являются завышенные требования по экологической защите.

Американским правительством путем тарифного протекционизма активно поддерживается сельское хозяйство. Помимо этого, экспорт сельскохозяйственной продукции активно поощряется оказанием прямой финансовой помощи фермерам, государственным кредитованием и его гарантированием [2, c.35].

Важно отметить, что современная государственная стратегия внешней торговли США сформировалась под воздействием целого комплекса сложных и противоречивых факторов. В борьбе за рынки сбыта готовой продукции первостепенное значение приобретают качество и техническая новизна товаров. В настоящее время производство экспортируемой продукции зависит от импорта сырья, но не настолько как страны Европейского Союза и Япония. Огромная доля импортируемого сырья, за исключением нефти поступает из Канады, Австралии и других индустриально развитых государств. В связи с этим, одной из главных задач экспортной политики США является оптимизация и рационализация импорта сырьевой продукции.

Следовательно, можно сделать вывод о том, что правительство США проводит достаточно либерализованную внешнеторговую политику, однако для защиты национальных интересов оно достаточно широко применяет инструменты таможенно-тарифного регулирования. В сфере регулирования американского экспорта, можно отметить четкий механизм его содействия путем выделения огромных финансовых ресурсов.

Особенности внешнеторговой деятельности стран Европейского Союза заключаются в свойственных данному региону факторах:

- узость собственных рынков товаров, капитала и рабочей силы;

- ограниченность начальных возможностей развивать НТП;

- высокая значимость внешнеэкономических отношений в развитии страны и ее общехозяйственной стратегии

Международная торговля является одним из основных факторов экономического прогресса европейских стран, а тенденции развития торговой деятельности зримо свидетельствуют об оптимальном характере функционирования их хозяйственных систем.

В отличие от большинства развивающихся стран и даже США, где объектами экспорта и импорта выступает продукция, относящаяся к различным товарным группам, в европейской торговле экспорт и импорт представлен в основном продукцией схожих отраслей. В подобных условиях торговые операции поощряют конкуренцию во всех отраслях, а не развивают гипертрофированным образом один сектор хозяйства в ущерб другому. Этим объясняется, в частности, тот факт, что около 85 % экспорта и 77 % импорта ЕС приходится на промышленные товары [3, с.8].

Таким образом, европейские страны импортируют в первую очередь те товары, которые в недостаточном количестве производятся. Учитывая роль международной торговли в обеспечении стабильного экономического роста, можно утверждать, что внешнеторговая деятельность стран Европы приносит им весомые результаты, а европейская экономическая интеграция имеет под собой несравненно прочное основание. Страны ЕС остаются весьма конкурентоспособными практически по всем основным товарным позициям. Они обеспечивают оптимальное рассредоточение своих торговых потоков, не попадая в зависимость от хозяйственной конъюнктуры в США, Азии или Латинской Америке. Обложение импорта таможенными пошлинами осуществляется с помощью систематизированного таможенного тарифа, который используется в зависимости от соглашений между странами о предоставлении друг другу режима наибольшего благоприятствования.

Основной силой экономики стран ЕС является, прежде всего, высокая конкурентоспособность товаров на мировом рынке и высокая экспортная доля в ВВП. В целом, основным фактором, обеспечивающим увеличение темпов роста экономики является высокие темпы роста экспорта.

Европейские страны, как и США, заявляют, что руководствуются принципами свободной торговли, правилами и рекомендациями ВТО. Однако они довольно широко используют такие протекционистские меры, как квотирование, субсидирование, манипулирование тарифами и т.д., особенно для защиты тяжелой промышленности и судостроении.