Скажите, вы когда‑нибудь делали тест‑драйв перед тем, как купить новый автомобиль?

Или перед тем, как окончательно решиться на покупку дома, вы не пробовали переехать в дом и немного пожить в нем, имея при этом гарантию, что если вам не понравится, то вы сможете съехать и получить назад все деньги, которые заплатили?

Или, может быть, доктор когда‑нибудь прописывал вам лекарство «на пробу», чтобы понять, помогает ли оно вам или нет?

Я думаю, что кое‑что из вышеперечисленного вы пережили. Все это ситуации, в которых вы пробуете что‑либо для того, чтобы принять окончательное решение.

Можно сказать, что все эти ситуации являются своего рода экспериментами.

Эксперимент – это мощнейший инструмент, который вы можете использовать для создания своей собственной формы минимализма. Смысл этого эксперимента очень простой: если вы не уверены, стоит ли вам избавляться от какой‑либо вещи или сохранить ее, попробуйте некоторое время пожить без нее, после чего вам будет проще принять решение. Это очень эффективный способ, помогающий разобраться с вопросом о том, что нам действительно необходимо в этой жизни. В результате большинства моих собственных экспериментов я пришел к выводу о том, что зачастую мы в состоянии прожить с гораздо меньшим количеством предметов, чем предполагаем.

Тем, кто только начинает минимизировать количество своих вещей, я всегда советую пожить некоторое время без какого‑то числа предметов и вещей. Такая тактика помогает принять решение и пережить сложные ситуации.

Кроме этого, эксперименты с минимализмом дают нам умения, которые мы можем использовать в своей жизни.

В этой главе я буду описывать не просто инструмент, который вы можете пару раз использовать и потом благополучно забыть. Эксперимент – это орудие, имеющее огромное значение. Я бы сказал, что эксперименты помогут вам увидеть преимущества минимализма, которые вы всегда сможете использовать в жизни. Именно они помогают понять, что такое чувство удовлетворения от того, что у нас есть, и увидеть возможности, которые перед нами открываются.

Практически все знакомые мне минималисты экспериментировали и пробовали жить с меньшим количеством вещей из той или иной сферы жизни. В этой главе я расскажу о том, как они это делали. Если вы всерьез решили попробовать получать больше от меньшего, я настоятельно советую вам поэкспериментировать и пожить определенное время с меньшим количеством вещей.

Правила проведения этого эксперимента очень простые.

Эксперимент:

Я проживу без ………………………… (название/названия вещи/вещей) на протяжении……………… дней (недель или месяцев).

По прошествии этого периода времени я решу:

– Да, я могу жить без этой вещи/вещей.

– Нет, мне эта вещь/вещи необходима.

После окончания эксперимента вы принимаете окончательное решение: избавиться от вещей или оставить их в своей жизни. И таким образом вы остаетесь совершенно довольны.

Ничто, кроме эксперимента, не сможет доказать вам преимущества минимализма.

Как это было в нашей семье

В нашей семье был проведен целый ряд экспериментов. Мы на определенный срок отключали кабельное телевидение. Мы удаляли с наших смартфонов все приложения, превращая их в аппараты, которые производили в конце 90‑х годов. Мы резко сокращали количество одежды, которую носили. Мы целый месяц ели только дома и не посещали точки общепита. Мы переставали пользоваться посудомоечной машиной. Мы убирали часть мебели, кухонные принадлежности и детские игрушки.

И скажу вам, что, после того как провели множество разных экспериментов, мы поняли, что наша семья живет совершенно нормально, более того, даже лучше без огромного количества вещей, которые отнимают наше время и энергию.

Однако далеко не все наши эксперименты закончились тем, что мы отказались от вещей. Случалось, что мы приходили к выводу, что та или другая вещь нам необходима.

Сначала нужно иметь много, потом все потерять, чтобы понять, что вам на самом деле необходимо. Чтобы определить, сколько для вас достаточно, придется потрудиться.

В ходе одного из таких экспериментов мы продали одну из наших машин и стали семьей, в которой был только один автомобиль. Мы с Ким думали о том, что было бы гораздо дешевле иметь одну машину: можно экономить на бензине, страховке, запчастях, меньше тратить времени на то, чтобы убираться в машине. Перед переездом из Вермонта мы продали наш микроавтобус и оставили лишь мою Honda Accord. Мы попробовали жить с одной машиной. Если мне память не изменяет, мы продержались четыре месяца. Но уже через две недели после начала эксперимента мы с Ким поняли, что существовать с одной машиной в семье, увы, очень неудобно.

В нашей семье двое взрослых и двое детей, которых нужно возить в школу и на разные внешкольные мероприятия. Мы живем в городе, в котором практически не существует городского транспорта. Нам были просто необходимы две машины. Когда у нас была одна машина, жизнь стала очень неудобной. Поэтому мы решили купить вторую машину.

Однако большинство экспериментов, которые мы провели, доказали то, что наша семья в состоянии прожить с меньшим количеством вещей. То есть большинство экспериментов прошли успешно. Уверяю вас, что вы очень сильно удивитесь тому, как немного вещей вам на самом деле нужно. Кроме этого, эксперименты помогут вам понять самого себя и откроют дорогу в новый мир, в котором меньше вещей, но больше радости и возможностей.

Вы точно узнаете, можете вы или нет жить без каких‑либо вещей.

Эти эксперименты помогут узнать, сколько вещей является достаточным лично для вас.

Достаточно – это сколько?

Ответить на этот вопрос мне помог Патрик Рон. Патрик вместе с женой и дочерью живет в городе Сент‑Пол, в штате Миннесота. Он писатель, любит продукцию компании Apple, ручки, искусство, поэзию и красивые слова, расставленные в правильном порядке. Он написал книгу «Достаточно», в которой описал свои эксперименты, направленные на то, чтобы определить, какое количество вещей он считает достаточным. Вот отрывок из этой книги:

«Понять, сколько достаточно вам, можно только при помощи экспериментов. Это мероприятие всегда связано с тем, что вы должны поставить перед собой задачу, ответ на которую вам неизвестен. Вы уменьшаете или ограничиваете количество вещей, пробуете жить в такой ситуации, потом снова уменьшаете количество вещей. Не надо бояться того, что у вас будет меньше предметов, чем вам нужно. Забудьте о чувстве ложной защищенности, которое создает вам большое количество окружающих вас вещей. Сначала нужно иметь много, потом все потерять, чтобы понять, что вам на самом деле необходимо. Чтобы определить, сколько для вас достаточно, придется потрудиться.

Необходимо очистить ум от сомнений, вопросов «А что, если…?», полуправд, догадок и предположений. Надо побороть страх, жадность, сомнения, отбросить мечты о роскоши. Нужно задать себе вопросы, на которые сложно ответить, и только тогда вы найдете ответы на них…

Имейте в виду, что нет ничего постоянного и все меняется. Представьте, что вы канатоходец, идущий по натянутой веревке, который должен постоянно приспосабливаться к изменяющимся условиям и поддерживать равновесие.

Смысл всего этого заключается не в том, чтобы понять, что является для вас навсегда и бесповоротно достаточным. Это задача, решить которую невозможно. Смысл всего этого в том, чтобы найти инструменты и стратегии, позволяющие понять, что является для вас достаточным на данный момент, и научиться гибкости, позволяющей приспосабливаться к любым условиям».

Представление о том, что значит «достаточно», является глубоко индивидуальным и зависит от целого ряда факторов. Понять это можно только экспериментальным путем.

Мне очень понравился образ канатоходца, который использует Патрик. Именно так я себе и представляю поиск баланса в своем понимании минимализма. Очень многим найти это равновесие мешает обилие вещей, которое перевешивает их в одну сторону. Большинство людей этого просто не замечает, привыкая к тому, что их в эту сторону наклоняет. Когда пробуешь жить с минимальным количеством вещей, то тебя перевешивает в другую сторону. Только тогда начинаешь понимать, каково жить с определенным минимумом вещей. Большинство из нас (бесспорно, с некоторыми исключениями) никогда не пробовали жить с минимальным количеством вещей. Определить, сколько вещей нам нужно и какой должен быть баланс этих вещей, можно только экспериментальным путем. Чувство баланса помогает понять, сколько значит слишком много, сколько – слишком мало, а сколько – достаточно. С этими задачами справляется эксперимент.

Давайте в качестве примера поговорим об обуви. Сколько пар обуви вам необходимо? Большинство из нас не знает ответа на этот вопрос. Какой‑нибудь человек, интересующийся минимализмом, может ответить, что ему нужна всего одна пара. Но если ты не готов работать в саду и заниматься спортом в одной и той же паре обуви, то одной пары будет явно мало. В таком случае нужно по крайней мере две пары. Кроме этого, можно оставить одну пару приличных ботинок на выход. Значит, можно считать, что три пары обуви – это вполне достаточно? Кому‑то, может быть, достаточно, а кому‑то нет.

Смысл вышесказанного в том, что большинство из нас никогда не задавалось такими вопросами. Часто в наших домах есть восемь или девять (а может, двадцать восемь или двадцать девять) пар обуви, и мы с радостью купим новую пару, если она будет продаваться с большой скидкой.

Все это к вопросу о том, что существуют определенные стереотипы того, сколько нам нужно в этой жизни.

Я даже позволю себе высказать предположение о том, что у большинства из нас есть больше, чем ему или ей нужно. Мы уже давно оставили позади точку, когда всего «достаточно». Мы просто не заметили тот момент, когда стали удаляться от нее. И мы никогда об этом даже не узнаем, пока опытным и экспериментальным путем не попробуем и не поймем, что для жизни нам нужно совсем немного.

Кортни Карвер, о которой я уже упоминал в этой книге, стала одной из тех, кто решил поставить эксперимент и понять, что такое «достаточно».

Проект 333

В возрасте тридцати семи лет Кортни Карвер поставили очень неприятный диагноз – рассеянный склероз. Однако Кортни не опустила руки и не сдалась. Она сразу начала задавать себе кучу вопросов, стала исследовать причины заболевания, его симптомы, способы лечения, в том числе и удачного.

Кортни выяснила, что стресс способствует развитию заболевания, а жизнь без стресса, наоборот, тормозит развитие склероза.

– Потом я выяснила, что стресс способствует развитию не только склероза, но и массы других болезней и проблем со здоровьем, – говорила мне Кортни. – И тогда я решила, что должна что‑то предпринять, чтобы исправить ситуацию. Причинами стресса могут быть еда, страх, волнения, постоянная рабочая загруженность и занятость, плохие отношения, долг, жизненные драмы, захламление в доме и многие другие внутренние и внешние факторы. То есть все это вещи, которые я могу контролировать.

Кортни быстро поняла, что самый надежный способ избавиться от стресса – это сделать свою жизнь проще.

– Я очень много работала и считала, что достойна хороших вещей, – рассказывала Кортни. – Тогда я думала, что могу побороть стресс шопингом. Потом я посмотрела вокруг и поняла, что своими действиями лишь создаю еще больше стресса. И стресс этот сводился не только к тому, что там надо было постоянно убираться. Все купленные мною вещи представляли собой деньги, потраченные впустую. Я начала избавляться от вещей и стала чувствовать себя все более спокойной. Потом я начала задумываться о том, что бы еще сделать в целях улучшения ситуации.

Кортни рассказала мне о том, что у нее дома были три вазы, в которых стояли засушенные герберы, подаренные на свадьбу. Они стояли в спальне, которую она делила с мужем. Кортни смотрела на эти вазы и думала: «Станет ли моя жизнь лучше, если я избавлюсь от этих цветов? Зачем они здесь стоят? Я только с них периодически пыль сметаю». Она даже ничего не сказала своему мужу и на шестьдесят дней убрала вазы из их общей спальни. К концу этого времени она обратила внимание на то, что ее муж ни разу не спросил о судьбе этих ваз с сухими цветами и она тоже о цветах не вспоминала. Потом она стала экспериментировать с меньшим количеством вещей в других областях.

Чтобы упростить утренние сборы на работу, Кортни придумала эксперимент под названием «Проект 333». На протяжении трех месяцев она носила только тридцать три предмета одежды, включая обувь и украшения (и исключая нижнее белье, белье для сна и одежду для занятий спортом). По окончании этого срока количество вещей в ее гардеробе значительно уменьшилось, а все вещи в шкафах лежали и висели аккуратно. Кортни и по сей день использует только тридцать три предмета одежды.

Об этом эксперименте Кортни сообщили практически все крупнейшие телевизионные каналы, и ее примеру последовали десятки тысяч людей во всех частях планеты с самыми разными климатическими условиями. И благодаря примеру Кортни многие люди (включая меня) быстро и без стресса собираются утром на работу, потому что в их шкафах немного вещей, они не стоят перед шкафом в раздумьях о выборе наряда.

Эксперимент Кортни свидетельствует о том, что не стоит резко избавляться от большого количества вещей. Во время эксперимента мы временно отказываемся от каких‑либо предметов, чтобы потом на основе полученного опыта решить, как нам с этими вещами лучше поступить. Кортни на время убрала вазы с сухими цветами, чтобы посмотреть, что из этого получится. Точно так же можем поступать и мы, чтобы спокойно решить, что делать с вещами.

Это очень мудрая стратегия. Давайте назовем ее перекладыванием.