В организме женщины репродуктивного возраста каждый 28-30 дней происходит два связанных между собой события - овуляция и менструация. Зрелая яйцеклетка выходит их яичника, когда матка готова к приему оплодотворенной яйцеклетки для ее дальнейшего развития. Овуляция контролируется двумя гормонами гипофиза: ЛГ (лютропин) и ФСГ (фоллитропин). ФСГ стимулирует рост и созревание фолликул, в которых находятся незрелые яйцеклетки. В конце концов один фолликул и содержащаяся в нем яйцеклетка становится намного больше, чем остальные. В середине цикла повышается уровень ЛГ, что вызывает овуляцию. Фолликул лопается и выпускает яйцеклетку в брюшную полость, откуда она захватывается маточными трубами, чтобы встретиться в ней со сперматозоидами. Если яйцеклетка не оплодотворяется, то через 14 дней начинается новый цикл овуляции.

Менструальный цикл характеризуется набуханием эндометрия - выстилки матки, что готовит ее к приему оплодотворенной яйцеклетки. ФСГ стимулирует выработку эстрогена яичниками, а это в свою очередь вызывает набухание или утолщение эндометрия. После овуляции яичники вырабатывают прогестерон, который вместе с эстрогеном также вызывает утолщение эндометрия. Если оплодотворение происходит, уровни эстрогена и прогестерона падают, эндометрий отслаивается и выводится из организма женщины во время менструального кровотечения. Во время овуляции менструального цикла уровни ФСГ, ЛГ и прогестерона постоянно меняются.

Яичники выделяют яйцеклетку, а остальные репродуктивные органы женского организма ответственны за слияние яйцеклетки и сперматозоида и вынашивание плода.

Маточные (фаллопиевы) трубы захватывают яйцеклетку из яичников после овуляции, обеспечивают ее оплодотворение и переносят оплодотворенную яйцеклетку в матку.

 Матка - полый орган, который защищает и зародыш, и плод на всех этапах его развития. Стенки матки образованы толстым слоем гладких мышц - миометрием. Он способен сильно растягиваться во время беременности, а затем сокращаться, чтобы вытолкнуть ребенка во время родов. Внутренняя выстилка матки - мягкий эндометрий, в котором располагается развивающийся зародыш. Матка сообщается с влагалищем в области шейки матки.

 Влагалище - мышечная трубка длиной 8-10 см, которая способна растягиваться или сжиматься, приспосабливаясь к длине полового члена во время полового сношения. Во время менструации через влагалище выходит эндометрий, а во время родов появляется на свет ребенок. Влагалище (внешний половой орган) состоит из больших и малых половых губ, которые защищают ее; преддверия, окружающего вход во влагалище и мочеиспускательного отверстия, а также клитора. Клитор является гомологом полового члена и играет важную роль в половом возбуждении. Хотя его головка и корень намного меньше, чем у полового члена, его внутреннее строение достаточно сложное.

РАЗВИТИЕ МУЖСКИХ И ЖЕНСКИХ ПОЛОВЫХ ОРГАНОВ.

Через 6 недель после оплодотворения эмбрион, находящийся в матке, имеет размер не больше ягоды винограда. На этой стадии наружные половые органы одинаковы у обоих полов. Развитие гениталий зависит от того, является ли эмбрион генетически мужским (несет ХУ половые хромосомы) или женским (несет ХХ половые хромосомы). У мужчин У хромосома посылает сигналы, инициирующие развитие яичек. Начав функционировать, яички выделяют тестостерон, который определяет формирование половых органов по мужскому типу: образуется половой член и мошонка. В отсутствие У хромосомы на месте пениса, полового члена, образуется клитор, а на месте мошонки - половые губы. Через 12 недель развития половые различия становятся очевидными и пол ребенка окончательно определяется.