Распад СССР показал, что современная экономика не может успешно функционировать без тесных взаимосвязей с другими странами мирового сообщества. Эти взаимосвязи проявляются в международной торговле, международном разделении труда, миграции капитала и валютных отношениях. Активностью страны во внешнеэкономических отношениях определяется открытость её экономики. Механизмом связи с внешним миром для экономики любой страны, независимо от её размеров и уровня экономического развития, является международная торговля. На объём международной торговли оказывают влияние протекционизм, импортные квоты, нетарифные барьеры и добровольные экспортные ограничения. Ёмкость внутреннего рынка и конкуренция на нём влияет на экспорт и импорт, которые определяют макроэкономическое равновесие, совокупный спрос и ВНП, уровень занятости, а также обменные курсы национальных валют, процентные ставки и внутренние цены.

Сегодня практически не осталось стран, которые не участвуют в международных экономических отношениях как составная часть мирового хозяйства. Углубляется международное разделение труда, которое представляет собой специализацию отдельных стран на производстве тех или иных товаров, требующих меньшего количества издержек.

Повышению степени открытости национальных экономик способствует международная интернационализация и интеграция. Интернационализация воплощена в деятельности многонациональных (МНК) и транснациональных (ТНК) корпораций. Это мощные промышленные производители, инвесторы и двигатели инновационного прогресса. В середине 90-х годов в развитых странах на долю ТНК приходилось около 75% производства всей промышленной продукции, ими контролировалось свыше 70% зарубежных инвестиций и удалось реализовать три четверти всей выпущенной электроники, машиностроительной и химической продукции. Интеграция заключается в ослаблении административных и таможенных барьеров, которые препятствуют продвижению товаров, услуг, капиталов через национальные границы государств. Факторами, повышающими открытость экономики можно считать также взаимопроникновение транснациональных промышленных и банковских компаний, возрастающую роль международных валютно-финансовых институтов.

Миграция капитала (его вывоз) как самая развитая форма экономических отношений может быть вызвана перенакоплением капитала в стране-экспортёре, несовпадением спроса на капитал и его предложения, наличием в странах-импортёрах дешёвой рабочей силы, дешёвого сырья. Существуют две формы вывоза капитала: предпринимательская и ссудная. Первая форма представляет собой помещение капитала в различные отрасли на неопределённый срок с разной степенью контроля над деятельностью предприятий (прямые и портфельные инвестиции). Ссудная форма вывоза капитала – это предоставление кредита под определённый процент на заранее установленный срок. Для современного периода характерна неравномерность в вывозе капитала, сокращение доли прямых инвестиций, преобладание ценных бумаг в вывозимых средствах, развитие международных кредитных операций. Отношения, связанные с обслуживанием внешней торговли и услуг, вывоза капитала, предоставления субсидий и займов, туризма между странами порождают международные валютные отношения. Движение национальной валюты и золотовалютных резервов за границу – основные составляющие валютных отношений между странами.

Экономическая открытость государства предполагает не только торгово-финансовые отношения с другими государствами, но и способность перенимать мировой опыт, помогающий искать наиболее выгодные пути выхода из кризиса и проводить эффективные экономические реформы.