Сийский монастырь во времена своего расцвета входил в перечень самых влиятельных и знаменитых духовных центров Русского Севера и нередко ему приходилось соперничать с другими крупными обителями. Спасо-Преображенский Соловецкий монастырь - один из крупнейших и значительнейших монастырей России - соперничал с Сийским монастырем по влиянию на Северный край и богатству. Здесь не имеется ввиду настоящая конкуренция, речь идет в большей степени о сравнении роли этих двух обителей, исторической и духовной. Их постоянно сравнивали несмотря на то, что Северная земля имеет немало других обителей.

Известно, что Соловки были основаны почти на девяносто лет раньше, чем Сия, этот архипелаг является не только духовным центром но и военным фортификационным сооружением. Имея важное стратегическое значение, Соловецкий монастырь принимал участие в нескольких сражениях за свою историю.

Примечательно и то что оба монастыря окружают воды. Сия стоит на полуострове, но вокруг нее более пятидесяти озер, семь из которых соединены рукотворными каналами, что помогало в хозяйственной деятельности монастыря. Похожая система каналов встречается и на Соловецких островах, она была выстроена в то же время что и Сийская, и осуществляла как транспортную функцию так и осушительную. Для обоих монастырей это было немаловажно, ведь их территории во времена их основания располагались на болотах.[13]

Величественные и несравненно большие по своим масштабам храмовые и хозяйственные постройки Соловков трудно сравнивать с Сийским ансамблем, учитывая то, что он складывался в течение длительного времени и обнаруживает влияния нескольких архитектурных стилей, а Соловецкий кремль был выстроен как целостный ансамбль в начале XVII века.[14] Но есть и общее, что объединяет монастыри: обе обители для своего времени имели современное и хорошо отлаженное инженерное оборудование своих комплексов. Так, все помещения как Сийского монастыря, так и Соловецкого отапливались по керамическим трубам, исходящим из одной большой печи. Правда отопительная система Соловецкого кремля в три раза больше чем у Сии, и печь занимает пространство целой комнаты, Сийский же монастырь отапливался от большой кухонной печи, в которой до сих пор монахи выпекают хлеб. Оба монастыря также имели механические насосы, которые поставляли воду в кухонные помещения, что для своего времени было более чем редкое явление в зодчестве России. (К большому сожалению обе этих инженерных конструкции были испорчены в советские годы и восстановлению не подлежат.)

Оба монастыря подарили России двух патриархов – Никона и Филарета, которые в свое время играли значительную роль в развитии России. Но стоит упомянуть также, что из Соловков вышел и Московский митрополит Филипп, прежде игумен Соловецкий, при котором монастырь получил свой современный внешний облик, после этого служил в сане митрополита при Иване Грозном и сейчас поминается в лике святых. Впрочем, обе обители в свое время являлись и тюрьмами особого назначения при Рюриках, Романовых и в советский период, их стены понят своих знаменитых узников.

Обе обители имели также две самые большие трапезные палаты, после Грановитой палаты Московского кремля. Соловецкая вмещает в себя около восьмисот человек, а Сийская - около шестисот человек. Оба монастыря имели большие библиотеки и сами издавали книги как печатные, так и рукописные.

Обладали эти монастыри и большими ризницами, богатство которых не много уступало друг другу, обе обители всегда были щедро одариваемы своими почитателями и августейшими особами. Помимо щедрых даров, государи в свое время давали монастырям разные льготы и послабления, щедро одаривали землями и налоговыми привилегиями.[15]

Учитывая все эти факты можно заключить, что оба монастыря имели равную для Севера политическую значимость и богатую материальную основу, которая не может сравниться с любыми другими монастырями Севера. Соловецкий монастырь больше и по размерам, и по своему влиянию на историю России и сегодня остается гораздо более заметным местом паломничества и туризма. Справедливым представляется то, что нередко Сийскому монастырю давали название «малые соловки», он действительно закрепил за собой вторую позицию и твердо оставался на ней до самого своего разорения.