Наиболее ценные культуры размещают в севообороте по лучшим предшественникам. Предшественником называется сельскохозяйственная культура или пар, занимавшие поле в предыдущем году. (Заев 1972)

Многолетние травы

Многолетние травы (клевер, люцерна, эспарцет и смеси их со злаковыми) – основная часть севооборотов, особенно в районах достаточного увлажнения. Это прекрасные предшественники для большинства культур.

Многолетние бобовые травы через клубеньки на корнях усваивают азот воздуха, обогащают им почву и улучшают азотное питание последующих культур. Мощная корневая система их рыхлит глубокие слои почвы и подпочвы и извлекает из них элементы питания, труднодоступные другим растениям. Многолетние травы обогащают почву органическим веществом, улучшает её структуру, защищают от водной эрозии, очищают поля от сорняков, подавляют развитие патогенных микроорганизмов и уменьшают действие болезней растений. (Заев 1972)

Особенно большое положительное влияние на плодородие почвы многолетние бобовые травы оказывают при высокой урожайности. Поэтому, включая их в севообороты, необходимо, прежде всего, позаботиться о создании благоприятных условий для проявления ими максимальной продуктивности. (Бузмаков, 1978)

Клевер принято сеять в смеси с тимофеевкой. Основу высоких урожаев трав и воздействия на плодородие почвы составляет клевер. Тимофеевка играет вспомогательную роль. Клевер с тимофеевкой целесообразно высевать под покров различных культур. (Бузмаков, Наволоцкий 1978)

В увлажненных районах с подзолистыми почвами, серыми лесными землями многолетние травы являются прекрасными предшественниками яровой пшеницы. На опытном поле Московской сельскохозяйственной академии имени К.А. Тимирязева по семилетним данным, урожай пшеницы после клевера составил 20,2 ц/га, а после картофеля 17,6 ц/га. (Иванов, 1971)

Самые плодовитые яровые сорняки хорошо подавляются рано весной трогающимися в рост многолетними травами. Кроме того, многолетние травы убирают до обсеменения яровых сорняков, а частично под ними в почве происходит и потеря всхожести семян этих сорняков. Вследствие этого после многолетних трав поля меньше засорены яровыми сорняками и по этой причине являются хорошим местом для размещения яровых культур, страдающих от данных сорняков. Однако многолетние сорняки не могут подавляться многолетними травами, вследствие чего эти культуры не следует высевать на полях, сильно засоренных данными сорняками. (Заев 1972)

Пропашные

Менее засорёнными оказываются поля после пропашных культур, конечно, при соответствующем уходе за ними. Пропашные являются отличными предшественниками ещё и потому, что для получения высоких урожаев под них вносят повышенные дозы удобрений, оказывающих положительное влияние на последующие посевы. Кроме того, пропашные культуры при соответствующем уходе очищают почву не только от зачатков сорняков, но и от зачатков болезней и вредителей. (Заев 1972)

Основные пропашные культуры (кукуруза, картофель) при нормальной агротехнике хорошие предшественники ещё и потому, что е так сильно иссушают почву даже при высоких урожаях.

Бобовые

Хорошим предшественником для яровых являются бобовые растения. Будучи хорошо облиственными, они заглушают яровые сорняки и ослабляют рост остальных сорняков, а также хорошо сохраняют структуру почвы от разрушающего действия дождя. Главная же ценность бобовых растений заключается в том, что они обогащают почву азотом. (Заев 1972)

Пары

Чистый пар – поле, свободное в течение вегетационного периода от возделываемых растений. В период парования пахотный слой поддерживается в необходимом по рыхлости или плотности состоянии и почва очищается от сорных растений.

Чистые пары в зависимости от сроков их обработки после уборки предшествующей культуры бывают черными или ранними. Основная обработка черного пара осуществляется летом или осенью вслед за уборкой предшественника, раннего пара – весной следующего года.

В настоящее время занятым паром считается пар, который занят растениями (кормовыми культурами), рано освобождающими поле для хорошей обработки почвы. (Бузмаков, Наволоцкий 1978)

Чистые пары

Положительное влияние чистого пара на урожай яровой пшеницы объясняется резким уменьшением засорённости поля многолетними сорняками и в значительной степени уменьшением в почве зачатков всех сорных растений. Пшеница, размещаемая по чистым парам, содержит, как правило, больше клейковины и протеина, чем при возделывании её по другим предшественникам. Особое значение чистого пара как предшественника яровой пшеницы в засушливые годы, т. к. он накапливает большое количество влаги. (Бузмаков, Наволоцкий 1978)